螃蟹家族極為龐大，它們靠堅固的甲冑和有力的大鉗子，在海洋、湖泊，甚至陸地上「橫行霸道」。泥土裡的藻類、蟲子，甚至魚蝦都可以成為它們的晚餐。那麼，誰才是真正的蟹中之王？是個兒大肉多的帝王蟹？體重如貓的椰子蟹？還是有著大長腿的巨螯蟹？
帝王蟹，學名勘察加擬石蟹（Paralithodes camtschaticus）。這種生活在北極的軟甲類動物的確非常巨大，臂展（步足平展時，左邊步足尖到右邊步足尖的最長距離）可達1.8米。然而它並不是螃蟹中的帝王——甚至都不是真正的螃蟹。帝王蟹屬於異尾下目石蟹科，是寄居蟹、鎧甲蝦的親戚；而螃蟹屬於短尾下目。帝王蟹和螃蟹在外觀上最大的不同就是，帝王蟹外觀上只有3對步足，而螃蟹有4對，第4對歩足退化得非常嚴重，只剩下清理鰓室的作用了。
△小短腿兒
帝王蟹雖有1.8米的臂展，但每條腿都近1米長。人們吃的主要是帝王蟹的腿。帝王蟹價格貴並不是因為產量低（其種群數量其實非常多，在巴倫支海，帝王蟹是入侵物種），而是因為捕撈和運輸成本非常高。首先，帝王蟹的產地氣候非常惡劣，捕撈工作十分艱辛；其次，必須要活體運輸，否則就會不新鮮，為此，漁民還發明出了檢查帝王蟹心率的儀器呢！
帝王蟹美食
椰子蟹（Birgus latro）也是傳說中的蟹王之一。他們體重可達6千克，是世界上最大的陸生節肢動物，跟一隻貓差不多重，臂展也可達到1米。然而，它們也不是螃蟹，而是寄居蟹家族的成員！椰子蟹屬於陸寄居蟹科，和帝王蟹一樣，只有3對步足。與其他寄居蟹不同的是，椰子蟹的腹部也有堅硬的甲冑保護，所以不用像常規的寄居蟹一樣背著房子，它們已經完全適應了陸棲生活。
△樹基部的椰子蟹
△椰子蟹的結構
椰子蟹們演化出了爬樹的本領，可以爬上高高的椰子樹，剪下椰子，剝掉皮，再用那一對有力的大鉗子把椰子殼敲開，接著大快朵頤。當然，它們並不是只吃椰子，樹葉、堅果、腐肉、鳥蛋、老鼠，甚至是小海龜都會成為它們的美味佳餚。生活在海島上的椰子蟹沒有天敵，可以無憂無慮地生活。然而，它們的肉非常鮮美，而且帶有椰子的香氣，因此已經被人大量捕殺，在很多地方已成為保育物種。
△正在享用美餐的椰子蟹
椰子蟹其實可以算是一種「兩棲」動物。跟青蛙和蠑螈一樣，它們的溞狀幼體生活在水裡，用鰓進行呼吸，營浮遊生活；大眼幼體則和其它寄居蟹一樣住在搶來的貝殼裡面；成年後它們便喪失了遊泳能力，到陸地上生活了。
終於要講到一隻真正的螃蟹了，哈哈！皇帝蟹，學名巨大擬濱蟹（Pseudocarcinus gigas），這廝屬於短尾下目，有10條腿，是真正的螃蟹，主要分布於澳大利亞全部淺海海域，以行動緩慢的無脊椎動物為食。皇帝蟹才是真正的螃蟹之王——它是世界上最重的螃蟹。這種螃蟹的成年體重經常超過20千克，最高紀錄甚至有36千克！
皇帝蟹長相霸氣而又奇特，它們天生就是紅色的，像熟蟹一樣。雄性皇帝蟹有著跟自己身體差不多一樣長的大螯，兩個鉗子一大一小：大鉗子用來跟「情敵」炫耀或打架，而小鉗子用來吃飯。雌性皇帝蟹的兩隻螯是一樣大的。雄性皇帝蟹打架的時候如果弄斷了大螯，下次蛻皮後，會長出一個新的螯，以前的小螯會變成新的大螯。
皇帝蟹也是一種非常美味的螃蟹，但平常人是吃不到的，因為這種螃蟹的產量本來就非常之低，捕撈和運輸的成本又非常高，所以只有在高檔的餐館裡才能吃到。皇帝蟹生長速度很慢，現在的捕撈量又大，為了不影響物種的延續，有錢的你也最好不要吃。
下面這位是最大的螃蟹，雖然沒有皇帝蟹重，但它在身型上卻有壓倒性的優勢。在上世紀初期，日本漁民曾經捕撈到一隻臂展長達5.6米的甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi），在現在的商業捕撈中，也經常能撈到臂展4米左右的蟹。它們的大長腿長到1米多不成問題，這也是它們叫這個名字的原因（其實鉗子不算大，只是手臂長）。甘氏巨螯蟹也被人稱為殺人蟹，但它們其實非常溫順，只吃生活在海裡的貝類和棘皮動物。與人類唯一的牽扯，就是被抓來吃掉或被關在水族館裡供人參觀！
△甘氏巨螯蟹
跟帝王蟹一樣，它們的身體基本上沒什麼肉，主要食用部分也是大長腿。但是它們比帝王蟹大了整整一圈，還多了兩條腿。
來源：中國海洋大學出版社海洋歡樂谷
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