海水中的美麗花朵
■阿拉斯加海岸 楚科奇海水域
■衛星圖像
■2018-6-18
■©NASA/U. S. Geological Survey/Norman Kuring/Kathryn Hansen
不管冬季有多大的冰蓋,每當春季到來,阿拉斯加海岸外的水域都會重新充滿浮遊植物的活力,微小的藻類數以億計地聚集起來,將一片片海水染成藍色和綠色,形成驚人的圖案,如同「漂浮的花朵」,Landsat 8(美國陸地衛星計劃第8顆星)攜帶的陸地成像儀(OLI)在2018年6月18日在楚科奇海水域就記錄下了這樣一副華美的影像。
這種圖案在每年的這個時候綻放在海洋中,是很常見的。但是這些花朵般的圖案出現的規律性和它美麗的造型,很容易使人忽略這種現象之下所隱藏的生態系統的複雜真相。
白令海峽有兩個主要水團流入南楚科奇水域。一種水團被稱為「白海水」,涼爽,鹽度更高,且富含營養物質。這種水是硅藻等浮遊植物的養分來源,也因此使這片水域呈現出了與眾不同的綠色(當然,水中沉積物也可能會在海水中形成這種明亮的綠色)。
第二種水團被稱為「阿拉斯加沿海水」,溫度較高,鹽分較少,且缺乏營養物質。在這種水域中,硅藻的生長速度通常較慢,但圓石藻就可以很好地生長。在圖片顯示的水域中,可能就包含這種浮遊生物。當數以億計的圓石藻類漂浮在海面上時,海水就會呈現出畫面中那種乳白色或明亮的綠松石色。
儘管專家們預計這片水域每年都會出現這種形狀色彩都很美麗的水華,但水華的大小卻不一致,其原因還在探究中。
美國陸地衛星(LANDSAT)系列,是美國用於探測地球資源與環境的系列地球觀測衛星系統,由NASA和美國地質調查局共同管理。自1972 年起陸續發射,經歷40年歷史,陸續為地球提供各種地理地質及水文資料情報。
陸地衛星的主要任務是調查地下礦藏、海洋資源和地下水資源,監視和協助管理農、林、畜牧業和水利資源的合理使用,預報農作物的收成,研究自然植物的生長和地貌,考察和預報各種嚴重的自然災害(如地震)和環境汙染,拍攝各種目標的圖像,以及繪製各種專題圖(如地質圖、地貌圖、水文圖)等。
當前服役的Landsat-8衛星於2013年2月11日發射,裝備有陸地成像儀(OLI)和熱紅外傳感器(TIRS)。其中TIRS是有史以來最先進、性能最好的熱紅外傳感器。TIRS主要記錄地球熱量流失,用以了解所觀測地帶特別是乾旱地區的水分消耗。
圖文來源:NASA
文字編譯:PULU
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