野牛山，在西寧市湟源縣西南。地接海南州共和縣、貴德縣，海拔4898米，為西寧境內最高的一座山，也是環青海湖最高山峰之一，距西寧80公裡。
站在日月山下，遠眺野牛山，其形如一尊頂天接地的大佛。通體蔚藍如玉，獨自在荒野上端坐修禪，沉思萬年，似帶著幾多的神秘！
在藏族傳說中，山神是一位既美豔，又威猛的女神
漢代以前，湟源為羌人聚居地。漢民族進入湟源後，發現此山野犛牛很多，便稱它為野牛山。但海南、黃南、青海湖周圍的蒙古族、藏族群眾叫此山為「阿媽梭日格」，即「大家的媽媽」。這個奇怪的稱謂卻具有十分深厚的文化淵源。
蒙古族、藏族崇拜大山，歷史悠久。先民們以豐富的想像和思維感悟自然，給大山賦予智慧、靈氣和權威。將大山視為神，既求降災又望賜福。於是，野牛山便成為了安多藏區眾多神山之一。但這座巍峨的神山有著獨特的稟賦。青海著名的神山，如阿尼瑪卿雪山的主神都是男神。唯獨「阿媽梭日格」的山神是一位美豔威猛的女神。住在山下的華熱老人講：「阿媽梭日格的肌膚像雪山一樣潔白，臉如才開的蓮花一樣鮮活。五彩之雲託著那飄動的長髮，秋風一樣明澈的眼波中，流動著吉祥的威嚴。右手執一面由青海湖幻化而成的藍色寶鏡，鏡心有一巨眼即為海心山的法象，能看透天地萬物，善惡美醜。左手執利劍，刃含風雷閃電，騎一頭蹄踏萬頃波濤的白色野犛牛。這位女神庇蔭著青海湖方圓數千裡的人民。所以就成了環湖群眾的山神———大家的媽媽。
每年的農曆7月22日，是環湖傳統的祭山神日。各族群眾盛裝結伴，前來祭山和轉山。在山頂古老的大敖包前，獻上哈達、果酒及各種祭品，並在四邊木柵上掛起鏡子、手飾等女性用品，煨起桑煙、放風馬，繞敖包誦經，祈禱「大家的媽媽」更加美豔，光照天地。當無數風馬在桑煙中飄飄而飛時，祭山者共同高呼：「阿媽梭日格阿加洛洛！」其意是大家的媽媽必將戰勝一切妖魔鬼怪。
《漢書》中曾將野牛山記為崑崙
《漢書·地理志》是中外史學界公認的一部信史。記有：「舍城郡臨羌縣有崑崙山。」又記：「臨羌西北至塞外，有西王母石室、仙海、鹽池。」細讀此條，不難現，漢代學者所指的西王母石室在今湟源境內，即今日的宗家溝石窟群，而王母石室與野牛山遙遙相望。西漢在湟源地區設臨羌縣，漢王朝的勢力已伸入河湟中心地域，使從前只有耳聞的崑崙山，有了目睹的機會。於是將臨羌境內最高峰野牛山定為了崑崙山。古籍《沙州記》載：「沙州(今貴德、貴南東北，青海湖)一帶有大山。羌胡父老傳云為西王母樗蒲山。」按方位求之，樗蒲山正是野牛山，也就是漢時的崑崙山。
樗蒲為古代的一種遊戲，玩法如今日的藏棋。西王母樗蒲山，即西王母下棋之山。據說在野牛山中部的一道高崗上，散落著一些方形巨石，縱橫成陣。當地藏族老人們說，這些巨石是阿媽梭日格與阿尼瑪卿山神下「密芒棋」時「留下的棋子」。「密芒」興於吐蕃時期。《舊唐書·吐蕃傳》記：吐蕃貴族「喜，圍棋陸博。」藏學家角巴東主先生考證，這圍棋即為密芒棋。最早為王室宮廷的遊戲，也是王室決定軍國大事時佔卜用具，常以對弈之輸贏定事之取捨。後來逐漸流入民間，成為藏族群眾十分喜愛的一種遊戲。
野牛山上相傳是棋子的那些巨石，參差錯落，大的足有半棟樓房，小的也有牛羊大。以此為棋子者，必有移山填海的神力。傳說阿媽梭日格約阿尼瑪卿山神下「密芒」。山神應約而來，跨下一匹白色駿馬，蹄踏四朵白色祥雲，從藍天中降落。山神穿白色胸甲，披銀色鬥篷，鬥篷上綴八寶之珍，右手執一丈八長矛，左手託著一隻裝滿各種寶貝的法器。左肩搭一個用禿鷹皮羽做成的口袋，內裝八部密宗之法器。山神將長矛插在野牛山頂，以矛之投影定時，兩位山神下棋三盤。青海湖三盈三祜，最終下成了平手。據說野牛山頂敖包之下，有一百丈石坑，就是當年插矛的遺蹟。
