智人「所到之處，寸草不生」，人類進化論中的BUG

關於人類的起源 有很多人有一個誤解，以為我們是從猴子或者黑猩猩演化來的，實際上我們與非洲的黑猩猩，擁有共同的祖先，但是我們不是從黑猩猩演化來的，粗略地說人類演化的故事是這樣。

大約700萬年前，發生了一件具有決定性意義的大事，一群新的人科動物走出非洲的熱帶叢林，開始在廣闊的大草原上四處走動，這就是南方古猿。

在此後的500萬年中，他們是最主要的人科動物，而南方古猿又有幾個分支，有的較為瘦弱、矮小，像達特發現的塔翁小孩，有的則較為強壯、高大，但他們的共同點就是都能直立行走，這些分支有的生存了100多萬年，有的只生存了幾十萬年。

但你得知道，即便是生存時間最短的種類，他們的歷史也是我們現代人的很多倍，每次我閉上眼睛去細細品味，這些演化歷史的漫長和人類歷史的短暫，我都會細思極恐，那些不相信進化論的人，很大一部分我覺得是沒有體會出，演化史的這種漫長，對數字無感導致的。

1974年約翰森帶領的一支考察隊，在衣索比亞發現了一組人科動物化石，

距今318萬年，編號為 A.L. 288-1。A.L. 是表示出土地為阿法地區，這就是著名的露西，也被稱為南方古猿阿法屬，這是全世界最出名的人類祖先，露西的這個名字取自披頭四的一首歌曲《鑽石天空下的露西》《Lucy in the sky with diamonds》，

約翰森認為她是人類最早的祖先，是人與猿之間缺失的那一環，露西的個頭其實很小 只有一米多一點點高，但是她卻能直立行走，儘管能走，但到了現在也還存在著爭議，同時她還是一個攀爬高手，她的頭蓋骨幾乎完全不見了，所以我們對她的腦容量大小並沒有把握，從僅有的一點頭骨碎片中推斷，應該是很小的，大多數的書裡說露西的骨骼化石找到了40%，也有說找到了一半的，有一本美國自然博物館出的書中，甚至說2/3是完整的，而BBC播出的紀錄片《猿人》，甚至說是一副完整的骨骼，但是在電視畫面上顯示的卻根本不是。

人體一共有206塊骨頭，但很多都是重複的，比如說你拿到一塊左股骨，那麼不用看 你也知道右股骨長啥樣，因為是完全對稱的，去掉所有重複的，剩下的骨頭數量就是120塊，這被稱為半骨骼，實際上從公開的資料來看，即便把露西最小的一塊骨頭碎片，也當做一塊完整的骨頭來算的話，它也只有半骨骼的28%，總之，對於露西，我們的猜測遠遠多於了解。

事實上，我們也無法確定她到底是不是女性，我們只是根據她的身材矮小這一點假定，在2001~2002年間，又有4塊新的化石被發現，事情就變得越發複雜了。

第一塊是在肯亞發現的，後來被稱為扁臉肯亞人，他們生活的時期與露西大體相同，這就產生了一種可能，也就是他們才是我們的祖先，而露西僅僅屬於一個已經滅絕的分支。

那第二塊發現的化石被稱為地猿始祖種，家族祖先亞種，距今大約是580萬到520萬年間。

第三塊被稱為原始人土根種，距今可能是600萬年左右，這是當時發現的最早的人科動物，但這一紀錄保持的時間很短。

到了2002年的夏天，一支法國考古隊又發現了第四塊化石，距今700萬年，被稱作撒海爾人種，但是有些人認為他們並不是人，而是早期的類人猿，因此應該被稱為荒漠草原猿。

那所有早期的動物儘管都很原始，但是它們都能直立行走，這比我們過去以為的要早得多，關於古人類學，幾乎所有的一切都在爭議之中，目前最受到廣泛認可的最古老的類人猿，還是露西。

但有一點幾乎沒有爭議，這些會直立行走的古猿多次走出非洲，率先在歐亞大陸形成的種群，直立人相對較晚在歐洲形成的，則是尼安德特人，再加上生活在非洲的智人種的先驅，這三個譜系都獨立地發展出了較大的大腦，可以說這是直立人、尼安德特人、智人先驅三分天下的時代。

