美國太空探索技術公司(SpaceX)執行長埃隆·馬斯克12月1日說，他依然對太空探索技術公司到2026年載人著陸火星「高度自信」。
馬斯克當天說，這一目標「從現在起大約6年」可實現，「如果我們運氣好，可能4年」。
他說：「我們打算兩年後向那裡發射無人運載工具。」
2016年9月，馬斯克在國際宇航大會上發布登陸火星的藍圖，稱「如果事情超級順利」，載人登陸火星「可能需要10年期限」。
他當時說：「我不想說這將在何時發生，風險太大。」
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)報導，實現馬斯克載人登陸火星夢想的關鍵環節，是太空探索技術公司「星艦」火箭的生產進度。根據設計，「星艦」可以運輸貨物，同樣可以每次運送大約100人。
今年2月，太空探索技術公司獲批在加利福尼亞州洛杉磯港建設「星艦」項目的研發製造工廠。馬斯克曾說，希望「星艦」今年底進行首次軌道試驗飛行。
有別於可以部分重新利用的「獵鷹9」號火箭或「獵鷹重型」運載火箭，馬斯克希望「星艦」火箭能夠完全重新利用，類似於商業航班。
自太空探索技術公司5月成功把美國國家航空航天局太空人送到國際空間站後，「星艦」火箭項目成為這家公司的重中之重。馬斯克今年6月在一封公司內部郵件寫道，「星艦」火箭項目必須立即加快進度。
太空探索技術公司正推進三個項目，包括載人「龍」飛船、「星鏈」和「星艦」。載人「龍」飛船和「星艦」項目旨在載人飛往太空。「星鏈」項目將打造一個由小型衛星組成的全球網絡，向全球提供高速網際網路服務。「星鏈」預計將由大約1.2萬顆衛星組成，2033年開始產生自由現金流。(卜曉明)(新華社專特稿)