如今NBA已經進入了「小球時代」，傳統中鋒越來越難在當今的聯盟生存。但當我們回首本世紀前十年，那時候還是傳統中鋒說話的天下，最被我們熟知的就是沙奎爾·奧尼爾、德懷特·霍華德和姚明了。當時他們也是各自球隊中的領袖，如今奧尼爾和姚明已經退役，霍華德在為了自己的職業生涯苦苦奔波。
這三個處於同一時代的中鋒彼此之間免不了交手，而他們的每一次碰撞都如火星撞地球一般。人們不免想將這三位老派傳統中鋒的水平排個一二三，下面小編就為大家詳細分析一下這三位中鋒。
德懷特·霍華德
綽號「魔獸」的霍華德在2004年以第1輪第1順位被魔術隊選中，開始了他的職業生涯。當時的魔術隊急需一個中鋒，而霍華德正是他們所需要的。年輕的霍華德也成為了NBA歷史上第三位高中生狀元，同時也是當今聯盟最後一個高中生狀元。
在職業生涯的第一個賽季，霍華德就拿到了12.0分10.0個籃板1.66次蓋帽的兩雙數據。當時魔術隊也圍繞他組建了一支強大的球隊，他們在霍華德的帶領下打進了2009年的NBA總決賽，但最終倒在了湖人的腳下。
霍華德在巔峰時期是NBA的「第一中鋒」，他也被譽為可以單換詹姆斯的存在。但是當他在場上遇到姚明時，他卻一點辦法都沒有。霍華德和姚明一共相遇過9次，姚明帶領球隊取得了7勝2負的戰績，在這9場比賽中，姚明場均可以拿下23.6分10.4個籃板，而霍華德只能拿下12.2分9.8籃板，可以說是完全被姚明壓制。怪不得當初球迷戲稱姚明是「吃飯睡覺打魔獸」。
姚明
姚明是以狀元身份進入NBA的中國第一人，也是火箭隊史的第二中鋒。
姚明對於中國籃球的貢獻不言而喻，是他把NBA帶到了中國，也是他讓越來越多的人喜歡看NBA。2002年，休斯頓火箭用狀元籤選中了姚明，那時候的姚明已經22歲了，算是一個「大齡新秀」。火箭是一支有優秀中鋒傳統的球隊，哈基姆·奧拉朱旺在上世紀90年代帶領火箭隊奪得了兩次NBA總冠軍，姚明此時加入球隊，也算是繼承了奧拉朱旺的衣缽。
在進入NBA的第一個賽季，姚明場均能夠拿到13.5分8.2籃板1.7助攻，並在同年入選了最佳新秀第一陣容。姚明的巔峰出現在2006-2007賽季，那一年的他場均可以拿到25.0分9.4籃板2.3助攻，在那一年他也入選了最佳陣容第二陣容。姚明與奧尼爾的每一次交手都如火星撞地球一般，雙方一共交手過20次，姚明拿到了其中的10場勝利，在此期間，姚明場均可以拿到17分，奧尼爾可以拿到19.9分，可以說二人的職業生涯算是達成平手。
沙奎爾·奧尼爾
奧尼爾和威爾特·張伯倫和天勾賈巴爾一樣，是NBA歷史上最偉大的中鋒之一，他在20年的職業生涯中幾乎拿到了所有榮譽：4屆總冠軍、3次總決賽MVP、15次全明星、8次入選最佳陣容一陣、2次得分王等等等等。
相比來說，奧尼爾的職業生涯比霍華德和姚明要成功許多，作為1992年的狀元秀，他能以如此大的體重在NBA馳騁20年之久，這本身就是一項了不起的成就。雖然姚明和霍華德也足夠優秀，但無論是中國球迷還是外國球迷，都會將奧尼爾排在這三人之中的第一位。並且在不少人心目中，他就是NBA歷史第一中鋒。相比於姚明，霍華德雖然有比較成功的職業生涯，可他始終在與姚明的交手中落下風，可以說是姚明短暫的職業生涯影響了他的歷史地位，要不然他可能會成功一些。