號稱「世界屋脊」的青藏高原擁有兩項世界之最，一項是世界最高山峰—珠穆朗瑪峰，另一項是世界最深的河流峽谷—雅魯藏布大峽谷。
第一高峰與第一深谷遙遙相對，在地平線上下構成兩道雄偉瑰麗的絕景奇觀。如今，珠穆朗瑪峰被踩在腳下，人類已到達離天最近的地球之巔，卻始終未能將足跡踏遍低於地平線的雅魯藏布大峽谷。那片被分隔的無人區，那片據說是「地球最後的秘境」的地區，何時才能被人類徹底徵服？秀甲天下的大峽谷
雅魯藏布江的河床平均海拔在3000米以上，是世界上最高的大河。它的下遊圍繞南迦巴峰形成一個奇特的馬蹄形大拐彎，在青藏高原上切割出一條長504千米的巨大峽谷。
該峽谷北起米林縣大渡卡村，南到墨脫縣巴昔卡村，全長504.6千米，平均深度2268米，最深處達6009米，平均海拔在3000米以上，是世界上最深的大峽谷。
1994年年初，我國科學家和新聞工作者共同發現了雅魯藏布大峽谷，1998年，中國國務院正式批准將該峽谷科學定名為雅魯藏布江大峽谷，簡稱「大峽谷」。雅魯藏布江大峽谷是在南側印度洋板塊北上向歐亞板塊俯衝碰撞和東側又受到太平洋板塊抵制的情況下沿三大板塊之間的地縫合線構造而發育的。這片神秘的領地因地形複雜、風光奇絕、植物繁茂、資源豐富而秀甲天下，人們通常用「高、壯、深、潤、幽、長、險、低、奇、秀」十個字來概括它的壯麗景觀。
從低谷到高天，從雪峰到林海，從江水到怪巖，從珍禽到植被，這裡的每一處景觀都令人驚嘆，每一種生靈都鮮活多姿。
大峽谷裡有巍峨高聳的南迦巴瓦峰和加拉白壘峰，峰頂處冰川懸垂、雲霧繚繞；有奔騰咆哮的雅魯藏布江，江水湍急，江面寬闊，周邊景色奇麗而壯觀；還有海拔僅為155米的巴昔卡，深谷幽壑難見人跡；還有改變河流、奇絕陡險的「U」形大拐彎……總而言之，雅魯藏布大峽谷是我國西南境內風水絕佳之地。
從自然環境來看，雅魯藏布大峽谷南側的喜馬拉雅山北坡，由上而下發育並分布著高山冰雪帶、高山灌叢草甸帶、常綠闊葉林帶、熱帶季風雨林帶等九大垂直自然帶，這讓它成為世界上山地垂直自然帶最齊全豐富的地方，同時也成為動物與植物的美好樂園。據了解，大峽谷裡生存著青藏高原上已知高等植物種類的2/3、已知哺乳動物的1/2、已知昆蟲動物的4/5以及中國已知大型真菌的3/5。
作為西藏生物資源最豐富的地方，此地僅維管束植物即多達3500餘種，其中有利用價值的經濟植物不下1000種，各類植物花卉異彩紛呈，僅高山杜鵑就有154種，比例佔世界上600多種杜鵑的26%。
一些備受許多國家重點保護的珍稀動物更是不計其數，如石貂、雲豹、雪豹、小熊貓、馬麝、黑熊、長尾葉猴、棕頸犀鳥、紅胸角雉、眼鏡王蛇、藍喉太陽鳥、黑頸鶴等。所以，人們也稱雅魯藏布大峽谷是「植被類型的天然博物館」、「山地生物資源的基因庫」。
