地球生命之謎——來自懸崖上墓葬的秘密

盛夏剛剛過去，秋風中還帶著夏天的炎熱時，美國懸崖攀登家羅伯茨和攝影師阿澤來到了班迪亞加臘懸崖。這道懸崖長120英裡，陡峭如壁，讓人望而生畏。而在這懸崖腳下，居住著一個奇特的民族多貢 人。懸崖如一道天然的屏障，擋住了外族的侵略，也擋住了世人探索的目光。羅伯茨和阿澤的到來，正是為了弄清這個民族奇特的習俗，特別是想了解他們奇異的墓葬習俗的。
早在11世紀，託勒姆人遷居在這座懸崖下，這裡到處都是石頭，土地奇缺。為了珍惜每一寸土地，他們把房屋都建在懸崖上，在懸崖上開出蜂窩般的洞穴，除了住房之外,還有穀倉和空中墓場，在一座離地100英尺的小洞中，竟堆放著3000塊屍骨。
公元16世紀，託勒姆人從這裡消失後被多貢人代替，多貢人完全沿襲了前人的生活方式，保存著他們的墓穴和空中墓場。
羅伯茨磨了當地人奧馬做他們的翻譯，奧馬說:在多貢人心目中，祖先的墓地十分神聖，是本地人也不能隨便接近的禁區。要想探索墓地必須經過長老的許可。羅伯茨3人懷著神秘的心情走進多貢人的村莊，展示在他們眼前的是一片十分奇怪的房屋，多貢人把房子造成人體的模樣:前屋圓形，好似人的頭部，兩側耳房像兩隻手臂，而中間的庭院是人體的軀幹。在村子中心有一座專供男人休息的公用涼亭。習慣於居住在巖洞裡的多貢人把這裡當做他們的敬神場所，牆壁上那些紅黑色的古老圖案透著古代的神秘。
村子裡不時見到多貢人修造的粘土泥堆，這些是祭神的祭壇，上面掛著一條條血痕。土堆是絕對不準接近的，阿澤費了許多的口舌，才說服了多貢人，對泥土堆拍了照。
羅伯茨見到了多貢人的長老，說明了自己的來意。當長老聽說他們要參觀祖先的墓場時，臉上立刻露出十分肅穆的樣子:「我們從未讓外人參觀過空中墓場，那是十分神聖的地方。」
「我們不過是看一下，不會帶來任何影響的，我們也十分尊敬在那裡安睡的人們。」羅伯茨一再請求。最後，長老同意他們的要求，但必須有可靠的多貢人陪伴，還要求羅伯茨給- - 些贊助。羅伯茨交出了2000馬裡法朗，長老收下錢後，站起來與大家握別，又叮囑說:「不許用手觸摸，不許帶走任何東西，否則你將受到懲罰。」羅伯茨連連點頭。第二天一大早，羅伯茨便開始做登山的準備，陡峭的班迪加臘懸崖正等待著這位勇敢的懸崖攀登家。

羅伯茨選擇的目標是託洛伊峽谷高懸在350英尺的崖壁架,刀削似的懸崖從下往上攀登幾乎是不可能的。羅伯茨身背尼龍繩，決定從上往下滑。他被懸在半空中，無法接近崖壁。羅伯茨在空中擺蕩起來，落在一個巖尖上。他在這塊從未有人來過的巖壁上發現T10多處託勒姆人的遺蹟，有一- 處是墓地，15 具頭骨和屍骸用布精心地纏裹好，在炎熱乾燥的氣候下保存了幾百年。
羅伯茨繼續往下放，他看到了一個又一個古老的祭壇，羅伯茨沒有用手觸摸，也沒有帶走一件物品。
下到地面後，羅伯茨感到慚愧。像他這樣具有現代化裝備的登崖專家都很難上去的地方，當年的託勒姆人竟能赤腳用繩索從下面攀上懸崖，這裡面有秘密嗎?
「他們具有強大的魔力，他們是一些奇人。」多貢人指著40多英尺高的懸崖上固定的一根小小黑樁說，那個定樁是幾百年前的託勒姆人固定的，再往上看，大約在100英尺處，另有一個定樁。「幾百年前的託勒姆人是如何把定樁安在懸崖上的?」羅伯茨繼續追問。
「他們是妖怪，」翻譯奧馬說。多貢人都傳說託勒姆人會使繩索直立，有飛越崖壁的本領，他們有時是巨人，輕輕跨步便登上巖洞，進洞後又變成矮人，才能自由的出入。
羅伯茨並不相信這些話，他記得荷蘭考古學家胡金經過20多年的努力，考證出託勒姆人並不是妖怪，也不是巨人，他們只是一些普通人。他們並不經常住在巖洞裡，巖洞只是用做穀倉、墓場和祭壇。
羅伯茨在離開多貢人的最後一個下午獨自出村走到-一個可以鳥瞰整個山坡的高地，他看到了一群託勒姆人遺留下來的穀倉。羅伯茨想看得更仔細些，他爬上了40英尺高的山崖，接近這些穀倉。非常意外地，羅伯茨在穀倉下面發現了一個小通道。羅伯茨走進了這個通道，再往裡，洞穴裡有一個墓室，靠兩側有兩條石凳，每條石凳上有30-40具屍體，屍體都用藍布裹著。這裡是一具墓地，有一批特殊身份的人在這裡安息著，羅伯茨心怦怦地跳起來。
羅伯茨黃昏時回到村中，多貢人已經知道了他私闖墓地的事，村子裡的空氣十分緊張，多貢人都在怒視著這群外鄉人。羅伯茨急忙收拾了行李，匆匆地逃離這裡。但是，他心中又出現了一個新的問題:也許有一些秘密通道，通往巖洞上的墓場，使幾百年前的託勒姆人不必攀登懸崖。事實上，託勒姆人並不是什麼攀登懸巖的神手，他們不過是嚴守通道的秘密罷了。