即使你不是一個蜘蛛恐懼症患者，當你看到一隻蜘蛛在你家的牆壁或桌子上亂竄時，你可能會放聲尖叫，也可能立刻拿起鞋子拍死它。當然，大多數人都不喜歡讓人起雞皮疙瘩的小爬蟲在自家客廳裡自由活動。但是殺死他們就是最好的選擇嗎？
有專家表示，這種腿細長的動物一直以來都被認為有毒、讓人毛骨悚然，這是不公平的。事實上，大多數的蜘蛛對人類無害，反而對生態系統有益。
保護生物學家傑米·平松表示，「蜘蛛其實一點也不壞，我們只是天生害怕蜘蛛。如果你不打擾他們，他們也不會打擾你。」
他說，在蜘蛛研究工作中，他曾被無害的蜘蛛咬過「數百次」。他指出，在全世界已知的48000種蜘蛛中，只有一小部分對人類來說是有毒的，它們大多數居住在熱帶氣候。
蜘蛛並不想攻擊人類，相反更喜歡避開人類。平松稱，只有體型最大、身體如硬幣般大甚至更大的蜘蛛，才能刺穿人的皮膚。
你可能一想到蜘蛛會在你身上爬來爬去，就不寒而慄，但這是不可能的，因為人的鼾聲、甚至是平常的呼吸聲都足以讓它們避之不及。
雖然大多數蜘蛛都攜帶毒液，但他們的毒液是專門用來捕食獵物的，並不是針對人類，而且毒液的劑量非常小，幾乎不會對人造成傷害。不過免疫系統較弱的人，不管是年輕人還是老年人，可能會有更強烈的反應。
當然，也有一些蜘蛛種類會帶來醫療隱憂，比如黑寡婦蜘蛛和隱士蜘蛛。
平松建議，如果被蜘蛛咬了，應當馬上清洗傷口；如果傷口變腫，就去看醫生。「如果蜘蛛造成的傷口受感染了，不太可能是因為它的毒液，而是因為蜘蛛嘴裡攜帶的細菌。」
雖然可怕，但對人類有益
平松認為，人們之所以反感這種四處亂竄的動物，至少在一定程度上是人類對蜘蛛的認知進化所致。
蛛網蜘蛛「處決」被它的網纏住的獵物。
平松指出，蜘蛛其實對人類很有益處。「它們吃各種各樣的生物，包括蒼蠅、蚊子和其他能咬人的蟲子。蜘蛛是昆蟲種群的自然控制者，其中一些昆蟲是花園和農作物中的害蟲。沒有蜘蛛，你會看到更多這樣的蟲子。」在非洲，甚至有一種跳蜘蛛更喜歡吃充滿血的蚊子。
無處不在的蜘蛛
平松說，無論如何，我們都必須與蜘蛛共存。除了永凍的北極和南極或者海洋，它們無處不在。它們能夠抵禦最寒冷的冬天，能夠在冬天的積雪下或鬆散的樹皮下存活。有些種類成年後會過冬，整個冬天都很活躍。
地窖蜘蛛（另稱長腳蜘蛛）
他補充道，它們也會生活在室內。去年，北卡羅來納州立大學的昆蟲學家馬特·伯託內和同事對北卡羅來納州的50個家庭進行了一項視覺調查，以確定哪些節肢動物生活在人們的屋頂下。結果，他們調查的每一所房子都有蜘蛛，其中最常見的種類是蛛網蜘蛛和地窖蜘蛛（另稱長腳蜘蛛）。
「避免讓它們進入你的房子裡幾乎是不可能的。像地下室這樣涼爽黑暗的地方全年都有它們的身影，當然，你可能看不到它們。它們可以從任何開著的窗戶、門或小裂縫爬進屋子；如果屋子裡有獵物，它們會找到路進去的。」
但即便如此，人們也不必擔心家裡會有大批的蜘蛛滋生。「要建立一個持久的種群，蜘蛛需要有非常合適的條件——足夠多的獵物和藏身空間。所以，即使地下室涼爽、潮溼、黑暗，它們也不具備那樣的條件。」
平松說道，如果你在家裡真的發現了一隻蜘蛛，不要一腳把它踩死。殺死它對你沒有任何好處(除非它是少數幾種危險的、罕見的蜘蛛之一)。相反，你應當用一張紙把蜘蛛趕進一個杯子裡，然後把它放生到外面的樹、灌木或其他植物附近。
他說，可以的話，儘量不要去碰蜘蛛網。
雖然不是所有的蜘蛛都結網，但絲綢一樣的結構對結網的蜘蛛來說非常重要。「蛛絲是蜘蛛進行各種活動的主要工具，比如包裹獵物，保障蜘蛛卵的安全，當然還有織網。蛛絲是一種成本不低的材料，因為它們在製造過程中付出了大量的能量。許多蜘蛛種類甚至會吃它們的舊網來回收蛛絲。