魂：舊指能離開人體而存在的精神；魄：舊指依附形體而顯現的精神。道家語，其稱人之魂魄由「三魂七魄」組成，科學尚無法證明宗教所言魂魄可離體或輪迴，以及魂魄組成是否正確。
三魂：道家謂人有三魂：一曰胎光，二曰爽靈，三曰幽精，見《雲笈七籤》卷五十四。
《抱樸子·地真》：「欲得通神，宜水火水形分，形分則自見其身中之三魂七魄。」
七魄：道家謂人有七魄，各有名目。第一魄名屍狗，第二魄名伏矢，第三魄名雀陰，第四魄名吞賊，第五魄名非毒，第六魄名除穢，第七魄名臭肺，見《雲笈七籤》卷五十四。
人必須具備最基本的三種條件，一是會生存、會求生、會死亡；二是有感覺、有感應、有作為、有喜惡；三是會思考、會分別、會判斷。具備這些方可稱之為人。此只屬於無形無相的人，指人的精神部分。再加上一個有血有肉、有形有相的軀體，即肉體部分，二者合而為一，方成為一個真正完整的人。
人的定義，乃精神與肉體二者合為一體，為有形與無形之有機結合。人為萬物之靈，當人有形有相的肉體消失或死亡後，則可能變成仙佛或鬼神，其屬於無形無相的精神面。因此，仙佛鬼神等，是看不見、摸不著，只能意會，很難言傳。也就是說，人與神鬼最大之區別，全在肉體之有無。
假如光具有形有相的肉體，而無形無相的精神部分，卻殘缺不全或不俱備，則必然不是人，當屬於低於人的動物或植物之類。例如，植物只會生長與死亡，卻無法思考、分別和反應。此因無形無相的精神部分不全。猶如有人受了重傷或大疾病而未死亡，已無法反應、沒有知覺之狀態，我們稱之為植物人。
人之所以被稱為萬物之靈，之所以優異、有別於其他動物或植物，誠乃由於人的思考力、分辨力、感受力、判斷力、反應力、求生力等較為高明。換言之，人與其他動物、植物之所以有較大之分別，最大的差異完全在於精神面的高低和優劣。
我們了解人的精神面與肉體面，有形相和無形相的相關條件後，繼而便引入了「三魂」與「七魄」的概念。簡單而言，「三魂」指的是人無形無相的精神面，「七魄」指的是人有形有相的肉體。
當人死亡的時候，即意味著人的精神與肉體即將產生天大的轉變、轉化。有稱人死亡為「過身」，換個身軀罷了。此意味著人的肉體死亡了，但人的精神不死。
有很多人不相信有三魂、七魄的存在。甚至視其為迷信。有人會提出質疑：如何能證明人有三魂、七魄的存在？
下面對「三魂」一說，進行細緻探討。何謂三魂？前面已經說過，三魂屬於人的精神部分，其必須具備三個無形無相的基本條件，即：生魂、靈魂、覺魂。任何有生命的一切生物，都可能具備了三魂之其一、其二或其三，並且有其強弱、高低、優劣、盈缺等差別。
人為一切生物中，唯一「三魂」俱備的，圓滿無缺者。其他的一切生物，往往是三魂殘缺不全，或者較為低劣薄弱。因而稱人為萬物之靈，甚至成為一切萬物的主宰者，乃因人三魂俱備之故。