鐵樹開花是什麼樣子，難得一見的鐵樹花，為什麼很少開放

以前農村有句老話叫做：「鐵樹開花。」是形容一件事非常難辦到，很久都不會發生一次。這種鐵樹也有原型，說的就是很多地方都能見到的一種植物——蘇鐵。據農村裡老一輩人家說，這種樹要上百年才開一次花，所以能看到它開花非常罕見，才有了「鐵樹開花」這樣的比喻，那麼事實真的是這樣的嗎？

蘇鐵是地球上現存的植物中最古老的樹種之一，有2.8億年的歷史，因為它的樹幹堅硬如鐵且密覆著堅硬的鱗片而得名。蘇鐵的頂端是羽毛狀的樹葉，葉片常綠，不過隨著樹的生長，底部的葉片會漸漸乾枯老化，隨即脫落，脫落後的葉柄就是樹幹上的「魚鱗」。因為它的葉片表面有一層堅硬的膜，使得葉片有溫潤的蠟質光澤，十分賞心悅目，因此這種高大的樹木也常被用來作為園林觀賞植物。

蘇鐵之所以得名鐵樹，除了自身十分堅硬的特性之外，更因為它是一種喜好鐵元素的植物，在含鐵元素豐富的土地裡能茂盛生長。除了喜鐵，蘇鐵的另一個特性就是喜熱，在氣候寒冷的地方生長會受到影響，冬天的時候需要用稻草或者其他東西對它的根莖包紮，不然很容易因為凍害受到損傷。也正是這種喜熱懼冷的特性，讓它在一些地區成為了「百年」一開花的鐵樹。

雖然老話說鐵樹開花百年一遇，但是實際上，蘇鐵是否開花是根據周圍環境而定的。一般來說，在氣候炎熱的南方，蘇鐵每年都可以開花，而且還要開兩次。這是因為蘇鐵這種植物，其實是有性別的，一株只能開一種性別的花，每年夏天開的是雄花，秋天開的是雌花，由於花期不同，蘇鐵的繁育稍有一些難度，不過在全年炎熱的熱帶地區，這種煩惱要少一些，花期更長，花期錯過的時間也更少。

照這樣來看，我們常說的鐵樹開花很難其實都是針對北方氣候偏冷的地區，在南方看到鐵樹開花還挺普遍的，那麼鐵樹開出來的花是什麼樣子呢？其實蘇鐵這種植物種類很多，在我國境內原產的蘇鐵就被認為多達17種，雖然有著細微的差別，花朵看起來都很形似。蘇鐵的雄花稍微有些像新娘捧花的造型，不過有黃色的絨毛，是一個網格狀的花球，雌花則是黃色的紡錘狀。