元旦過後，有的高校開啟寒假倒計時，有的學校則開啟新學期。
據媒體報導，為減少人員流動、配合疫情防控的需要，大連海事大學決定從1月4日起開始新一學期教學工作，目前安排的是線上教學，寒假順延。這種被疫情「逼出來」的學期調整，是應對疫情防控的有效舉措，對其他高校來說也是一個啟發，即可結合實際情況調整假期和學期，不斷積累經驗，探索多學期制改革。
高校擁有自主調整假期和學期的權利。2013年國務院辦公廳印發《國民旅遊休閒綱要（2013—2020年）》明確，在放假時間總量不變的情況下，高等學校可結合實際調整寒、暑假時間。因此，大連海事大學把寒假作為新學期，有據可依，只要保證寒、暑假放假總時間不變即可。
高校擁有自主調整寒、暑假時間的權利，不但可以應對特殊情況對學校假期、學期安排提出的特殊要求，如當前的疫情防控形勢，也有利於學校推進教育教學改革。換句話說，探索放春秋假以及多學期制，有助於提高教學效率，給學生更多的學習方式與課程選擇。
拿中國人民大學來說，該校自2004年起就設置春假制度。該校在不縮短上課時間的前提下，在「五一」假期的基礎上設置春假，主要目的是鼓勵學生走出校園，深入社會實踐，同時方便師生出行。據報導，這一春假「福利」深受師生歡迎，經常在高校學生群體中引起討論。
此外，我國還有諸多高校探索三學期制度，即在傳統的春季、秋季兩學期基礎上，增加第三學期，也被稱為夏季學期。增加第三學期後，全年總教學周數不變。三學期制，在發達國家的高校中也較為常見。如此安排的好處是，傳統春秋季學期相對縮短，可提高課程學習效率；對於增加的夏季學期，學生既可自主選擇課程，提前修讀課程學分，也可進行遊學、開展社會實踐等。
當然，三學期制也對學校的教育教學管理、課程建設提出更高要求，若不重視教學質量，不加強夏季學期的課程建設，那麼，縮短春秋學期，則可能會引發教學質量下降的疑慮。在新增的夏季學期，選課的學生可能是為了湊學分或混學分，不選課的學生則相當於變相增加了無所事事的時間。在我國，也有高校曾經探索實行三學期制，但由於效果不好，隨後重回兩學期制。需要澄清的是，這當然不是三學期制本身的問題，究其原因，還是在於推進新制度後，教學管理和課程建設沒有同步跟上。
從這一角度說，大連海事大學在2020年年底才臨時作出「變寒假為新學期」的決定，要想讓學生在這個「特殊新學期」學有所獲，學校應全體動員，讓所有教職工都投入到新學期的教學活動中，做好新學期的課程安排。如此，不妨順勢將整個寒假作為一個新學期，如冬季學期。放眼看，實行春、夏、秋、冬四學期制的學校本也並不鮮見。
與此同時，應做好對學生的教育、引導、管理與服務工作。畢竟，把寒假調整為新學期，雖然總假期時間不變，但因為趕上春節，不能回家過節還是會讓部分同學感到失落。調整假期和學期，務必要得到學生的理解與支持，這就需要做好對學生的疏導以及相應的教學服務、管理服務和後勤服務。據報導，元旦前夕，大連海事大學為全體學生準備了總價值不低的就餐抵值券和果盒。這場疫情催化的多學期制改革效果如何，值得我們給予持續關注。
（作者：艾萍嬌，系教育研究者）