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作者：文/星球科普
託馬斯·愛迪生（Thomas Edison’s ）被譽為現代史上最多產的發明家，他一生當中有超過1093項專利發明，很難想像他如此之多的創造力究竟是從何而來？
隨著上世紀20世紀初，電話系統的逐步標準化，愛迪生認為人們或許可以通過這種先進的方式與死去的親戚或朋友交談。
儘管這個想法看來極度瘋狂，但它的確被發表在1920年《科學美國》雜誌的一份副本中，其中一部分是該雜誌的記者對託馬斯·愛迪生的採訪，當記者向他提問下一步的工作計劃時，他的回答是這樣的：「我已經在一臺機器上工作了相當長的一段時間，這臺機器可以讓使用者與死者之間進行交流」（科學美國人1920年10月）
託馬斯·愛迪生可以說是人類現代史上的發明先驅，他改變了我們今天的諸多生活方式，例如電話、燈泡、照相機，以及當今社會最重要的東西——蓄電池。他有著如此之高的聲譽，因此人們從來沒有懷疑過他的能力，但即使是對他最大的支持者來說，對於他試圖呼喚亡者的想法也難以認同。
當託馬斯·愛迪生表示，他已經從事該項發明相當長一段時間後，我們並沒有看到與之相關的任何設計模型，而今在保存了他大部分發明藍圖的檔案裡，也沒有發現任何與「靈魂電話」藍圖相關的內容。一些歷史學家認為，他花了一段相當長時間後才意識到生者與死者交談是完全不可能的，因此他把整個設計思路都從他的日記中抹去了。
作為一個偉大的發明家，你會認為愛迪生其實是一個相信實用科學而不是神學之人。不過，一些歷史學家卻認為，愛迪生試圖利用這種「靈魂電話」的概念，來獲取那些在第一次世界大戰期間經歷失去親人之痛的人們的認同。然而，這個概念一旦公之於眾的話，必然會引發媒體的混亂，進而玷汙他在人們心中的偉大形象。
不過也流傳過這樣的說法，那是一群基於與愛迪生有過密切合作的發明家，他們說「靈魂電話」最終的原型已經被製造出來，而且它確實也在工作。這個原型被一名非常有錢的商人買走。在託馬斯·愛迪生死後的幾年裡，「靈魂電話」原型機的主人試圖把它當作留聲機來播放。但令他感到吃驚的是，他居然聽到了愛迪生從另一個世界的講話。
雖然這些謠言聽起來很像童話故事，但這要取決於你是否相信它們。1950年，一個名叫弗裡德裡希·尤根森（Friedrich Jurgenson）的人開始從事與死者交談的研究，他認為死靈可以通過白噪聲（具有平坦頻譜密度的噪聲）來講話。通過記錄這個聲音，便可以聽到鬼魂的聲音，那麼對於擁有現代科學知識的你來說認同這樣的說法嗎？