眾所周知，中國排名第一的河流是長江，雅魯藏布江雖然排名第五，但它蘊藏的水力資源卻僅次於長江，居全國第二位，而且這條江水在「U」形大拐彎附近的單位面積水能蘊藏量一直高居世界之冠。尤為值得一提的是：1998年，我國科考隊員們從西興拉往下至帕隆藏布江入口一帶20多千米的河段裡發現了四大瀑布群，分別命名為絨扎瀑布群、秋古都龍瀑布群、藏布巴東Ⅰ號和Ⅱ號瀑布群。
藏布巴東Ⅰ號和Ⅱ號瀑布群最為出名，這兩大瀑布是雅魯藏布大峽谷中最大的河床瀑布，僅僅相隔600米左右。
Ⅰ號瀑布高35米，寬62米，中間有塊巨石，瀑布下墜時在此處分為兩股直飛而落，激起高達100多米的水霧。雅魯藏布江流經此處時形成一處「S」形銳角拐彎，江水順流而下，大約行至600米以後出現了Ⅱ號瀑布。
Ⅱ號瀑布高35米，寬35米，與前者相比，雖然它比較窄，但流速卻很急。這就致使瀑布下跌時拍擊石壁水鳴如雷，激得底部深潭處水花激烈翻騰，突突鼓湧如沸騰的牛奶。
像是特意保護這座資源豐富的天然寶庫，雅魯藏布大峽谷從不肯輕易向世人展示全貌，那無數豐富而美妙的自然資源，就長年留守在這片神奇的土地上，生生不息，永世流傳。
著名的「U」形大拐彎
在雅魯藏布大峽谷公開露面以前，美國科羅拉多大峽谷的馬蹄灣早已名揚天下。然而，當世界上最深大峽谷的桂冠拱手於人後，馬蹄灣也隨之失色不少，令它黯然傷懷的便是雅魯藏布大峽谷的「U」形大拐彎。
「U」形大拐彎可謂是雅魯藏布大峽谷最奇絕的景觀。奔騰咆哮的寬闊江水流經林芝地區米林縣派區以後，受地質構造線的控制被迫改變方向，向東北流到東經95°左右與帕隆藏布江匯合，然後又以世界第15高峰南迦巴瓦峰為軸急轉一個將近180°的「U」形大拐彎。在大拐彎進口兩側，北側的加拉白壘峰與南側的南迦巴瓦峰高聳對峙，谷底奔騰的急流攜帶著泥沙石塊，呼嘯翻滾著急衝向前，直直奔向平坦廣闊的印度平原，其聲其勢蔚為驚人。
雅魯藏布江是西藏最大的河流，當地居民都對它崇敬有加，在藏族和珞巴族的美妙傳說裡曾提到雅魯藏布江著名的大拐彎。在藏族的傳說中，「神山」岡仁波齊峰是位慈愛的母親，她有四個兒女，分別是馬泉河、獅泉河、象泉河和孔雀河。這天，母親告訴他們：「我親愛的孩子們，你們都已經長大成人，應該離開我出去見見世面。
」兒女們經過一番細細商量，決定兵分四路前往印度洋。小女兒孔雀河向南進發，三兒子象泉河向北而行，二兒子獅泉河向西奔去，大兒子馬泉河也就是雅魯藏布江一心想去太陽升起的地方，遂直向東走。
它繞過999座雪山，穿過999條峽谷，到達工布地區（主要包括今天的工布江達縣、林芝縣和米林縣）見到了日思夜想的「冰山之父」南迦巴瓦大雪山。雅魯藏布江非常高興，因一時貪玩，便在草原、鮮花與森林中流淌、嬉戲起來。
一隻美麗的小鷂子翩然落下喝水，雅魯藏布江問道：「鷂子鷂子，你從哪裡來？」小鷂子說：「我從遙遠的印度洋飛來。」雅魯藏布江趕緊問：「那你有沒有看到我的兩個弟弟獅泉河和象泉河，還有小妹妹孔雀河？」鷂子其實根本沒有去過印度洋，更不可能看到三兄妹，可是它卻撒謊道：「你的弟弟妹妹早都到了印度洋。
