說到日不落帝國，相信很多人第一時間想到的是英國，但是事實上英國並不是第一個被稱為|「日不落帝國」的。西班牙王國卡洛斯一世曾說過「在朕的領土上，太陽永不落下」，此言非虛，曾經的西班牙的確幅員遼闊，侵略的鐵騎遍布全球。
曾經西班牙的殖民地從西歐到美洲，再到東亞，可以說任何時候在西班牙的領土上空都有太陽光照存在，所以西班牙也成為了歷史上第一個被稱為「日不落帝國」的國家，可是如今的西班牙早已失去了往日的輝煌，逐漸衰變，窮困潦倒，它究竟經歷了什麼？
在15世紀的大航海時期，西班牙在這一時期是非常強勢了，逐漸收復了自己失去了土地，並且野心變得越來越大，想要繼續向海外擴張。當時西班牙的海上貿易非常發達，正是因為如此，所以西班牙獲得了大量的資金，為它的擴張之路提供了資本。
之後哥倫布發現了美洲大陸，於是很快西班牙就橫跨大西洋來到了美洲，西班牙不久就宣布了對美洲地區的主權。與此同時，西班牙依靠著自己強大的實力，還在歐洲擊敗了法國以及奧斯曼帝國，西班牙也奠定了在歐洲地區的霸權地位。
之後西班牙又橫跨太平洋來到了東亞，西班牙的殖民擴張一直持續到17世紀，在長達數百年的侵略過程中，西班牙的殖民地逐漸遍布全球各個角落，也成為了名副其實的「日不落帝國」，此時的西班牙也是世界的霸主，鼎盛時期西班牙所統治的國土面積達到了3150萬平方公裡。
但是西班牙稱霸的時間並沒有延長多久，因為西班牙習慣了強取豪奪，這樣賺到的錢讓西班牙人覺得賺錢太過容易了。正是因為這心態，才會導致西班牙的經濟發展出現很大問題。據悉從1502年到1660年，西班牙從美洲地區就獲得了18600噸白銀和200噸黃金。
據不完全統計，到16世紀末的時候，西班牙佔據了全球金銀總量的83%，而從16世紀到18世紀之間，西班牙就搶奪了約250萬公斤的黃金和1億公斤的白銀，當時的西班牙可謂到處都是真金白銀。但是更多的資本在統治階級手中，也就是西班牙的王室貴族手中。
但是這些貴族根本就不去發展工商業，只是一心想著享樂，平時只是依靠著地租以及搶奪來的金銀過著奢靡的生活。不僅如此，這些掌權者還鄙視工商業和農業，之後大量從事工商業的猶太人和穆斯林人都被驅逐了出去，之後西班牙的工商業也受到了極大的摧殘。
因為搶奪了大量的金銀，所以這些金銀在西班牙中流通，最終也使得物價上漲，很多人根本承受不起高物價，於是人民的生活變得越來越困難。與此同時，英國開始迅速崛起，西班牙在和英國交手的過程中，被英國擊敗，西班牙開始逐漸衰敗。
西班牙在英國和法國的輪番打擊之下，變得越來越弱，曾經的「日不落帝國」變得破敗不堪。英國在歐洲成為強勢國之後，西班牙的權利也變得越來越小，在歐洲也沒有什麼話語權。其實在一戰和二戰期間，西班牙國家都沒有參與戰爭。
這也就意味著西班牙並沒有受到戰爭影響造成經濟損失，而且西班牙還因為戰爭發了橫財，如果這個時候西班牙利用這筆錢來發展國家的經濟，或許可以實現國家的再次崛起。但是可惜的時候，沒有參加外部戰爭，但是西班牙的內部卻爆發了戰爭。
到了二戰結束之後，內戰還沒有結束，並且直到1978年的時候，西班牙才完全走向現代民主國家，也是西歐最後一個擺脫專制的國家。之後的西班牙開始了平穩發展，但是又錯失了第三次科技革命，使得西班牙發展越來越慢，工業發展也落後很多。
到如今，西班牙昔日的輝煌早已不見了蹤影，它的國土面積也從原來的3150萬平方公裡，減少到了50.599萬平方公裡，只剩下了1.6%的國土面積。也就是說西班牙損失了鼎盛時期超過98%的國土面積，說它是最慘的「世界霸主」國也不為過。
如今的西班牙，已然成為了經濟發展最差的「歐洲五國」之一，而且失業率和負債率都很高，人均GDP也遠落後於其他西歐國家。對於這個曾經的世界霸主，你怎麼看？
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