科學家們被最近拍攝到的關於我們的恆星的照片所揭示的令人震驚的細節所震撼。由歐洲航天局的太陽軌道衛星拍攝的照片顯示，他們發現太陽比以前想像的更熾熱。
在發射僅僅幾個月後，宇宙飛船已經在距離太陽表面7700萬公裡（4800萬英裡）的範圍內飛行，此距離大約是太陽和地球距離的一半。當歐洲航天局的太陽軌道衛星在金星和水星的軌道之間移動，併到達一個稱為「近日點」（當它最接近太陽時在其橢圓軌道上的位置）時，這些圖像就被拍攝到了。
在周四（7月16日）向媒體發表的一份聲明中，軌道飛行器極端紫外線成像儀的首席研究員戴維·伯格曼斯表示，他甚至對衛星捕捉到的圖像質量表示懷疑。
歐洲航天局的太陽軌道衛星傳來首批照片：太陽以較小的火焰燃燒著。伯格曼斯說道：「當收到首批照片時，我的第一個想法是這不太可能，它不可能那麼好，因為這比我們所期望的要好得多。」
軌道飛行器極端紫外線成像儀於5月30日拍攝並於7月16日發布的照片，顯示出一幅由較小的太陽耀斑組成的熾烈景象，據信是由太陽磁場的相互作用引起的。 人們認為，這些「篝火」的規模範圍，比我們從地球上看到的太陽耀斑的範圍少數百萬億個，這可能是太陽外層大氣（日冕）比其核心溫度高300倍的部分原因。
難以置信的近距離照片顯示太陽大氣層溫度很高？太陽竟燃燒著火焰。長期以來，太陽大氣層的高溫，一直使科學家們困惑，為何這裡比其實際表面還要更熱？
難以置信的近距離照片顯示太陽大氣層溫度很高？太陽竟燃燒著火焰。太陽軌道飛行器項目旨在幫助科學家更好地了解太陽的大氣層，以及分析太陽風——一種從日冕釋放的帶電粒子流。這種太陽風被認為是彗星尾巴等現象的定義，它攜帶著太陽輻射。通過監測太陽風，科學家希望我們能更好地為太空天氣事件做好準備，這些事件可能會破壞地球上的電子基礎設施，因為它們與地球的磁層相互作用。
此前，曾在地球上拍攝過解析度更高的太陽圖像，但由於地球大氣層過濾掉了一些紫外線和x射線波長，因此，這些圖像缺乏某些細節。而在太空中，不存在這樣的限制。
位於哥廷根的馬克斯·普朗克太陽系研究所所長薩米·索蘭基表示：「因為太陽軌道飛行器與太陽的角度，與在地球上的角度不同，我們實際上可以看到一個在地球上無法觀測到的活動區域，這是第一次，我們以前從未能夠測量出太陽背面的磁場。」
在接下來的兩年裡，歐洲航天局的太陽軌道衛星將到達距離太陽4200萬公裡的範圍內，研究人員已經對它接下來可能發現的信息感到興奮。太陽軌道飛行器項目的科學家丹尼爾·穆勒透露：「看到第一批照片，我們都很興奮，但這僅僅是個開始。」