有人說去了國外，無論你多有錢，都沒有「人上人」的感覺，於是有人在抖音上作出回答：說國外壓根就沒有「人上人」的概念，因為他們打小就沒有被灌輸進這樣一個奇葩的詞語，這是俺們的「國粹」，究其原因，是我們人口眾多、資源有限，於是能成功搶奪並擁有者，被稱之為「人上人」——而做「人上人」最過癮的地方，就是在傲慢顯赫中，得到別人的膜拜與豔羨。
所以，在我們求學途中，「吃得苦中苦，方做人上人」的尊尊教誨一直跟隨著我們，這也是一句穿越古今的最鏗鏘有力、鞭策人心的勵志教導。因為這句話，古代有「頭懸梁、錐刺股」、「映雪捉螢」等故事，現今則出現不但自己要努力，還得搭上全家的財力、物力，社會人脈的大比拼等等。顯然，我麼教育的目的並非成就自己或者獲得愉悅，而是努力進入某個階層。這個階層眾望所歸，是人上人的階層。
在我國，但凡那些音樂碩士送外賣、北大畢業生賣豬肉等等現象，皆獲得大眾的一片唏噓。而「吃得苦中苦，方做人上人」的教育詞彙，本身就有著豪邁悲壯的意味：終有一天，你們看吧，我會站在高高的雲霓之上，看著你們掙扎的芸芸眾生！我會獲得豐富的回報！
於是，就有了這樣一個疑問——做了「人上人」之後，你究竟想幹嘛？
中國著名的「衣錦還鄉」估計是專門針對「人上人」最基本的構想，而最著名的衣錦還鄉，非明萬曆首輔張居正莫屬：據記載，張居正返鄉奔喪，所乘轎子由三十二個轎夫抬著，轎內客臥套間、一廚一衛，兩名小僮在內侍候，浩浩蕩蕩、銅鑼聲聲，百姓遠遠眺望，奔走相告，而不得觸及。
當然還有「伆滿床」郭子儀的故事，皆把吃苦無限放大，把「人上人」無限拔高，讓一代代子孫將這句話作為座右銘，以曾經的苦難作為籌碼，以「人上人」作為最優厚的報酬，前僕後繼，有的甚至嘲笑那些還在掙扎的芸芸眾生，以充分展現自己的優越感與自豪感。
隨著國家反腐力度的加大，逐漸地很多貪腐官員被繩之以法，揭開他們的外衣才發現，其實他們很多來自貧困的家庭，靠著讀書，一步一個腳印走向「人上人」的位置，可是在這個位置上，卻真正體現了人性之張牙舞爪的掠奪與貪婪——重慶的雷政富就算一典型案例，面對兒子被抓，其農村的母親痛苦得喃喃自語——「當什麼棺啊！還不如回到農村」。
所以，我們在接受的教育上，往往一開始就有一個誤區，而沿著這個誤區走下去，是意識形態的扭曲與變形。是教育的歪門邪道！曾看到一個視頻：中國母親與英國母親，在教育孩子上，有著不同的格局：
中國母親指著街上的流浪漢對兒子說：看吧，你不好好學習，將來就會和他一樣；而英國母親也看著流浪漢，對兒子說：孩子，你好好讀書，將來去拯救他們！
這就是「吃得苦中苦，方作人生人」最終顯示的不同意義。