當你迫切需要離開城市喘口氣,租下了一間在森林中的鄉村小屋。
夏天實在是太熱了,你把行李箱放在客廳的地板上,迫切的尋找風扇的幫助,然而你發現沒電,應該是電閘沒開。這時需要下樓到地下室去打開斷路器,到處都是蜘蛛網,地下室實在是太黑了,當你把手伸到開關的時候,突然被什麼給刺了一下?
不是很痛,可能是木刺之類的東西,就沒太在意。繼續把電閘打開。燈亮了,一隻黑色的小蜘蛛映入眼帘。仔細一看,腹部那觸目驚心的紅色沙漏型斑點表明了它的身份——黑寡婦。
完了,被黑寡婦咬了!
這可不太妙啊,黑寡婦是全世界最毒的蜘蛛,毒液的威力比響尾蛇還要強15倍。它們廣泛分布在俄羅斯南方、歐洲東南部與中亞細亞、美洲、及我國的海南島、新疆等地。
通常它們喜歡待在安靜不受幹擾的區域,像是閣樓或者棚屋。不會主動去招惹人類。但如果它們感覺受到威脅或者有卵囊需要保護時,則會主動出擊,用它那兩顆鋒利的毒牙狠狠的刺破你的皮膚。
這時,毒液會從腺體體內噴湧而出進入你的體內,而傷口只是兩個細微的小紅點。起初傷口不會很痛,但這只是開始。
隨著時間的流逝,在15分鐘內,你的手臂會開始抽筋。
為什麼會這樣呢?因為蜘蛛毒素是一種特殊的神經毒素,通過血液進入神經系統的蛋白質,它從皮膚表面附近的微血管擴散到體內,然後再往深處擴散,毒素會緊緊抓住我們的神經系統、蛋白質受體。
我們的免疫系統無法阻止這種情況,因為毒液蛋白具有非常堅韌而又強大的抓地力,但是你的身體努力戰鬥,叮咬處開始腫脹並變成紅色,這個訊號顯示你的免疫系統正在加速血液流動,血液中充滿了對抗感染的白血球,可惜這還是不夠。
在30分鐘內,這種有毒的蛋白質會吸引大量的鈣到你的神經受體,結果是你的身體開始分泌荷爾蒙,而這些荷爾蒙會收縮肌肉組織,擴張血管並減緩心跳。
在一個小時內,你的神經系統就會開始失常,這種有毒蛋白質會從你的手指被咬的地方開始擴散,這時會極度的疼痛,灼熱感開始向上擴展到你的手臂、肩膀、後背和胸部,再到胃部,然後再下到腿部,你會出現嚴重的痙攣,全身抽筋,這時走路都變得十分困難。
三個小時後,毒液已經滲透到你身體的各個部位,這時你的肌肉是僵硬的,就像全身都肌肉痙攣了一樣,你的腹肌會繃的很緊,就像皮膚下有一塊堅硬的鋼板,你想移動,但是你的腿動不了,癱瘓開始了。
緊接著,在後面的幾個小時內,你的情況還會惡化。你發燒了,因為免疫系統提高了溫度來燃燒有毒蛋白質,汗液開始浸透你的衣服,你的皮膚開始變得溼冷。神經毒素到達你的呼吸系統和心臟,你呼吸困難,心率現在也非常的低,你覺得胃很難受。
就在你接受了自己的命運之後,也就是被咬的12小時後毒液才會開始慢慢消退。黑寡婦的神經毒素正在失去威力,你的身體正在佔上風,神經系統的受體從獨立蛋白質中釋放出來,疼痛減輕了,呼吸變輕鬆,你的肌肉終於開始放鬆了。
2~3天之後,叮咬的症狀將會完全消失,你真幸運你自己的身體成功的從死亡邊緣恢復了過來。
然而,對於大多數人來說,他們的免疫力可能不夠強,無法達到足以自己抵禦毒液的攻擊,這種情況則需要醫療協助,即用抗毒血清來清除毒素。
所有這些都來自一個一毛錢硬幣大小的黑寡婦蜘蛛,除此之外也有跟黑寡婦類似的蜘蛛,例如棕色隱遁蛛,就像黑寡婦一樣,最初被咬並不會很痛,有些人根本就不知道自己被咬了。
但是當它的毒牙扎進你的體內,它的毒液會被血管吸收,進而破壞血管壁。在3~8個小時內,你被咬的部位會出現紅腫,這是你身體的白血球開始發揮作用了。接下來的幾天內,被叮咬的傷口附近會又紅又腫脹。
對於健康的人來說,這種煎熬會在在3~5天後停止。而對於體質偏弱的人來說,你的免疫系統無法自行應付,傷口會持續腫脹並且惡化,這時你得趕快看醫生。黑色已燉的傷口通常需要三個星期的時間才能夠痊癒,在最壞的情況下可能需要2~3個月的時間。