生活在史前亞洲的北京人、元謀人以及爪哇人化石屬於這一類，他們都叫直立人，會使用石器，據說還會用火，值得一提的是，這些直立人是一個已經滅絕的人種和今天在中國東亞的現代人，沒有一丁點的血緣關係，更晚的尼安德特人同樣起源於非洲，比直立人晚一點進入北方，在歐亞寒冷多變的環境中，尼安德特人發展出身材矮小、四肢粗壯，額頭寬廣 一頭紅髮的特點。

有一部電影叫《瘋狂原始人》，那基本上就是按照尼安德特人的外形來設計的，請大家記住前面講的這些，不論是直立人，還是尼安德特人，他們都不是我們的祖先。

我們的祖先叫做智人，智慧的智，他們大概是在20~30萬年前在非洲崛起的，大約在6萬年前，他們循著祖先的足跡，再次走出了非洲，走遍了全世界，他們來到哪裡就滅掉了哪裡的人種，我們目前仍然不知道智人為啥會這麼強大，同樣是拿著石頭和木棍，為什麼他們所到之處就能滅人九族，一個不留呢，這依然是一個未解之謎，所以今天世界上所有的人類，無論膚色是棕 黃 黑 白，說著什麼樣的語言，信仰著什麼樣不同的宗教，其實我們都是同一個人種，也就是6萬年前離開非洲的，最近一批智人的後代。

那這些知識，科學家們到底是怎麼得出來的呢？

當然是考古，就是研究古人類的化石，而我們對於古人類學的知識，也是在被最新的考古證據不斷地刷新著。

2013年10月6日在 Facebook 上，突然出現了一條奇怪的招聘信息，全世界急尋苗條人士，有良好的考古學或古生物學背景，兼具探洞經驗，願意在極其狹窄的區域工作，發布這條信息的人，是一位長得人高馬大的古人類學家，在圈內還相當的有名氣，他的名字叫伯格，那麼這又是怎麼一回事呢？

聽我給你從頭講起，伯格是個美國人，但是他1990年就來到了，南非的金山大學工作，20多年來他一直在南非尋找古人類的化石。

2008年他終於有了第一個重大的發現，就是兩具幾乎完整的古人類化石，距今200多萬年，伯格給它們命名為南方古猿源泉種，這是南非數十年來首次發表的重大發現，這次發現也讓伯格獲得了名望，很多這個領域的愛好者或者科學工作者，都經常拿著照片去請教他。

2013年9月的一天，有一位探洞愛好者-塔克，他就拿了一套照片給「伯格」看，一下子就勾起了「伯格」極大的興趣，這些照片拍攝於，南非的約翰尼斯堡西北邊大約50公裡，一個名為冉星的「白雲巖」洞穴，這是南非的一個著名的洞穴，曾經出土過相當多的古人類化石，以至於後來這裡被稱作人類的搖籃。

在這裡搜尋化石的鼎盛時期早已經過去了，但是這個塔克，還有他的另外一位好友亨特，還是通過一條狹窄的通道，進入到了一個前人從來沒有進入過的洞穴，在這裡他們發現了遍地的骨頭。

他們認為這些骨頭應該是一些近代人的屍骨，於是他們就拍了一組照片出來了，伯格一看到那組照片大吃一驚，他馬上就敏銳的意識到，這些遍地的骨頭應該是某種古人類的化石，而且還可能是以前從未發現過的，圖片顯示，洞穴裡還有很多骨頭尚待發掘。

伯格當時的緊要任務，就是在其他業餘探洞者進入前挖出更多的骨頭，這種考古挖掘不是隨便誰都可以做的，因為如果沒有受過專業的訓練，是很容易破壞化石的，但是伯格卻太胖了 他擠不進去，他認識的所有其他科學家也都擠不進去，情急之下他只好在Facebook上發布求助信息，結果十天中他就收到了60份簡歷，伯格從中選擇了六名最優秀的，全都是年輕的女性，伯格把她們稱為地下太空人。

美國的《國家地理》雜誌，還贊助了伯格的這次考古行動，他召集了大約有六十名科學家，並設置了一個地上指揮中心，在當地探洞者的協助下，一根3000米長的通訊與電力線通入了洞穴。

