最大的未解之謎，人類從哪裡來的問題

人類的起源一直是個研究的熱門話題，按照生物學分類，現代人屬於靈長目人科人屬智人種，現在人們對於這種分類可能感覺有些多餘，但其實不盡然。

按照基因來看，我們的祖先並不是北京人或元謀人，而是山頂洞人，很有可能就是是來自東非的智人。智人大約在十六萬年前出現在衣索比亞，三萬年前逐漸通婚更有可能是直接取代了歐洲土著的尼安德特人，大約同時期也擴散至整個亞洲和澳洲大陸及其島嶼，大約一點五萬年之後藉助冰河期的大陸橋渡過白令海峽，來到美洲大陸，進而約在一萬年前除南極洲之外的五大洲全部被智人統一，也成為了唯一倖存下來人種。因此研究變成智人的南方古猿的來源也就成了研究人類起源的唯一途徑，而到此還是出現了困境，因為南方古猿之前存在一個長達近二十萬年的空白期，由此進化論，外星移民說，神創論相互爭論不斷，也就是說距今三百萬年前的露西少女是從哪裡來的問題，神創論說她其實就是夏娃，外星移民說可能認為其實是外星人，而進化論則認為他就是一隻南方古猿，一直趨近於人的古猿。但不論如何人類是從南方古猿而來這件事基本上是被學術界所公認的，即從南方古猿，能人到直立人再到智人也就是現代人的進化。

南方古猿最早出現在非洲東部和南部，活動於五百萬年前到一百萬年前，始終在非洲最終滅絕。大約在二百萬年前同樣在東非，當南方古猿還沒滅絕的時候，其中出現了會使用工具的佼佼者，手巧的人——能人，能人出現後又過了不知幾萬年，非洲出現腦容量足夠大並且能直立行走的直立人，我們所熟知的北京人，元謀人就屬於直立人，但其起源更多地認為是從非洲雨林走出來的，而不是本土起源，最後就是我們現代人的祖先智人了，同樣起源於非洲，開始有了人類的的一些儀式，也就是開始意識到除了物質層面外的一些精神性的東西，如掩埋死者。智人確定出現的時間不會晚於十六萬年前，而關於世界各地的智人也就是後來各古文明的締造種群是由上一次直立人大遷移的後代進化而來，還是由只有在非洲才出現的智人遷移過去並替代了當地人尚存在爭議。關於種的定義，來自於是否能通婚並產生具有繁殖能力的新一代，正是基於此種定義，非洲遷移過去的智人在各大陸是否與當地直立人後代通婚就是一個很棘手的問題了，如果通婚了，那麼人類多地起源說和非洲起源說就能握手言和了，如果屬於不同種不能通婚，那關於人類智人本土進化還是非洲進化再過去那就將是個永遠的未解的迷案了。