9月14-15日天亮前東方夜空可見金星伴月
接下來的幾天——2020年9月13日、14日和15日——你將看到一彎漸虧的下弦月和耀眼的金星共同點綴著東方黎明前的天空。如果你視力足夠好，你甚至在日出之後，仍能在白天的天空中看到它們。畢竟，月亮和金星是除太陽之外的第二亮和第三亮的天體。
在9月15號，你很容易就能發現金星。如果你並不滿足於此，還可以試著找找軒轅十四（Regulus, 獅子座α)，這是獅子座中最明亮的恆星。如果裝備有雙筒望遠鏡，你可能會更容易觀察到它。
和月球相似，我們在地球上也能看到金星完整的相位變化。但想觀測到金星的相位，天文望遠鏡是不可或缺的。由於月亮和金星都在9月14日接近天頂，你可能會認為月亮和金星有相似的相位，但事實並不如此。
在9月14日的早晨，從北美觀察，已由盈轉虧的下弦月大約有12%被陽光照亮。
另一方面，2020年9月14日，金星正呈現出漸盈凸相，它有65%被陽光照亮。
上圖展示了月亮繞地球運行的軌道。在新月階段，月亮的暗面正對地球；在滿月階段，它的亮面正對地球；在半月階段，我們可以看到月亮一半的亮面和一半的暗面。
在地球的天空中，月亮和金星的位相差異如此之大，是因為金星繞著太陽轉，而月球繞著地球轉。我們的月球大約每29.5個地球日經歷一次完整的位相變化周期(從新月到新月，或從滿月到滿月)，而金星大約需要1.6個地球年來完成它的位相變化周期(類似月球周期)。
上圖展示了金星的上合（外合，superior conjunction）和下合位（內合，inferior conjunction）。金星位相的完整變化需要584個地球日(1.6年)，圖片來源：UCLA。
在北緯，金星比在南緯較太陽升起得更早。我們會給出未來幾天北緯60度、北緯40度、赤道(0度)和南緯35度的金星的大致升起時間:
北緯60度：
金星在太陽升起4小時40分鐘前升起
北緯40度：
金星在太陽升起3小時30分鐘前升起
赤道(0度)：
金星在太陽升起2小時45分鐘前升起
南緯35度：
金星在太陽升起2小時前升起。
秋分日出時，黃道——太陽、月亮和行星的運動路線——以一年中最陡峭的角度與地平線相交。但在春分日出時，黃道以最小的角度與地平線相交。因此，在2020年9月，緯度越北的地區，日出之前金星越早升起，緯度越南的地區，金星升起的時間越接近日出。圖片來自多米尼克·福特。
在北半球，金星在日出之前升起，因為對北半球來說9月是夏末秋初的月份。在南半球，金星升起的時間離日出更近，因為對赤道以南來說，9月是冬末春初的月份。無論是北半球還是南半球，黃道——行星的運動路線——在秋分時以一年中最陡峭的角度與日出時的地平線相交，而在春分時以最小的角度與日出時的地平線相交。(順便說一下，我們圖表上的綠線描繪的是黃道。)
即將到來的9月秋分是北半球的秋分，南半球的春分。因此，現在黃道在北半球以一個陡峭的角度與日出時的地平線相交，而在南半球以一個較小的角度與日出時的地平線相交。
早晨天空中，黃道陡峭的傾斜角度也使9月成為觀察黃道光(假黎明)的好月份，黃道光對於北半球中緯度地區來說通常難以觀測。如果你不知道該怎樣觀察神秘的黃道光，只要尋找金星就可以了，因為這個光錐是可見的，並且它將指向金星。
不論如何，在任何一個半球，只要你黎明前看向東方，都能看到月亮和金星點綴著的美麗的清晨。
作者：Bruce McClure
FY：Astronomical volunteer team
如有相關內容侵權，請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權，並注意保持完整性和註明出處
—— 分享新聞，還能獲得積分兌換好禮哦 ——