這樣一來，伯格和他的團隊就可以在指揮中心裡，透過攝影機觀察洞中發生的一切，馬瑞娜·艾略特當時還是，英國哥倫比亞省西門菲莎大學的研究生，她是第一個進入滑道的科學家。

艾略特回憶說，往下看進去的時候，我不太確定自己是否能夠安全通過，就像往鯊魚的嘴巴裡面看一樣，裡面是有指狀、舌狀和齒狀的巖石，我覺得可以把我的體驗和霍華德·卡特發掘圖坦卡蒙王木乃伊時的心情，相提並論，太震撼了。

2015年的時候，伯格團隊就公布了他們在冉星洞穴中發現的，1550塊古人類化石，這些化石分屬十五個人類個體，既有男性也有女性，既有長者也有孩子，研究人員根據塞索託語中的星星一詞，將其命名為「納來迪人」，以此向出土這些骨頭的洞穴致敬。

這批古人類遺骸，是迄今為止在非洲發現的古人類化石中，最多的一個，更重要的是「納來迪人」有著一些令人震驚的特徵，除了頭部，其他部位竟然是原始與現代特徵並存的，一隻完全現代的手，卻有著古怪的彎曲的手指頭，這很像是那些爬樹的生物特徵，肩膀也像是猿類的，而骨盆以很寬的角度外擴和露西的一樣原始，但同一塊骨盆的底部，看起來卻又像是現代人的，腿骨上端的形狀像是南方古猿，但越往下，越接近地面的部分就越現代化，腿部則幾乎跟我們的腳沒有差別。

杜克大學的古生物學家史蒂夫·邱吉爾說，你簡直可以在髖部畫一條線，上方原始-下方現代，如果你只是找到了一隻腳，你會以為有個非洲原住民死掉了，另外還發現了四個不完整的顱骨，兩個可能來自男性，從大致的形態來看他們顯然夠先進，足以稱為人屬，但是顱腔卻很小，男性只有560立方釐米，女性則是465立方釐米，遠比直立人平均900立方釐米的顱腔，要小得多，而只有我們現代人顱腔的三分之一，那足夠體積的大腦是身為人類的必要條件，這也是一個演化為，靠智力生存的物種的代表性特徵，會不會這些化石不是人類，他們只是擁有著與人的身體相似的部位呢？

與納萊迪人的身份一樣難解的謎還有，這些遺骨是如何進入這個極其偏僻的洞穴的，這些個體顯然不是住在這個洞穴裡的，洞穴中沒有挖掘出，他們可能是在這裡定居的石器，或者食物殘渣，排除了各種可能性後，伯格和他的團隊只能認為這些屍體，是被其他納萊迪人刻意放在那裡的，這種行為在以前都被認為是智人獨有的，如果說這些行為是對死者的儀式化處理，那麼還需要納萊迪人會使用火把照明，但問題是腦部這麼小的生物，能夠做出這麼複雜的行為嗎，很多科學家都不信。

在這批化石剛剛公布的時候，大多數科學家都推測，納萊迪人可能出現在150到280萬年前，這是早期人種從原始轉型為現代形態的年代，160萬年前的非洲直立人，體型與身體各部位的比例都已經接近了現代人，也與納萊迪人類似。

但這些畢竟只是猜測，科學是務實的，不管多麼符合邏輯的推測，也都需要有證據的支撐，納萊迪人生存的年代，是破解所有納萊迪人之謎的關鍵問題。

很高興的是到了2017年的5月，這個謎題終於被解開了，伯格發表了他的研究成果，綜合對納萊迪人骨骼化石，所在沉積巖的年代測定，以及對納萊迪人牙齒化石樣品中，放射性物質的分析結果認為，納萊迪人在非洲大陸生活的時期為，距今23.6萬至33.5萬年，這個結論讓所有人都大跌眼鏡，伯格說沒人想到腦容量這麼小的一種，原始的古人類生活的時代能延續到這麼晚，而這個時期正好是智人在非洲興起的時期，這個數字的出爐，對於我們現有的古人類學有怎樣的影響呢？