清代藏族大學者松巴益希活佛，在其著述中提出，古代青海湖神是一女神，名叫「赤雪潔姆」，意為「萬帳王母」。法力無邊，名貫雪域淨土。這赤雪潔姆即為西王母，也就是阿媽梭日格，也只有赤雪潔姆才能擔得起「大家的媽媽」這樣一個神聖的稱呼。
原始生態珍貴 人文地理資源獨特
夏日，我們一行去野牛山作田野調查。山的四周為蒼茫的原野，緩坡向上延伸，無窮茅草鋪滿天涯。到山之腰，驟然陡峭，奇峰突起，似城堡連環，如古塔靜立，自然老人的大手筆，叫人目不暇接。大片的金露梅、銀露梅把山體裝點得色彩斑斕，如詩如畫。灌木林和草叢中，有無數山雞、山鳥在盡情地鳴唱，此起彼伏，其聲如陣陣天樂，令人心醉神迷。山之陰，冰雪百丈，盛夏不消，似瓊樓玉宇。時見山泉，有的點點滴滴，如珠如淚，有的噴湧而出，如白練閃爍，順溝而下，相互匯合由細而巨，終於形成大小十多條河流。北流者為古羌水，今名藥水，注入湟水。山南諸水匯成重龍河流入黃河。其西之水即為著名的倒淌河入青海湖。一座山成為三大地域源頭活水的發源地，實屬罕見。
「欲窮大地三千裡，須上高峰八百盤」。當我們終於登上了絕頂時，無限風光，奔來眼底。南望黃河如一條柔美的飄帶，在萬山叢中，無語東去，時隱時現。西北的天幕中影影綽綽地懸浮著一片三角形的白雲，紋絲不動。經嚮導指點，方知那便是阿尼瑪卿雪山之頂。回首北望，青海湖似一個巨大的寶藍色玉珠，盛在無邊的翡翠盤中，如處子明眸，楚楚動人，是那樣的空潔純真。此情此景，頓使人的心靈受到極大震撼。
下山道上，路經懸崖。崖頂有碎石譁譁滾下，原來是幾隻石羊在絕壁上奔跑。嚮導說，此山以前石羊很多，生活困難時被打光了。這幾年縣上加強了保護，石羊又多起來了。「草豹子」也見過好幾次。他說的「草豹子」就是大名鼎鼎的雪豹。《丹噶爾廳志》「載：南山多艾葉豹」，說得就是野牛山的雪豹。雪豹與石羊是吃與被吃的老搭檔。石羊多的地方，就有雪豹出沒。野牛山有雪豹，這可是個好消息。誰知還有更好的消息，嚮導說，山下有「灘黃羊」，牧民楊林還救過一隻「灘黃羊」的命。
灘黃羊就是青海獨有的珍奇動物普氏原羚。目前只有在青海湖北布哈河口一帶，生息著300多隻，是全世界僅存的珍稀物種！野牛山下有普氏原羚，如此重大的生態信息，不可不查。於是我們在湟源縣委李國權部長的陪同下，造訪了牧民楊林。
楊林是位藏族小夥子，他的房子和羊圈扎在尕恰莫多草原上，房前是一片廣大的草場。他的房子和羊圈由清一色的白石疊成，古樸簡陋。走進他的家，你就進入了古羌人的居所。
楊林說，2005年秋天的傍晚，他坐在圍牆上，看著羊群在房前的小河中吃水。突然發現遠處的草原上，一隻狼緊追著一隻灘黃羊，那是狼從灘黃羊群中隔出的一隻單羊。灘黃羊以Z字形路線，如飛般地逃跑，但狼還是漸漸逼近了它。那灘黃羊一個急轉彎，直奔楊林而來，從楊林身傍竄入了羊圈。嚇了一跳的楊林下得牆來，拾了兩個滿把石以防不測。那狼在離他五十多步的地方停了下來，呲牙咧嘴地盯著他，欲進又止。人狼相持了幾分鐘，狼知難而退，極不情願地跑走了。楊林也沒驚動那隻灘黃羊，太陽落山後，灘黃羊才從他的羊圈中跳出去了。楊林說得極平淡，並說：「不是我救了灘黃羊的命，是它到我的羊圈中避了一會難。」
這裡的牧民對灘黃羊和藏原羚即黃羊分得很清，不會弄錯。再說，藏原羚不會在野牛山下的環境中生息。在與楊林閒聊時，又來了一位叫安如山的牧民，他曾在放羊時撿到一個灘黃羊的帶角頭骨。拿來一看，果然是普氏原羚的角。在青海湖東南的野牛山下也有這種珍貴的物種，是我們這次調查的一個重大收穫。
神奇的野牛山，保持了完整的原始生態體系，難能可貴。是大自然賜給西寧人的一份厚禮，也是一份特色獨具的人文地理資源。在全國的省會城市中擁有如此資源者，怕再找不出第二家了。
現在湟源縣委、縣政府，根據省委建成「旅遊名省」「生態立省」的指示精神，正在積極策劃將野牛山開發為祭山節、登山、探險、滑雪及生態旅遊的品牌。