前言
千百年來，柱一直是鬼殺隊最強的象徵，直到大正時代亦是如此，並且相較其前輩，他們的表現可以說更為出色，因為他們中大部分人直接或間接打敗了百年來鬼殺隊始終無法戰勝的上弦，不過這裡面卻有一個人成為了例外，那就是炎柱煉獄杏壽郎，在與猗窩座的戰鬥中，儘管杏壽郎拼命奮戰，但依舊無力回天，儘管保護了在場的所有人，但是自己也因為戰鬥負傷死亡
相較起其他柱來說，杏壽郎的戰績確實較弱，但是即使如此讀者們對於杏壽郎這一角色依舊卻非常尊敬和喜愛，甚至有不少人尊稱其為〖大哥〗
看到這裡不少人存有疑惑，杏壽郎沒有打敗過上弦，為什麼還會如此尊敬？
炎柱完成了柱的使命
【1】無限列車中保護所有乘客
對於柱來說，他們的唯一任務就是消滅鬼，而消滅鬼的目的就是為了保護無辜的人類，避免自己身上的悲劇重新發生在這些人身上，因此保護人類是每一位柱應該盡到的使命，毫無疑問，杏壽郎用自己的生命完成了這一項使命
從杏壽郎等人踏入列車開始，他們就進入了魘夢的血鬼術中，沒過多久就紛紛陷入昏迷，儘管炭治郎等幾名鬼殺隊隊員很快就清醒過來，但是列車上的兩百多名乘客卻並沒有清醒過來，而被當做人質被魘夢控制，作為始作俑者魘夢，則躲在列車中的隱蔽角落，抓住機會，伺機而動，企圖利用列車中的乘客補充能量
因此擺在鬼殺隊面前的有兩件事
保護列車中的所有乘客快速尋找到魘夢的所在位置，並且將其斬殺其中第一件事在一瞬間難倒了眾人，畢竟無限列車總共有8節車廂，每節車廂都存在間隔，而他們卻只有5人，不要說尋找魘夢，就是保護列車乘客都成為難題，也正是這個時候，杏壽郎主動提出一人保護五節車廂，而這看似不可能的任務卻最終被杏壽郎完美完成，在他的保護之下，兩百名乘客全部安然無恙
【2】面對強敵，挺身而出，保住鬼殺隊未來的希望
無限列車篇中最讓人的意想不到的莫過於猗窩座的出現，畢竟在此之前眾人對於十二鬼月的認識僅僅局限於下弦六人，上弦是什麼樣的存在，實力究竟如何無人知曉，因此猗窩座的出現讓在場的所有人都感到濃濃的危機感，也這個時候作為在場實力最強的人，杏壽郎毫不猶豫站在了最前面，與猗窩座展開激烈的戰鬥，他的目的有二
保護無限列車中的乘客保住鬼殺隊未來的希望猗窩座出現的時候，現場不僅有杏壽郎，還有負傷的炭治郎等人，而通過一晚上的觀察，杏壽郎對於炭治郎等人已經有了清楚的了解，在他看來，這些不畏生死，勇往直前的少年毫無疑問是鬼殺隊未來的希望，他們的存在將必定會讓鬼殺隊不斷延續下去，以他一人之力保住在場三名潛力隊員，對他而言絕對是一件值得的事情
也正是因為杏壽郎這種無私奉獻，犧牲小我成全大我的精神，才引來了不少人的崇敬，就連炭治郎也是一直將杏壽郎作為自己學習和前進的目標
【3】面對誘惑，絕不屈服，貫徹自身信仰
在與猗窩座的對戰中，杏壽郎並不是毫無生機，只要他願意，杏壽郎完全可以擺脫死亡的命運
成為鬼吧，杏壽郎，這樣一來不管一百年還是兩百年，你都可以持續不斷地鍛鍊變得更強
