前言
得益於遊戲、動漫與網文的飛速發展，AVG（即「Adventure Game」，文字冒險遊戲）也愈發的受到玩家群體的關注。有別於傳統的文字模式，製作者們將「故事劇情」通過遊戲流程展現出來，同時輔以優良的CG與背景音樂作劇情演出。新穎的遊戲模式獲得了大量劇情遊戲愛好者的青睞，成為了一種靠文字和劇情打動人心的一種遊戲形式。
縱觀《彈丸論破》、《命運石之門》、《逆轉裁判》等知名AVG遊戲，幾乎都是依靠精彩的劇情為賣點，而多分支抉擇與各種創新玩法，則能夠讓玩家能夠在遊戲的過程中意猶未盡，劇情結束後也能回味無窮。由此可見，一款優秀AVG作品的重中之重，永遠都在於故事本身。
由Studio V製作，VLG Publishing與WhisperGames聯合發行的刑偵AVG遊戲《乾性溺水》，在「講故事」方面無疑做到了極為優秀的水準。玩家將在其中扮演一位陷入困境的偵探「莫德雷德·弗利」，在充斥著權利與欲望的城市「諾娃·坡樂莫」裡，調查一系列與希臘神話相關的連環案件，同時揭開潛藏著的真相。
從標題到立意，「乾性溺水」因何得名
遊戲的標題《乾性溺水》，頗有一語雙關之意。從專業角度來說，「乾性溺水」（也叫乾性淹溺）指的是一種受到強烈刺激或是過度緊張，導致喉頭痙攣進而缺氧乃至窒息的一種病狀。
這個解釋放在遊戲中來看，倒也是相得益彰。正如遊戲開場動畫所述：「命中注定溺水的人，一小勺水就能夠將其淹溺。我們的存在將成為悲劇，陷入無法逃避的命運深水中…」。設定在2066年反烏託邦城市「諾娃·坡樂莫」的故事背景，便描繪了不少讓人絕望的沉溺場景。而嚴苛社會政治環境宛如一張巨網，籠罩在所有人的頭頂。霓虹閃爍的街道、黑白昏暗的路燈、詭異難辨的場景，黑暗中甚至還隱藏著恐怖的連環殺手。這一切，便是在向玩家揭示如「溺水」般黑暗壓抑的氣氛。
深入故事核心後，也不難發現幾個問題：在立場與精神的雙重重壓下，飽受折磨的偵探主人公懷揣著一顆孤獨且脆弱的靈魂，在混亂紛擾的世界和私慾橫流的社會中如何倖存？模稜兩可的線索與意外事件構成的謎案漩渦中，又能否抓住轉瞬即逝的真相？在矛盾與掙扎中沉淪我們，就像是每個人猶如汪洋大海上的一葉扁舟。想要去探索，卻又害怕就此沉淪，這種「溺水」一般的窒息感，籠罩在遊戲的方方面面。
一次驚悚的沉浸式劇情體驗
實際上，《乾性溺水》作為一款「視覺小說」類型的遊戲，蘊含其中的元素異常豐富：反烏託邦和賽博朋克、刑偵舉證解謎，以及希臘神話「案件」，都可以看作是增加「可玩性」亮點；而跌宕起伏的故事、沉浸式的視覺效果與驚悚的氛圍營造，則將劇本變得更富「代入感」。兩者強強聯合，使該作遊戲性更為豐富。
推動劇情，創造不同的故事《乾性溺水》共分為四大章節，由連環殺手「潘多拉」與偵探「莫德雷德·弗利」的對決作引，隨著劇情推動一層層揭開隱藏的迷霧，將整個故事和盤託出。遊戲劇情整體推動更偏線性，每每遇到一個新人物，都會引導玩家進行相應的對話與搜查，然後按圖索驥的獲得線索與情報，緊接著再去下一個地點找尋線索，推進劇情走向。情節的緊湊感是優點，但美中不足的是在該場景內探索與交流會根據劇情擁有一定的限制，自由度方面並不是太高。
要知道，有些事情並不是非黑即白，而有些情況也難以做到兩全其美。在《乾性溺水》中，作出抉擇並不是一件簡單的事。因為其中充斥著大量關乎人性、道德、立場的選擇題，實在是叫人左右為難。不僅如此，這些選擇將會影響後續故事發展，更有甚者能夠改變故事線的走向，影響隱藏結局。
遊戲中已經的最終結局共有三個（另外還有一個彩蛋結局）。多走向的故事線，無疑是為「視覺小說」遊戲性與重玩性偏弱的特性「量身打造」。當然，不必擔心再看一次冗長的劇情，因為通關之後的「新遊戲+」模式可以跳過劇情，直接從第一章的選項處快速開始。試著以自己的想法多多嘗試不同的選擇吧！你會發現，那些環境設定、政治情境、科技乃至登場人物的生死，都在你的一念之間。
揭開面具，拆穿兇手尋找真相除了精彩的劇情之外，《乾性溺水》最大的玩法便是調查取證與刑偵，其表現形式倒是與知名大作《逆轉裁判》有幾分相似：搜查證據，出示證據，找出對應線索破除對方的心靈防線，拆穿謊言，還原真相。
別具一格的是，該作的主角「莫德雷德·弗利」擁有看穿人類說謊的能力，但凡有任何隱瞞，其臉上便會浮現出一具怪物面具。玩家要做的便是利用手中調查而來的道具將謊言一一揭穿。判斷失誤三次便會重新開始對話舉證的「偵探環節」，遊戲的容錯率還是比較高的。
讓人唏噓的是，在遊戲的某個結局中，我們會看到主角自己帶上了「面具」編造謊言的橋段。正如尼採《善惡的彼岸》中所書：「與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍；凝視深淵過久，深淵將回以凝視。」
追根溯源，探索過去的故事從故事的序章開始，寥寥數筆將「六年前」的故事引出，但卻一筆帶過，留下幾分怨念。待到第三章內，製作組再通過「時間回溯」的機制，將這部分潛藏著的內容展現了出來。玩家需要在現實與過去中往來交錯，收集相應的證據，才能破解後續的謎題。與此同時，此舉意在讓玩家進一步深入了解故事內情，同時揭開一些劇情上埋下的伏筆。過去與現實環環相扣，這種敘事技巧不可謂不精明。
氛圍出彩，希臘神話格調陡升得益於長達兩小時以上風格各異的原創音樂，《乾性溺水》在氛圍營造方面做得相當出色。與此同時，緊湊的遊戲節奏，引人入勝的音樂更是讓人有一種身臨其境的遊戲體驗。不僅如此，出色的美術與希臘神話的加入也為該作增色不少，灰白色彩的角色立繪使得整體格調更具記憶點。
總結
從各種程度上來說，《乾性溺水》都不失為一款初見便能夠令人驚豔的遊戲作品。無論是從故事劇本，還是世界觀的表現上來看都顯得十分到位，而音樂和畫面渲染能夠讓玩家很容易沉浸在故事之中。可惜的是，這份美好很難經得起推敲，案件本身與希臘神話結合的略顯牽強，海量的信息堆積冗餘到最後空留幾分神秘感，但故事卻在不覺間早已結束。