原標題：什麼時候的月亮最圓
對於天文愛好者來說，在剛剛過去的元宵節，值得期待的不只是湯圓，還有月亮，因為那可是今年最大最圓的月亮。對於元宵節裡只吃湯圓或只看晚會，忘記到陽臺上數星星的人來說，下一次看到這麼大、這麼圓的月亮，要等到明年4月8日。
為什麼今年元宵節月亮最大最圓，原因不是因為趕上正月。
上一次最大最圓月亮，出現在去年1月2日，是農曆十一月十六。明年4月8日，則是農曆三月十六。如果你仔細計算天數的話，會發現每個最大最圓月之間，準確地說是相隔413.4天。這是因為，月球繞地球的軌道並不是標準的圓形。
發光發熱是要消耗能量的。月球本身並不發光，我們所看到的月光，其實是太陽光，即太陽光照射到月球上後，又被反射到地球上。從地球上來觀測，太陽、地球與月球的相對位置會發生變化，不同日期裡月相不同，於是有了陰晴圓缺。從圓到缺，再從缺到圓，這就叫一個「朔望月」，平均為29.53天，實際上是月球繞地球公轉了一周。從這點來說，每個滿月時月球看上去都是最圓的。那麼，為什麼看一次最大最圓的月亮，要等上400多天呢？
這是因為，月球圓不圓，看的是光線的反射角度，大不大，則要看離地球近不近。在萬有引力之下，月球公轉也會受周圍星體影響，使得月球與地球之間的距離，並不是一成不變的，有遠地點和近地點之分。近遠之間差多少呢？以2017年6月為例，近地點發生在6月23日，地月距離為35.79萬公裡，遠地點發生在6月8日，地月距離為40.64萬公裡，兩者相差4.85萬公裡。月球兩次經過近地點或遠地點的時間間隔，被稱為「近點月」，近點月比朔望月時間短，為27.55一天。
也就是說，月亮最圓的那一天，不見得距離地球最近，同理，最虧的那一天，也不見得最遠。經過14次圓缺之後，月亮就會達到最大最滿的狀態。不過錯過了這一天也不用傷心，因為這樣的大小區別，人用肉眼很難分辨，在賞月者看來，最大最圓的月亮，和平時的滿月沒什麼兩樣。
除了朔望月和近點月，還有「恆星月」，恆星月才是天文學中，月球相對遙遠恆星的自轉周期。恆星月比近點月時間長，比朔望月時間短，平均為27.43天。其實，這樣的區別在地球上也存在，我們日常生活的一天，是24小時，而事實上地球一個恆星日，是23小時56分4秒。每天少的4分鐘去哪裡了呢？每當餐廳生日打折時，請了解一下2月29日出生的小朋友的心情。
為什麼恆星月、恆星日與我們日常的月亮圓缺、太陽起落觀感不同呢？這是因為，設定中的「遙遠恆星」，指的不是太陽本身，而是宇宙中北半球觀測到的春分點。（舒年）
(責編：左瑞、鄧楠)