在與杏壽郎交手的過程中， 基於惜英雄重英雄的態度，猗窩座向杏壽郎發出了邀請，希望他可以捨棄人類身份，成為鬼，這樣他不僅可以擺脫死亡的輪迴，還可以不斷練習，不斷變強，這樣的提議以杏壽郎當時的情況來說可以說是非常具有誘惑力，畢竟在此之前沒有一名鬼殺隊隊員有過成功擊殺上弦的經歷，上至柱，下至普通隊員，全部沒有，由此足以看出上弦實力之強大，尤其是此時杏壽郎面對的還是排位靠前的上弦之三，危險程度不言而喻，死亡幾乎成為了杏壽郎必然的命運
但是誘惑+危機的雙重作用並不能打動杏壽郎，直至生命的最後一刻，杏壽郎都貫徹著自己的信仰，沒有絲毫膽怯和退縮
小結：儘管炎柱與猗窩座的戰鬥沒有獲得最終順利，但是他卻用生命履行了一名鬼殺隊隊員的職責和使命：保住無辜百姓和保住鬼殺隊希望，在這個過程中杏壽郎也曾經面臨著不死和強大的誘惑，但是秉承著對於信仰的追求，他不僅拒絕了邀請，甚至用生命捍衛自己的信仰
炎柱是當之無愧的信仰傳遞者
【1】無論對手如何，永遠無所畏懼
關於十二鬼月中的上弦六人，鬼殺隊知之甚少，並不是因為沒有人遇到，而在所有遇到的鬼殺隊成員無一倖免，全部死亡，就像當年蝴蝶忍的姐姐一般，因此〖強大〗成了所有上弦共同的代名詞
再生速度很快，這種壓迫感和逼人的陰森氣，這就是上弦
這是炎柱對於猗窩座第一印象， 能夠讓一名身經百戰的柱發出這樣的評論，足以看出猗窩座實力的強大， 而後兩個人的戰鬥也印證了這一點，儘管杏壽郎已經使出渾身解數，多次在猗窩座身上留下足以致命的傷害，但是基於鬼的強大恢復力，並沒有給猗窩座造成實質性傷害
面對身體恢復的懸殊，面對基本無法戰勝的對手，杏壽郎從來沒有想過放棄，即使身體已經被貫穿，他依然毫不猶豫地揮刀砍向了猗窩座，沒有絲毫猶豫和畏懼
【2】以身作則，用生命為年輕隊員做表率
通篇無限列車，可謂是炎柱杏壽郎的現場教學課，杏壽郎以身作則，用自己的實際行動給年輕隊員起到了表率和示範作用
無限列車中，一人成功保護五節列車，沒有給魘夢任何機會與猗窩座對戰中，面對前所未有的敵人和強大，杏壽郎從不畏懼，用自己的身體擋在了所有人的前面，以一人之力與上弦之三死鬥炭治郎等人作為兩件事情最直觀的體驗者，他們從杏壽郎身上學到了太多，以至於他們在此後的戰鬥中，一直秉承著杏壽郎的行為準則，無論面對任何強敵，面對怎樣的絕境都從不退縮，這一點在接下來的吉原花街中有著很好的體現
同樣是前所未有的強大敵人，同樣身處絕境，不過參與的鬼殺隊隊員從杏壽郎轉變為炭治郎三人，儘管上弦之六強大，將他們幾人多次被逼入絕境，但他們卻從來沒有想過放棄，即使被刺身，被壓在瓦礫之下，身中劇毒都未曾放棄，最終他們幾人聯手成功，順利斬殺了上弦之六
小結：面對強大的敵人應該怎樣，杏壽郎用實際行動詮釋了一名鬼殺隊隊員的正確的做法，為年輕隊員起到了很好的示範和表率作用，也正是因為他的指引，炭治郎等人在本次戰鬥中發生了脫胎換骨的改變，他的信仰很好地傳遞到了炭治郎等人身上，為鬼殺隊的未來傾注希望
總結
從使命上看，杏壽郎以生命我代價完成了一名鬼殺隊隊員應盡的使命
從傳遞上看，杏壽郎作為鬼殺隊信仰的忠實實踐者，即使是生命的最後一刻也從未違背自己的信仰準則，給年輕的隊員們上了寶貴的一課
基於以上兩點原因，儘管杏壽郎是唯一一個沒有在與上弦對決中獲得勝利的柱，但是他依舊獲得了所有人的尊敬，被尊稱為〖大哥〗