美聯決賽進行到了關鍵時刻，休斯頓太空人目前暫時以3比2領先紐約揚基。系列賽將移師休斯頓進行後續的比賽。進入季後賽，揚基的先發投手表現較之太空人和華盛頓國民相差較大。不但是季後賽，一直以來先發投手的實力一直都是揚基陣容中最大的短板。
揚基並非沒有交易到頂級先發投手的機會。著名棒球作家肯-羅森塔爾（Ken Rosenthal）歷數了揚基錯失強投的多次機會。他們本能得到賈斯廷-維蘭德（Justin Verlander）、格利特-科爾（Gerrit Cole）和派屈克-科爾賓（Patrick Corbin），可最後維蘭德和科爾加盟了太空人，成為了揚基通往世界大賽路上最大的攔路虎，而科爾賓加盟國民後已經率先進入了世界大賽。
很多球迷看到揚基管理層的作為都恨鐵不成鋼，懷念2010年過世的老闆喬治-施泰因布倫納（George Steinbrenner）已不是新聞。當老老闆主管球隊事務時，球隊在自由市場上豪擲千金打造「邪惡帝國」的故事盡人皆知。而現在的小老闆哈爾接任後，他更關注球隊薪資的平衡，揚基已多年沒有在自由球員市場有大手筆的投入了。
不是每個先發投手都能在揚基成功的，相關的例子數不勝數。從艾德-惠特森（Ed Whitson）、卡爾-帕瓦諾（Carl Pavano）到最新的例子桑尼-格雷（Sonny Gray），他們的揚基生涯都是慘澹收場。即便像蘭迪-詹森（Randy Johnson）這樣的名人堂級球員，在揚基的表現和他全盛時期也有差距。
可揚基在自由球員市場上也收穫了像CC-沙巴西亞（CC Sabathia）、田中將大和邁克-穆西納（Mike Mussina）這樣的頂級先發。可自2013年以來，即便揚基的先發投手位置一直有待補強，可球隊還是期待內部挖潛，多年沒有籤下投手的大合約。
吉姆-克蘭Jim Crane
作為對照，揚基美聯決賽的對手太空人的老闆吉姆-克蘭（Jim Crane）倒頗有老喬治的風範。他力主交易得到了維蘭德和扎克-葛蘭基（Zack Greinke），極大增強了球隊的實力。當然和哈爾比起來，克蘭還不需要考慮奢侈稅的問題。作為老闆，他接受訪問時已經表示他不願意交奢侈稅。而且本賽季太空人吃下葛蘭基那麼大的合同在操作上顯得激進，可目前來看，3年內2進世界大賽的成績正在向太空人招手，而對揚基而言，他們將面對近100年來首個沒進過世界大賽的10年。
更有諷刺意義的是，揚基隊花了九牛二虎之力終於成功地在2018年避稅成功。正當所有人都認為揚基會在自由球員市場上大展拳腳時，整個休賽期揚基不但沒有籤下諸如曼尼-馬查多（Manny Machado）和布萊斯-哈珀（Bryce Harper）這樣的年輕球星，就連市場上最好的先發投手科爾賓也沒有籤下。
JA-哈普（J.A. Happ）
球隊選擇續約了上賽季半程加盟揚基的老投手JA-哈普（J.A. Happ），可這個賽季哈普的發揮難以讓人滿意；另外揚基籤下了扎克-布裡頓（Zack Britton）和亞當-奧塔維諾（Adam Ottavino）兩名出色的後援投手，將強牛棚弱先發的策略貫徹到底，同時他還從水手換來了詹姆斯-帕克斯頓（James Paxton），補強了2號先發的位置。2019賽季開始時，即便揚基在自由球員市場上動作不大，球隊的薪資總額還是超過了奢侈線，在全聯盟排在第三。
揚基美聯決賽落後的原因不能都歸於球隊先發的發揮。系列賽第3和第4戰，揚基得點圈有人的情況下13個打席沒有打出過安打，而第四場的守備更是觸目驚心。單場4失誤也是自1976年美聯決賽第2場以來最多的1次。反倒是揚基先發投手的總體自責失分率只有2.67，在所有季後賽球隊裡排在第一。然而揚基和太空人及國民先發差距最大的地方在投手的壓制力。
季後賽先發投手的壓制力不但體現在三振上，更重要的是投長局數的能力。國民和太空人的先發輪值季後賽中的平均投球局數都超過了6局，而揚基的先發投手季後賽裡平均還投不到5局。
路易斯-塞維裡諾（Luis Severino）
