冷暖氣團相遇時的交界面就是鋒面，在剖面圖上鋒面一般以傾斜線表示。因冷氣團密度大，故無論是何種性質的鋒，冷氣團總在鋒面的下側，暖氣團總在鋒面的上側。那麼如何區分冷鋒和暖鋒呢？冷鋒和暖鋒的區別主要表現在以下幾個方面：
一、冷鋒、暖鋒中的冷暖氣團勢力強弱不同，所以鋒面類型和鋒面前進的方向也就不同。
冷鋒是冷氣團主動向暖氣團移動的鋒。冷氣團部分一般畫有冷氣團向前推進的方向箭頭，它與暖氣團在鋒面上被迫抬升的氣流運動箭頭方向相反。暖鋒是暖氣團主動向冷氣團移動的鋒。暖氣團沿鋒面爬升的氣流方向箭頭，與鋒面另一側的冷氣團移動的方向是一致的。由此，可藉助於冷氣團的箭頭方向來判別冷、暖鋒。
二、鋒面符號不同。
冷鋒用線條加(黑)三角表示，三角形標在暖氣團一側。而暖鋒用線條加(黑)半圓表示，半圓標在冷氣團一側。
三、鋒面坡度（即鋒面線與地面的夾角）不一樣。
因冷氣團移動速度快，因此在冷鋒中冷氣團推動鋒面快速移動，暖氣團迅速抬升，因此冷鋒坡度大；而暖鋒中暖氣團緩慢爬升到冷氣團之上，推動鋒面緩慢移動，故暖鋒坡度小。
四、冷鋒、暖鋒降水的位置和範圍大小不同。
冷鋒降水主要出現在鋒線後及附近，雨區狹窄；而暖鋒降水全在鋒線前，雨區範圍較寬。
五、冷鋒、暖鋒降水的時間、強度也不一樣。冷鋒降水時間短，強度大。暖鋒降水時間長，強度小。
六、冷鋒、暖鋒過境時和過境後的天氣變化情況不同。
冷鋒過境時，常常出現陰天、颳風、降雨（雪）、降溫等天氣現象。冷鋒過境以後，冷氣團佔據原來暖氣團的的位置，氣溫下降，溼度下降，氣壓升高，天氣轉晴。而暖鋒過境時，雲層加厚，遮滿天空，常常形成連續性降水（即持續較長時間的不間斷降水）。暖鋒過境後，天氣在暖氣團控制下，氣溫升高，溼度加大，氣壓降低，天氣轉晴。
以上是冷鋒和暖鋒的主要區別，鋒面系統是影響我國的主要天氣系統，我國的降水和一些災害性天氣大都與鋒面活動有聯繫，其中以冷鋒的影響為主。我國北方夏季的暴雨多是由冷鋒形成的鋒面雨；冬季暴發的寒潮也是冷鋒南下時形成的。
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