據thedrive網站《戰爭地帶》專欄2020年12月29日刊發文章稱，新發布的一份報告指出，美國國家核安全管理局已經完成低當量W76-2核彈頭的生產任務，已經全部交付美國海軍，將部署到海軍「三叉戟」D5潛射彈道飛彈上使用。這一消息是在新當選總統喬·拜登即將上任前幾周透露的。此前拜登說，部署這種武器是一個「壞主意」。一些專家說，部署這種武器將增加美國政府在危機中使用核武器的概率。
文章稱，國家核安全局（NNSA）負責監督核武器的開發和生產，並管理美國的核武器儲備庫，國家核安全局在國會的年度儲備管理計劃中提供了有關W76-2計劃的新細節。國家核安全局於2020年12月28日發布了這份非保密版報告。
【W76-2低當量核彈頭】
國家核安全局發布的報告稱：「研發W76-2核彈頭是對美國《2018年核態勢評估》報告中要求的發展低當量核武器需求的回應。根據計劃，在2020財年，W76-2核彈頭將組裝完成，並全部量產完畢並交付給美國海軍。」
文章指出，目前還不清楚2020財年總共生產了多少枚W76-2核彈頭，也不知道海軍「俄亥俄」級彈道飛彈潛艇（SSBNs）上的「三叉戟」D5彈道飛彈上部署了多少枚W76-2核彈頭。2020年1月有報導稱，美國「田納西」號（USS Tennessee）潛艇將成為首艘部署搭載W76-2核彈頭的三叉戟飛彈的潛艇。此前，美國國家核安全局曾宣布，2019年2月在德克薩斯州阿馬裡洛附近的潘太克斯工廠生產完成首枚W76-2核彈頭。
文章稱，W76-2核彈頭與以前的W76彈頭到底有什麼不同，這一點已被列為機密。但據了解，它是W76-1彈頭的一種衍生型號。W76-1核彈頭是美國國家核安全局為了延長現有W76彈頭的使用壽命而精心設計的，並於2019年向美國海軍交付了最後一批升級版彈頭。最新的《儲備管理計劃》證實，部分W76-1彈頭已被改型成W76-2彈頭。據估計，W76-1的當量約為10萬噸，而W76-2的當量只有5千噸左右。如果後一種估計準確的話，那麼W76-2的當量只有二戰期間美國在日本廣島投放的「小男孩」原子彈的三分之一。
【美國海軍「三叉戟」D5彈道飛彈將配備W76-2核彈頭】
另外值得注意的是，美國海軍部署的「三叉戟」D5彈道飛彈可以配備W88彈頭，據報導稱，其當量大約為47.5萬噸。一枚飛彈最多可搭載14個彈頭，但根據美國與俄羅斯籤訂的一系列軍控協議，每一枚飛彈一次最多只能攜帶五到六個彈頭。
值得注意的是，美國國家核安全局在17個月內就完成了W76-2彈頭的整個生產計劃並交付海軍使用。而W76-1彈頭的生產和交付用了十多年才完成，儘管彈頭總數要多得多。W76-2彈頭的生產速度也印證了先前的報告，這些報告認為，W76-2彈頭是W76-1的衍生型號，移除第二級能大幅降低其當量。部分W76-1被直接改裝成W76-2，自然就加快了生產速度。W76和W76-1被認為是兩級熱核武器，其中先產生核裂變，然後觸發第二階段的裂變爆炸以產生巨大的能量。
文章稱，除了W76-2彈頭的設計和能力之外，美國海軍現在其庫存中擁有彈頭的全部數量本身就意義重大。川普政府在2018年完成最後一次《核態勢評估》報告後，開始研發這種低當量核彈頭。
文章認為，發展這種核彈頭是為了增加自身的靈活性，以應對某些突發事件，特別是針對敵對對手的有限核打擊。這一決定在很大程度上是因為擔心俄羅斯政府會使用少量低當量核武器來威懾衝突。理論上，這樣做的目的是讓美國和北約等對手害怕，從而尋求某種談判解決方案，而不是使局勢進一步惡化。
【核彈的破壞力堪稱世界末日】
文章稱，專家們質疑俄羅斯是否真的有這樣的政策。但不管怎樣，俄羅斯堅決表示，它將以核攻擊的方式對涉及低當量核彈頭的攻擊作出回應，進行大規模報復。考慮到這些，批評人士警告說，W76-2可能會降低美國政府使用核武器的門檻。這反過來又會增加危機升級為全面核衝突的危險，這將會引發世界末日的提前到來。
文章指出，川普政府否認部署W76-2增加了核報復的可能性，但這只會引發更多的問題，即美國政府是準備使用W76-2而不是更高當量的核武器。
當選總統拜登也對部署W76-2持批評態度，稱其為「壞主意」，會使美國政府更傾向於使用這種武器。當選副總統、加州參議員卡瑪拉·哈裡斯（Kamala Harris）等曾呼籲禁止部署這些低當量核彈頭。就在本月，還有人呼籲拜登政府停止生產這些低當量核武器，並將任何現有核武器退出服役。
文章稱，現在我們還不知道W76-2的庫存量有多少，但這些彈頭的生產已經完成。拜登政府仍然可以將W76-2彈頭從庫存中去除。如果將其重新改裝成W76-1相對簡單，也有可能將其恢復成原有配置。不過，將W76-2型重新配置成W76-1仍需要一些時間和資源。
文章指出，即將上任的拜登政府已經計劃對前任政府的核現代化工作進行徹底審查，這項工作從歐巴馬總統任內就已開始，在川普政府任內進一步擴大。正如《戰爭地帶》專欄之前刊發文章指出的那樣，在今後15年左右的時間裡，是否有可能維持這項總費用將超過1萬億美元的核現代化升級工作是值得懷疑的。預算削減只會使這一切更具挑戰性。
一位前美國政府官員本月早些時候對《華爾街日報》說：「我們必須實現核威懾力量現代化，但我們不能浪費太多的資金。」無論拜登政府對W76-2核彈頭計劃採取什麼樣的行動，現在必須考慮這些核彈頭庫存問題了。
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