據伊朗官方媒體援引政府發言人阿利·拉比伊1月4日的消息，伊朗的福爾多核設施從當天起，正式開始對手頭的濃縮鈾進行下一步的濃縮。消息一出，引發國際社會的強烈反響，不少核武專家指出，伊朗距離獨立研發製造核武器，又將邁出一大步。
（伊朗一處核設施的衛星俯瞰照）
此前，伊朗所掌握的最高豐度的濃縮鈾，能夠達到4.5%，不過如今伊朗已經開始謀劃將其濃縮至20%的豐度，這也將成為美國退出《伊朗核協定》之後，伊朗在鈾濃縮方面做出的最新表態。
在美國眼中，伊朗的行為態度明確：通過進一步突破核協定限制來要挾美國，並通過這種手段來換取美國解除制裁，如果美國不願意配合的話，伊朗就將繼續從20%豐度的濃縮鈾為新的起點，朝著武器級的濃縮鈾前進。
（伊朗正式啟動20%豐度濃縮鈾的濃縮計劃）
濃縮鈾主要是指對其中鈾-235的濃縮產品，經過同位素分離處理之後，鈾-235的含量可以超過自然環境中的含量，與濃縮鈾對應的是貧化鈾，兩者各有其用途。
最早搞出鈾濃縮技術的是美國，美國在第二次世界大戰期間就曾經採用三種分離方式來提高鈾-235的豐度，包括電磁型同位素分離法、氣體擴散法和索瑞特熱效應法，儘管如今全世界各核武國擁有自己的核武器設計理念，不過初始的濃縮鈾獲取方法倒是和過去沒有太大的出入。
（一塊自然界中的金屬鈾，鈾原色為銀色，圖上的鈾塊由於受到氧化，表面因氧化層而泛黑）
2015年籤訂的《伊朗核協定》規定，伊朗的濃縮鈾豐度最高不得超過3.67%，但是隨著美國率先單方面退出該協定，並發動對伊朗的制裁，伊朗自然沒有繼續呆在該框架下的意向，選擇對等的方式來威脅美國，最好途逕自然就是製造出更高豐度的濃縮鈾，這也是讓美國最害怕的事。
美國並不是害怕某一天伊朗研究出核武器之後，能夠炸到自己本土，主要是美國在中東地區實在是有太多的利益羈絆，包括鐵盟友以色列、一般盟友海灣地區諸國等等，美軍在中東也有駐軍，如果伊朗專心對付他們，美國絕對要承受巨大的國內外壓力。
（伊朗飛彈技術強大，如果能夠裝備核彈頭，將制霸中東，圖為伊朗的"法塔赫-313"飛彈）
製造出20%豐度的濃縮鈾是一個重要的拐點，因為20%豐度是低濃縮鈾的最上限閾值，再往上超過20%，就已經可以被歸入高濃縮鈾這一類中了。伊朗據信已經掌握了繼續進行鈾濃縮的相關技術，一旦手中能夠獲得大批20%豐度濃縮鈾，就可以通過離心機進行鈾-235和鈾-238的進一步分離，直至最後的90%豐度。
90%豐度的濃縮鈾也被稱之為武器級濃縮鈾，或者被稱為超濃縮鈾，能夠被製造成核武器，不過其實只要濃縮鈾豐度可以上升到10%，只要設計恰當，通過完美安置的中子源和中子反射體，仍然能夠引發核爆炸。核物理學中，理論上發生核爆炸的最低濃縮鈾豐度閾值是7%。
（生產核武器一般需要90%豐度的濃縮鈾，但是自然界中的鈾礦中，鈾-235豐度不超過1%）
有關伊朗生產20%豐度濃縮鈾的說法，早在去年11月就有報導，去年11月底伊朗議會就已經通過了一份新的原子能法，其中規定伊朗需要每年生產、儲存120公斤豐度為20％的濃縮鈾。不過在當時伊朗並沒有正式實施該法律，換句話說是在看"美國的表現"，但是如今美國仍然維持對伊朗的高壓態勢，家門口美軍的航母、轟炸機、核潛艇一個不缺，伊朗自然要想辦法向美國表明自己的態度。
即將就任美國總統的喬·拜登，奉行穩健、長久的政策，對伊朗的態度和歐巴馬政府類似，而正是在歐巴馬任期之內，各國才達成了《伊朗核協定》。拜登多次表示，如果伊朗重新遵守協議，他將會讓美國重新返回2015年制定的核協定框架之下，和川普"就是想要打壓伊朗"的強硬態度完全不同。
（相比於川普的強硬，拜登更加穩健）
不少人分析，美國此舉可能是在向伊朗"服軟"，2020年席捲美國的疫情，讓美國經濟承受重創，美國如果繼續玩孤立主義、與各國打貿易戰，勢必會影響本國經濟的復甦。所以拜登更加希望能夠解決美伊困局，讓美國以正常姿態返回世界舞臺，起碼不能讓伊朗繼續成為美國的"心頭之患"。