作為維吉尼亞公司組織的新憲章的一部分，約翰羅爾夫於1610年與其他150名定居者一起抵達詹姆斯敦。他開始嘗試種植菸草，最終使用西印度群島種植的種子來開發維吉尼亞州第一個有利可圖的出口產品。1614年，羅爾夫娶了當地美國土著酋長馬託卡（她的童年綽號，波卡洪塔斯更為人所知）的女兒，她被英國定居者俘虜並皈依基督教。這對夫婦於1616年帶著他們的小兒子乘船前往英國; 七個月後，波卡洪塔斯因準備回家而去世。羅爾夫回到維吉尼亞州，再婚，並在殖民地的經濟和政治生活中發揮了重要作用，直到他於1622年去世。
背景
關於羅爾夫早年生活的了解不多，除了他出生於1585年左右，可能是英國諾福克郡一個小土地所有者的兒子。1609年6月，作為維吉尼亞公司組織的新憲章的一部分，Rolfe和他的妻子乘坐Sea Venture航行到北美。這艘船在加勒比海的颶風中被捕，並在百慕達群島的一個島嶼上失事。1610年5月，該小組終於抵達詹姆斯敦定居點附近的維吉尼亞州，而Rolfe的妻子在抵達後很快就去世了。
你知道嗎？早期的詹姆斯敦定居者幾次嘗試開發有利可圖的企業，包括制絲，玻璃製造，木材和黃樟。通過試驗從加勒比地區種植的種子中種植和加工菸草，John Rolfe開發了殖民地第一個有利可圖的出口。
在1611年之前，羅爾夫開始種植西印度群島種植的菸草種子; 他可能是從特立尼達或其他加勒比地區獲得的。當新菸草被送到英國時，它被證明非常受歡迎，有助於打破西班牙對菸草的壟斷並為維吉尼亞創造一個穩定的經濟。到1617年，該殖民地每年出口20,000磅菸草; 這個數字在第二年翻了一番。
與風中奇緣的婚姻
生活在詹姆斯敦周邊地區的美洲原住民講阿爾岡昆語，並被組織成由波瓦坦酋長領導的不同部落的網絡。主人的女兒之一是馬託卡，他小時候被稱為Pocahontas（「小惡作劇」）。自1607年以來，詹姆斯敦的英國定居者就已經知道了波卡洪塔斯，當時她只有10歲左右。約翰史密斯上尉後來寫道，當波瓦坦於1607年12月將他俘虜時，這位年輕的公主將他從死亡中解救出來。1613年，英國人抓住了波卡洪塔斯並扣押了她的贖金。在被囚禁期間，她學習英語，皈依基督教，並以麗貝卡的名義受洗。
羅爾夫獲得波瓦坦以及維吉尼亞州州長託馬斯戴爾爵士的許可，與波卡洪塔斯結婚。他們於1614年4月5日結婚，這將確保英國定居者與當地土著美國人在未來八年內保持不穩定的和平。這對夫婦有一個兒子，託馬斯，出生於1615年。次年，維吉尼亞公司贊助了一個家庭到英格蘭的旅行，在那裡他們受到熱烈歡迎，並有正式的觀眾與國王詹姆斯I. Pocahontas（或麗貝卡夫人，正如她所熟知的那樣，被視為美國土著人的光輝榜樣，他們已經「文明化」並成功地適應了英國的方式。
風中奇緣的死亡和後果
可悲的是，波卡洪塔斯在準備返回維吉尼亞州的航程中生病了，可能來自美國不存在的陌生疾病。她於1617年3月在格雷夫森德鎮的一家旅館去世，並被埋葬在那裡。年輕的託馬斯也病了，但後來康復了。他和Rolfe的兄弟一起住在英格蘭，直到很多年後才返回美國。羅爾夫再也見不到他的兒子; 他回到維吉尼亞州，後來再婚了其他一位殖民者的女兒瓊·皮爾斯（或皮爾斯）。1621年，羅爾夫被任命為維吉尼亞州的國務委員會，作為重組殖民政府的一部分。
隨著波瓦坦於1618年去世，英國人與美洲原住民之間不穩定的和平解散了。阿爾岡昆部落對殖民者對土地的永不滿足的需求越來越憤怒，主要是因為他們渴望種植菸草。1622年3月，Algonquians（在Powhatan的繼任者Opechankeno之下）對英國殖民地進行了重大攻擊，造成大約350至400名居民或四分之一的人口死亡。約翰羅爾夫同年去世，雖然不知道他是在大屠殺中被殺還是在其他情況下死亡。