據國外媒體報導，最近的一項研究指出，「鬼魂」的存在——感覺到有人在你身邊，實際你身邊並沒有人——其實是源自大腦的變化。科學家稱，他們已經確定出大腦中負責這種詭異感覺的區域，而且通過一個實驗，讓一些人感受到了身邊的「鬼魂」。這一研究的結果發表在近日的《當代生物學》(Current Biology)上。
在這個實驗中，研究人員讓一些參與者感受到了房間裡有鬼魂存在。
一些參與者會請求終止實驗，因為這種感覺實在太過詭異。
關於「鬼影」(paranormal)有很多傳說，但最常被提到的是無法看到的鬼魂。瑞士聯邦技術研究所的朱利奧·羅格尼尼(Giulio Rognini)說：「這種感覺是非常生動的。他們能感到有人在附近，但看不到人。這其實常常是感覺上的存在。」
這種現象在經歷極端環境的人身上十分常見。登山者、探險家，以及一些患有神經系統疾病的人都常有這種感覺。
「令人驚訝的是，他們常常稱自己正在做的動作，或者假設自己在某個特殊時刻的姿勢，都會被『鬼魂』所複製。也就是說，如果患者正坐著，那『鬼魂』也是坐著；如果他們站著，鬼魂也是站著，以此類推。」朱利奧·羅格尼尼解釋道。
為了探究這一現象，研究者對12位患有神經系統疾病並自述曾有「鬼魂」經驗的人進行了大腦掃描。他們發現，所有這些病人在大腦皮層上都存在某種損傷，損傷的區域與自我認知、運動，以及人體在空間中的位置感有關。
在之後的測試中，科學家找到了48位從未經歷過「鬼影」現象的健康志願者，並設計了一個實驗，對志願者大腦中相關區域的神經信號進行改動。
研究者蒙住了志願者的眼睛，要求他們徒手操作一個機器人。與此同時，另一個機器人站在志願者背後，實時重複同一個動作。當前後兩個機器人同時做出動作時，志願者表示沒有任何異常。但是，當兩個機器人的動作出現不同步的時候，有三分之一的志願者報告稱，感到房間裡存在一個「鬼魂」，一些人甚至說有多達4個「鬼魂」。有兩名志願者感到氣氛太過詭異，要求停止實驗。
研究者稱，這些奇怪的人機互動結果短暫地改變了大腦中一些區域的功能，這些區域主要與與自我認知和感受肢體位置有關。當人們感覺到鬼魂存在時，大腦會變得困惑起來：它錯誤計算了肢體所在的位置，並認定是屬於另一個人。
羅格尼尼博士說：「我們的大腦掌握著身體在空間中的多個『分身』。正常條件下，大腦能將統一的自我感知與這些分身整合起來，但如果神經系統功能出現問題，如遭遇疾病——或者如這一實驗中的機器人——時，那有時就會創造出我們自己的第二個分身。這就不再被認為是『我』，而是一個『鬼魂』。」
研究團隊稱，他們的發現將有助於了解神經系統疾病，如精神分裂症背後的機制。
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[圖]能讓你感覺背後有鬼的機器人 [2014-11-10]