事實就是它衝擊了腦量，決定複雜行為的這一固有觀念，首先在生理上納萊迪人，兼有原始特徵和現在特徵，腦很小但是腿卻很長，他們既擅長攀援，也能長途行走。

其次從思維上來說，他們具有一定的文化內涵，這次的發現就源於，他們把死者安葬在一個難以抵達的漆黑洞穴中，雖然這還只是一種推測，這些證據都表明，

生活在23到33萬年前的納萊迪人，可能是人類家族中的古老成員，甚至有可能是智人的直系祖先，而過去科學家認為30萬年前，腦容量那麼小的古人類早已經被淘汰了，在納來迪人生活的時代，人類祖先已經在製造，屬於非洲中石器時代的精細石器了，專家通常認為，是腦容量較大的人類物種製造了這些工具，但是納來迪人也生活在那個年代，那麼他們也有可能是這些工具的作者，

這樣的話科學家就需要重新考慮，他們過去持有的一個觀念，也就是腦量決定了複雜的行為，正如古人類學家馬克·科勒德所言，在古人類學的歷史上，曾有許多根深蒂固的假設被新發現所推翻，伯格說過我們身上有些特徵來自東非，有些來自南非，還有很多來自我們根本一無所知的過去，但有一件事情是確定的，如果我們只因為兩名探洞者足夠瘦，能夠鑽進早被探索過的南非洞穴中的裂縫，就得知了一個全新的人種，那麼我們真的無從得知，還有多少東西等待著被我們發現，伯格對納來迪人的研究還在繼續，他想知道納來迪人滅絕的時間和原因。

如果能夠獲取到納來迪人的DNA信息的話，那麼就會為我們解開更多的謎團，前幾年當我們獲取了尼安德特人的DNA信息後，我們驚訝地發現，智人的基因中，居然有1%~4%的尼安德特人基因，儘管比例很低，但這足以說明智人曾經跟尼安德特人交配過，而且還能繁衍出下一代，

那麼納來迪人與早期智人之間，是否發生過基因交換呢？他們又有沒有後代繁衍下來呢？

期待著科學界能繼續為我們跟蹤報導，納來迪人的最新研究成果。

在紐約的美國自然博物館，有一具很吸引人的仿真模型，展示了兩個人行走的情景，

這兩個人科動物留下的一串腳印，

是在發現露西的兩年後，科學家於坦尚尼亞找到的，據認為他們是兩口子，這是兩個南方古猿，在火山噴發後的泥濘火山灰中行走，火山灰後來就硬化了，保存了他們行走超過23米的足跡，模型是按照他們活著的時候的大小來製作的，表現的是一個男性和一個女性，肩並肩地走在古非洲的平原上。

他們渾身都有毛，高矮和黑猩猩差不多，但是他們的面部表情以及走路的姿勢，都表現出人的特徵

最打動人的事情是，那個男的用左臂摟著女人的肩膀保護著她，這樣一個溫柔感人的動作，表明了他們之間的親密關係，這個場景太逼真了，讓人都忘了這一切全是出自想像，他們所有的外部特徵，比如頭髮的長短、五官、表情、膚色，還有女人乳房的大小和形狀等等

這些純屬想像，我們甚至無法確定他們是不是夫妻，那個女人也許實際上是個孩子，我們也無法確定他們就是南方古猿，之所以這麼假定，是因為我們沒有別的候選而已，有人告訴我，他們之所以要設計成那個動作，是因為在製作過程中，那個女的模型老是會翻倒。

但是博物館的塔特薩爾博士卻笑著堅持說：「不是這個原因」。

他說我們確實不知道男人是否摟著女人，但通過步伐的測量，我們可以斷定他們是肩並肩行走的，他們離得很近，足以相互觸摸了，而那個地方又十分開闊，因此他們可能會覺得不安全，所以我們把他們的表情塑造得略帶一絲擔憂，塔特薩爾博士還被問及，在他製作模型的過程中是否遇到過質疑聲，

他不暇思索地就回答說：「那可太多了，比如尼安德特人是否有眉毛這個問題，我們就不知道討論了多少次，我們根本不知道他們究竟長的什麼樣子，但我們可以揣摩他們的高矮、姿勢，對他們的面容做出一些合理的假設，如果再讓我做一次的話，我想我會把他們設計得更像猿一些，這種生物其實不是人類，他們是兩足猿人」。

關於人類演化的故事，咱們以後接著聊，歡迎點讚關注。