」雅魯藏布江一聽急了，當即從南迦巴瓦峰腳下掉頭向南奔去。為了早日見到親人，哪怕遇到再高大的山峰、再深邃的險灘它都毫不猶豫地往下跳……就這樣，深嵌在千山萬谷中的雅魯藏布大峽谷隨之形成。
珞巴族的傳說也很有意思。相傳很久以前，喜馬拉雅山脈一帶所有的山峰並肩而立，西藏的江水全都匯積在山北形成了大湖。波濤滾滾的湖水無處洩流，淹沒了許多村莊和百姓。珞巴族的祖先阿巴達尼為了解救民生，乘坐大鵬鳥飛上天空，向天公祈求降福消災。
天公聞知凡間黎民的疾苦之後，當即責令眾位天兵天將手持巨斧在喜馬拉雅山脊背上砍出一個巨大的缺口，滔滔湖水遂順著這條通道流向了印度。雪域高原從此再也沒有出現湖水泛濫的災情，人們從此過上了幸福安定的生活。
傳說已經遠去，雅魯藏布江的江水挾裹著雪山冰川和蒼鬱林海的原始氣息仍然日日夜夜咆哮而來，經過大峽谷那道「U」形大拐彎後又繼續向前奔流，它將雅魯藏布江蜿蜒浩蕩的水性之美帶向遠方，也將青藏高原的粗獷與雄渾一併送出。世間的美在這裡只凝聚成一種聲音，只拼合成一種形狀，那就是江水的激蕩湧動之聲，那就是山水相夾的「U」形大拐彎。
巨大的水汽通道
除了擁有名列世界之首的長度與深度，再加上「U」形大拐彎之奇觀外，雅魯藏布大峽谷還是一條連通青藏高原的巨大水汽通道。攤開地圖，可以看到順著布拉馬普特拉河—雅魯藏布江方向，有一條綠色長廊一直向東南方向延伸，雅魯藏布大峽谷就是這條長廊的重要組成部分。
它面向孟加拉灣和印度洋，為來自印度洋的暖溼氣流提供了一條天然通道。
這條天然通道帶來龐大的暖溼氣流，讓雅魯藏布江再獲多項殊榮：此地形成年降水量達4500～10070毫米的世界第一大降水帶，擁有世界上最豐富的水能資源；成功發育了多條海洋性冰川；使熱帶氣候帶在青藏高原東南地區向北推移了5個緯度；縮小南北自然帶的明顯差異，使許多熱帶動物與植物的分布區域向北推移；為許多古生物物種提供了安全庇護，使這些瀕臨絕種的古生物得以生息繁衍；促進了喜馬拉雅山脈南北生物的混合與交流，等等。
雅魯藏布大峽谷因而成為世界上因地形而產生氣流運移的最大通道。若將這條大峽谷分為南北兩段，那麼每年南段的降水量高達4000毫米，北段降水量也保持在1500～2000毫米之間，所以這一帶整年裡都是水汽氤氳，異常溼潤。
置身其中從任何一個角度望去，隨處可見鬱鬱蔥蔥的高大密林、繽紛綻放的植物花卉與穿山繞嶺的大小河流。再向帕隆藏布江的源頭和易貢藏布江的源頭看去，晶瑩透亮的來姑冰川、卡欽冰川像兩條巨大的玉龍正欲騰躍而起，那美麗圓潤的弧拱造型、順勢而下的冰瀑布以及探入綠色森林的長長冰舌更是令人嘆為觀止！
就像打開了一扇通往無邊美色的天堂之門，雅魯藏布大峽谷的奇妙景色永遠發掘不盡，即便我國幾次派出科考隊深入其中，至今也有許多地區無人涉足。因為這莫測的神秘與美麗，人們遂將雅魯藏布大峽谷稱為「地球最後的秘境」，至於它究竟埋藏了多少未知的秘密與壯麗的景觀，還待後人踏入秘境繼續探尋。