我們從小受到的教育就是「飯前便後要洗手」，而貓咪從小受到的教育則是「飯前便後要舔毛」一這是它們保持衛 生的秘訣。貓咪在進食和方便之後，都會通過舔舐自己的毛來清潔身體。被舔進嘴裡的貓毛中，有時可能混雜著一些大便或其他塊狀物質。
這些東西進入貓咪的胃裡後，會沉積下來，久而久之形成毛球。貓咪會時不時地把這些毛球吐出來。這種行為在短毛貓咪和長毛貓咪身上都會出現，但長毛貓咪吐毛球的頻率比短毛貓咪更高一些。原因很簡單：即便長毛貓咪和短毛貓咪吞貓毛的頻率相同，長毛貓咪肚子裡的毛也遠遠多於短毛貓咪。
這些沉積在貓咪胃裡的毛球如果能夠順利地被貓咪吐出來，就不會對貓咪的健康造成什麼影響。可一旦由於某種原因貓咪無法「一吐為快」的話，這些毛球就會一直沉積在貓咪的胃裡，遲早會影響貓咪的健康:如果這些毛球既不能被貓咪吐出來，又不能進入腸道最終被貓咪排出體外，那麼時間一長，毛球的體積就會慢慢變大，進而一點兒一點兒地侵佔貓咪胃部的空間。這時，貓咪的胃口會越來越小，食慾會衰退，身體也就會慢慢變虛弱。這樣的惡性循環被稱為「毛球症」,病情嚴重的貓咪最後必須進行手術。
胃裡出現毛球對於貓咪來說並不是什麼大不了的事，只是在無法將毛球順利排出時才對健康有影響，這就需要定期餵食化毛膏或者貓草。但是，我們也應該養成每天都細心地為貓咪梳理毛髮的習慣，尤其是在貓咪換毛的季節。
如果想讓貓咪來點兒純綠色、無公害的食品，你可以自己種植貓草。貓草其實也就是小麥草，可以去種植一些麥苗，定期給貓咪服用起到吐毛球的作用。它的草尖又細又長，可以刺激貓咪的喉嚨，起到很好的催吐作用。我們可以把貓草放在貓咪經常午休、散步的地方，讓貓咪把貓草當成零食，想吃就吃。
這只是其中的一個原因，貓咪正常吐出的毛球是一條一條的。如果貓咪吐出的一灘一灘帶有未消化食物的嘔吐物就要繼續觀察，如果不拉稀，那麼則是貓咪吃的太急了，一定要餵食適量的益生菌來調節一下腸胃；如果貓咪嘔吐了未消化的食物並伴隨著拉稀，那麼就要懷疑是否是得了腸胃炎，要及時進行治療。
還有一種比較嚴重的情況，經常發生在沒有定期注射過疫苗的貓咪身上，那麼就是貓瘟。貓瘟的症狀是發燒，嘔吐，拉稀。但是這裡的嘔吐跟前面幾種明顯不同，這裡的嘔吐則是吐一些黃綠色的液體，並不摻雜未消化的食物。這個時候一定要及時就醫，所以還是建議每個家長在毛孩子剛到家的時候做好疫苗工作，以免在病毒泛濫的時候感染上這樣的疾病。