在小庭院中，充分發揮植物對空間的限定，組織與營造功能，可以形成豐富的空間序列和視線 序列，起到圍合、連接、障景、控制私密性等作用。
利用小庭院植物界定空間
一般而言，植物所形成的空間一般由基面、側界面、頂面3個要素單獨或共同組合而成。所謂基面一般由低矮的植物形成，如利用草坪、地被、花卉植物，它們覆蓋小庭院的地面，可以對地表進行界定和裝飾，形成如同建築空間構成中「地面」一樣的效果。
在垂直面上，植物高大挻拔的樹幹、茂密的枝葉，灌木密植而形成籬垣可以形成如同建築的「牆壁」一樣的側界面，從立面上對空間進行圍合和限定。植物同樣能對頂面進行控制，高大且枝葉開張繁茂的喬木樹冠猶如撐開的大傘，為人們遮陽避雨，形成了如同建築「天花板」一樣的效果。
在小庭院中，利用植物構成的空間基本可以歸結為以下3種形式。
1.開敞空間。
僅利用低矮的灌木、地被、草坪、花卉等作為空間的限制要素，就形成了小庭院空間中的開敞空間。植物所形成的開敞空間具有外向、無隱秘等特徵，人的視線通透，視野開闊。
2.半開敞空間。
小庭院中的半開敞植物空間與開敞空間具有一定的相似性，但其開敞程度受到較大的限制。它的一面或多面受到植物的屏障，視線封閉，只能向特定的景觀面開放。根據其空間限定的形式，又可以分成3種類型。
（1）定向開放空間。這種空間一方面具有開放的特性，另一方面又具有極強的空間限定感。對於在小庭院中屏蔽不良視線、增強空間景深、形成半私密空間具有良好的作用。這一空間類型根據開放面的多少可分為「U形」與「L形「兩種形式。
」U形「植物空間：為三面封閉的庭院植物空間，限定出明確的空間範圍，既能形成內向的空間焦點，同時又具有明確的方向性，與相鄰的空間產生相互延伸的關係。
」L形「植物空間：為兩面封閉的庭院植物空間，在轉角處限定出一定的空間區域，具有較強的空間圍合感。當從轉角處向外運動時，空間的範圍逐步減弱，並於開敞處全部消失。空間具有較強的指向性，利用這種空間栽植模式，可以形成局部安靜、穩定的植物空間，又可將人的視線引導到其他區域，形成良好的對景關係。
（2）線形空間。為一組相互平行的側界面控制形成的空間，如綠籬、綠牆、林帶等圍合形成的植物空間。空間的兩端開敞，使空間具有較強的方向性，形成向兩端延伸的趨勢。在小庭院中，常用這一空間對視線和動線進行引導，可起到增加景深，突出盡端處焦點景觀的作用。
（3）冠下空間，也被稱為」覆蓋空間「。主要利用植物的樹冠對面進行控制而形成，空間處於樹冠與地面之間，四周開敞而頂部密閉，為小庭院提供良好的休息和活動區域。在小庭院中，既可以單株孤植大喬木形成庭蔭樹景觀，也可以利用成片植物的密集栽植形成連續的林下活動區域，亦能以攀緣植物結合廊架下形成點綴和圍合空間的要素。
3.封閉空間。為四面圍合的庭院植物空間，界定出明確而完整的空間範圍，植物空間具有內向的品質，是小庭院中封閉性和私密感最強的植物空間類型。在這一空間中，一方面使用者的視線受到極大的限定，另一方面，外界的視線也難以進入，因而可以作為」室外房間「成為人們休息和獨處之地，對豐富小庭院空間類型，滿足人們不同使用需求具有重要作用。
在小庭院空間中，植物作為具有生命活力的要素，受到自身特性和季節變化的極大影響。如植物生長高度隨時間而變化，落葉植物隨季節變化表現出豐富的季相特徵等，這些變化一方面使植物景觀更加具有活力並引起使用者的關注，另一方面，也對植物的夏季可以構成良好的空間圍合，而在秋冬季節，由於枝葉凋落，所形成的空間感必然會大大減弱。
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