Don't count your owls before they are delivered" (別忙著在貓頭鷹到來之前點數)——阿不思·鄧布利多
在魔法世界,貓頭鷹不僅僅是寵物,更是巫師信息交流的重要工具。
作為貓頭鷹郵局的「主要員工」,它們的職責就是派送郵件和包裹,但對某些巫師來說,它們的意義遠不止如此。
例如我們的主角哈利·波特,貓頭鷹海德薇對他來說,就是親密無間的朋友,尤其當他遠離魔法世界,一個人孤獨地呆在女貞路四號時,海德薇是他唯一的慰藉。
其實,在魔法世界,擁有一隻貓頭鷹是一種身份的象徵,也是主人財富的象徵。
例如韋斯萊家的那隻貓頭鷹埃羅爾(Errol)不僅歲數很大了,似乎還有點老糊塗,經常在落地的時候摔倒。
但馬爾福家那頭小雕貓頭鷹( eagle owl)就非常的英俊帥氣,連貓頭鷹郵局都沒有這麼「高貴」的品種。
這麼一對比,就更顯得韋斯萊家與馬爾福家在財富上是「雲泥之別」。
按照羅琳的說法,巫師的貓頭鷹具有一些神奇的力量。它們通常特別地聰明,能夠理解主人的指令,甚至似乎還能認字——一般來說,巫師只需要在信封上寫下收信人的名字,貓頭鷹就知道該把它送到哪裡去。
在《鳳凰社》的第14章,哈利第一次用海德薇寄信,只跟它說了一句是給小天狼星的,海德薇就立刻明白了。
根本就不用寫下詳細地址,它們就知道該去哪裡找收信人,這是不是很神奇呢?
更神奇的是,在《魔法石》第5章,有一隻貓頭鷹給海格送來《預言家日報》,它甚至知道從海格的大衣口袋裡找錢。
不過,用貓頭鷹送信也有一個缺點,那就是安全性。有可能出現貓頭鷹被半路攔截的情況。所以,巫師在寄信或包裹時會非常小心。
魔法世界的貓頭鷹和麻瓜世界的同類習性幾乎一樣。它們也喜歡白天睡覺,晚上活動。
此外,它們也非常通人性,像人一樣有自己的情緒。它們知道什麼時候該幹什麼事。工作的時候,就勤勤懇懇;伏地魔倒臺的時候,就會到處飛行進行慶賀;看到同伴暈倒,也會幫忙馱著它;如果是緊急信件,會以最快的飛行速度前行,等等。
那麼,《哈利波特》小說中出現了多少只貓頭鷹信使呢?我們來做一個小小的統計吧。
海德薇(Hedwig):哈利的雪鴞貓頭鷹,琥珀色眼睛,非常聰明埃羅爾(Errol):韋斯萊家的貓頭鷹,又老又笨赫梅斯(Hermes):珀西的鳴角鴞貓頭鷹小豬(Pigwidgeon): 羅恩的紅角鴞,小小的一隻霍格沃茨的專屬貓頭鷹:各個品種都有,主要供學生們郵寄信件馬爾福家的小雕貓頭鷹洛夫古德家長得很像隼的貓頭鷹奧古斯塔·隆巴頓(納威奶奶)的倉鴞貓頭鷹和灰林鴞貓頭鷹
為什麼羅琳在她的小說中要讓貓頭鷹成為「郵差」呢?
羅琳給出的回答很簡單,「因為人們通常會把貓頭鷹和魔法聯繫在一起,而且我也很喜歡它們。」
不過,由於受到《哈利波特》影響,越來越多的孩子想要養一隻貓頭鷹當寵物。
羅琳為此不得不特地發文:
有報導說,現在風行將貓頭鷹作為寵物來養,據說是因為看了《哈利波特》的緣故。如果真的有人受到我的小說影響,我想藉此機會和大家說:請不要這樣做!
就像我們註定收不到貓頭鷹送來的霍格沃茨錄取通知書一樣,擁有一隻像海德薇那樣的寵物,就當做是個美好但永遠也無法實現的願望吧!