大航海的水手:上了海盜船,才感覺距離「一夜暴富」不遠了

1696年4月1日，英國殖民地拿騷。

拿騷沒有碼頭，來來往往地商船停在外海，水手把貨物放在大艇上，划船來到海灘，再到市場進行交易。幹完活之後，他們習慣到酒館喝兩杯，吹吹牛聽聽「新聞」。

這一天的下午，一艘小帆船帶著幾個陌生人來到了拿騷的海灘。他們身上散發著水手特有的髒臭味，明顯就是在海上航行了很長時間。但是，這些陌生人又不太像普通的水手，因為他們身穿昂貴的絲綢衣服，有人手上還戴著昂貴的寶石戒指。

這群陌生人直接來到了總督尼古拉斯·特羅特的住所，拜訪了這位官員。特羅特總督聽完陌生人的話，驚訝得無話可說：這些人宣稱是來自非洲海岸，從事奴隸貿易，現在船隻嚴重補給不足。船員們希望能在拿騷處理一下船上的貨物，然後就各奔東西了，如果總督答應他們這個要求，將會獲得豐厚的回報。

特羅特總督答應了他們，這些陌生人運走了要處理的貨物，把他們的船都送給了總督——那是一艘龐大的戰艦，配備了四十六門大炮，戰鬥力很強。

總督發現，這些陌生人離開之後，船上還遺留了超過50噸的象牙、一百桶火藥、大量的槍枝和船錨。除此之外，這些人還給了總督八百六十英鎊的賄賂——特羅特一年的薪水也只是三百英鎊而已。

這些陌生人是誰，出手如此闊綽？

海盜

相信大家一定猜到了，他們是海盜。這夥陌生人的船長名叫亨利·埃弗裡，歷史上最著名的海盜之一。

就在不久前，埃弗裡率領的海盜們，成功伏擊了莫臥兒帝國皇帝的運寶船，獲得了大量的金子、銀子、珠寶和象牙。

戰利品很快按照約定分給了每個水手，大部分人都拿到了一千英鎊——正常商船上的水手，至少工作20年才能拿到這麼多錢。

你要是知道水手上船之前的生活，就會理解為什麼有人心甘情願當海盜了。

倫敦貧民窟

其實，歐洲人在大海上不斷探索的時代，也正是圈地運動和工業革命的時代。以英國為例，從15世紀末開始，失去土地的農民越來越多。為了生存，他們不得不進入城市，到大工廠當工人或者打零工勉強餬口。

到了海盜埃弗裡的時代，倫敦城擁有55萬居民，超過全國人口的十分之一。城市雖然熱鬧，但大部分窮人只能住在貧民窟中，和飢餓、疾病作鬥爭。每一年，這座城市都有超過八千人被食物中毒、痢疾、熱病，以及其他傳染病奪去生命。

與此同時，每年又有至少八千人移居到這裡。

滿大街都是無依無靠的孩子，父母忙於工作根本無暇照顧他們，還有很多孩子早已失去了父母。他們一般靠清潔煙囪、擦鞋、偷竊，討一口吃的。如果不被餓死，他們慢慢地就會成為「職業小偷」，最終進入監獄或者直接被吊死。

19世紀倫敦街頭

城市養活不了這麼多人，要想生存，只能上船。

沒有人想去海軍的船上當水手，那幾乎是送死。海軍的船上等級分明，水手的待遇遠遠趕不上士兵，那些剛上船的水手待遇最差，幾乎如牲畜一樣，幹著最苦最累的工作，還拿不到太多薪水。另外，在海軍船上當水手，一不小心出錯就會被嚴厲懲罰，死在皮鞭之下不是什麼稀罕事兒。於是，幾乎沒人願意為海軍當水手。

海軍一般都是「拉壯丁」，搜索隊在街頭巷尾四處尋找，發現水手就會直接抓到船上。抓不到有經驗的水手，就隨便找一些喝醉酒的人上船——反正水手的工作沒什麼技術性，高矮胖瘦都無所謂。

懼怕上海軍的船，那就只能到商船當水手。

排隊領朗姆酒的海軍水手

正常情況下，商船的薪水更高一些，畢竟船長要為一船的貨物負責，需要水手們全心全意地工作。所以，大部分人都成了商船水手。

然而，商船水手不可能大富大貴，除非經驗豐富之後，升級為水手長甚至領航員。但大多數人沒這個機會，要麼早就死在航海途中，要麼年齡稍大不願意再出海。當然，令商船水手懼怕的還有一件事：遇到海盜。

有些海盜僅僅是劫掠貨物，不會傷害船員。但有些海盜則不然，殺死被劫掠船隻的水手，或者把對方扔到荒島上，都是有可能的。再或者，海盜會逼著商船水手入夥……

各種各樣的原因，讓普通水手成了海盜。

《加勒比海盜》中的絞刑

實際上，在整個地理大發現時代，水手們都對海盜不陌生。比如縱橫大海的各國私掠船，其實就是官方許可的海盜船。他們會攻擊掠奪敵國的商船，明目張胆地搶劫。所以，私掠船上的水手們，本質上就是海盜了。

不管怎樣，海盜的最大特點就是武力搶劫商船，「一夜暴富」絕對不是夢想。巨大的回報，意味著巨大的風險。

除了劫掠商船時，可能遇到對方的還擊。對於海盜們來說，不慎被捕的話，只有死路一條。英國人通常會公開處決海盜，每一次行刑都人山人海。

行刑地點一般是在碼頭，絞刑臺就樹立在退潮後的爛泥裡。被捕的海盜一個個走上絞刑臺，在亂踢亂喊中被絞死。之後，治安官會安排人把海盜的屍體放下來，綁在岸邊的木樁上，屍體很快就會被上漲的潮水淹沒。

就這樣，漲潮退潮，經歷三次之後海盜屍體才會被放下來，草草掩埋或者送給外科醫生解剖。被抓住的海盜幾乎都是這樣的下場，他們每個人都知道。

然而，即便不當海盜不被吊死，他們也有無數種死法。既然這樣，不如拼一把，萬一一夜暴富了呢？

並不是每個海盜都能賺大錢，不過一旦運氣好劫掠了運寶船，一輩子就不愁吃喝了。

本文開始所說的海盜埃弗裡，他手下的海盜都分到了很多錢，可以退休了。在拿騷享受了幾天美酒和美女之後，埃弗裡手下有七八個人，決定留在此地生活了。

還有大約五十人，直接跑到了現美國南卡羅來納州的查爾斯頓定居，那裡當時還是英國殖民地。另外一部分人，則兵分幾路，想辦法回到英國，隱居了起來。

這群海盜中，有一小部分因各種原因被逮捕處死了，其他人則徹底銷聲匿跡，用分到的金銀財寶，過上了好日子。