揚基陣中不是沒有好投手，田中將大、詹姆斯-帕克斯頓和路易斯-塞維裡諾（Luis Severino）狀態好的時候都有王牌的身手。但或許因為球隊牛棚實力的強勁，他們即便是狀態出色的時候也被早早換下，由牛棚接手比賽。
田中第4場比賽吞下敗投後，他8次季後賽先發的自責失分率只有1.76，可他季後賽生涯只有1次投到6局（就是這個系列賽第一場，他投了80球不到便被換下），3次投到5局。帕克斯頓季後賽前2次先發總共只投了7局，而塞維裡諾這個賽季長時間受到傷病的困擾，到現在還沒找到最好的狀態。
多明戈-赫爾曼（Domingo German）
揚基本賽季的勝投王多明戈-赫爾曼（Domingo German）在常規賽大部分時間都是球隊最好的先發投手，可是他由於家暴問題從9月19日開始便被休了行政假配合聯盟調查，揚基原本不夠的投手深度變得更加捉襟見肘。
至於球隊的兩名老將先發哈普和沙巴西亞，他們季後賽全部轉入牛棚。第四場比賽沙巴西亞在場上拼到受傷，可能已經完成了他在揚基球場的謝幕。作為球隊上一屆的王牌投手，沙巴西亞站完了最後一班崗，可他的接班人選還懸置在空中。
2017年8月，重建的底特律老虎決定將「虎王」維蘭德放上貨架，當時維蘭德擁有不可交易條款，維蘭德願意去四支球隊——太空人、芝加哥小熊、洛杉磯道奇和紐約揚基。後來揚基總經理布萊恩-卡什曼（Brian Cashman）接受官網記者採訪時透露：「我們當時沒有吃下維蘭德的合同，因為我們正在緊縮球隊薪資。老闆不願意吃下維蘭德的合同，所以談判就此作罷。」
那時維蘭德已經34歲了，未來的合同總額還有超過6000萬美元；太空人為了得到維蘭德，送出了4名新秀，老虎吃下了維蘭德部分合同，太空人所需承擔的工資總額降到了4000萬美元。
詹卡洛-斯坦頓（Giancarlo Stanton）
有意思的是，就在那年12月，揚基在交易市場上果斷換來了那年國聯最有價值球員詹卡洛-斯坦頓（Giancarlo Stanton）(有意思的是，斯坦頓也只願意被交易到這四支隊），並吃下了他的巨額合同。算上馬林魚吃下的薪資，斯坦頓每年將佔用揚基2200萬美元的薪資空間。顯然揚基並非吃不起維蘭德的合同。
若8月是揚基而非太空人換到了維蘭德，那2017年美聯決賽的結局可能會有所不同，今年比賽的走勢也會大不一樣。
克林特-弗雷澤（Clint Frazier）
就在斯坦頓交易的同時，匹茲堡海盜的王牌投手科爾的交易流言四起，揚基也對科爾很有興趣，但是海盜的出價太高，向揚基要求打包頂級新秀克林特-弗雷澤（Clint Frazier）和米格爾-安杜哈爾（Miguel Andujar），並要諸如錢斯-亞當斯（Chance Adams）這樣的新秀作為交易添頭。揚基拒絕了海盜的報價，科爾被交易到了太空人。
科爾來到太空人後才迎來了職業生涯的新飛躍，而安杜哈爾在揚基的2018賽季也以出色的表現拿到了美聯最佳新秀第二名。但本賽季安杜哈爾賽季報銷，弗雷澤傷病不斷，若能時光倒流，揚基應該會同意海盜的報價。
至於土生土長的紐約州錫拉丘茲人科爾賓，他從小便在揚基球迷的家庭中長大。揚基邀請他來球場參觀，可不願給他第六年的合同。最後他選擇了國民，籤下了6年1億4000萬美元。或許長遠來看，揚基做得對，可國民並不這麼認為。球隊另2名王牌投手馬克斯-謝澤爾（Max Scherzer）和史蒂芬-斯特拉斯伯格（Stephen Strasburg）的大合同讓國民收穫頗豐。
史蒂芬-斯特拉斯伯格Stephen Strasburg
固然在自由球員市場給投手長合同風險很大，可揚基隊史3份最大的投手合同都是卡什曼時代給出的——沙巴西亞（1億6100萬美元）、田中將大（1億5500萬美元加2000萬美元入札金）和穆西納（8850萬美元）。穆西納進了名人堂，沙巴西亞未來也有望進入名人堂，田中將大的表現也值得稱道。即便他2014年便被檢測出肩部韌帶有撕裂，他還是堅持先發到現在153次，沒有接受韌帶置換手術。
如果揚基再次倒在世界大賽的門外，休賽期他們會花大價錢籤投手嗎？科爾將成為自由球員，斯特拉斯伯格可能會跳出合同，還有麥迪遜-邦姆加納（Madison Bumgarner）？揚基能否做出正確的選擇，我們拭目以待。