德牧和金毛擺在你面前，你會選擇哪只當寵物呢？相信很多人，尤其是小姐姐們應該都會選擇金毛吧。垂耳的金毛看著可愛溫和，讓人忍不住想要親近；而德牧豎著尖耳朵看上去很警覺的樣子，感覺不好親近。如果你也是這麼想的話，你可能就被感知偏見蒙蔽了雙眼。
人類的這種認知被帶到了實際的生活場合當中。美國的運輸安全管理局在「僱傭」狗狗在機場乘客檢查區工作的時候就尤其喜歡使用垂耳狗。負責人David Pekoske表示，像拉布拉多和金毛這類的垂耳狗似乎要比德牧之類的尖耳狗威脅性更小，顯得更為友好。雖然這並不是事實，但他們注意到乘客在面對垂耳狗的時候會更加鎮靜放鬆，而面對尖耳狗的時候卻恰恰相反。
2013年的一項研究也證實了狗狗耳朵的構造會影響人們的感知。研究者向124名被試者展示狗狗的圖片。圖片展示的是同一隻狗狗，但兩類不同的圖片狗狗的耳朵形狀不同。研究結果顯示，垂耳的狗狗會讓被試者的情緒更加穩定。儘管很多人都覺得，垂耳的狗狗會比立耳的狗狗更加溫和乖巧，但目前還沒有研究證實犬只耳朵的形態與它們的性格有關聯。我們會這樣認為，只是憑我們的感覺所作出的判斷而已。
那麼狗狗耳朵的構造為什麼會給我們帶來截然不同的感覺呢？這可能與過去馴化狗狗的過程有關。查爾斯·達爾文很早開始就在思考動物耳朵進化的問題。他的觀點認為：當物種不再需要直立耳朵以捕捉每一個聲音的時候，它們的耳朵就會翻轉下垂。他把這種現象成為「馴化綜合症」。狗狗在被人類馴化的過程當中，由於不用再面對野外殘酷的生存環境，它們耳朵豎起的能力也退化了。
狗狗耳朵結構的變化，悄無聲息地變成了人類辨別犬只的標誌。或許我們在潛意識當中就認為，垂耳的狗狗是已經經過馴化的溫順聽話的狗狗，而立耳的狗狗依然保留著原始的野性，對人類存在威脅。這是人類對狗狗的一種感知偏見。
不過人類的這種感知偏見其實也並不是壞事，只要適當利用這種認知，狗狗還是可以發揮很大作用的。比如，德國牧羊犬和比利時瑪連萊犬這些耳朵又尖又長的狗狗就是警犬的常備軍。因為這些耳朵直立的品種經常會讓人與專業嚴肅的工作犬聯繫在一起，可以對犯罪者產生一定的壓迫感，擔當守護者的角色。
狗狗的外觀或許能夠影響我們對狗狗的印象和感受，狗狗的性格和行為並不會因此而發生變化。其實無論是垂耳的狗狗還是立耳的狗狗，只要主人教得好，它們都可以是溫和友善的狗狗。
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