我們知道我們人類幾乎使用的所有能量都直接或者間接地來自於我們的太陽，如果說地球是我們的母親，那麼太陽一定是那個偉岸的父親。
太陽是一顆大到不可思議的天體，它幾乎佔據了整個太陽系的質量，太陽系內其它所有物質的質量加起來都沒有太陽質量的1%，它的直徑長達130萬千米，而我們的地球直徑不過1.27萬千米左右，太陽的質量約是地球質量的33萬倍以上，體積更是大到足以容納130萬個地球。
太陽系天體大小對比由此我們能夠想到我們的太陽到底有多大。但是太陽雖然大，在整個宇宙範圍來看卻不過是非常普通的一員了。在這個無垠的太空中有著無數的各種各樣的恆星，這些恆星有的只比太陽大幾十倍，有的則大上數萬倍。但是這些巨大的恆星中最大的有多大呢？
左下角最小的為太陽到目前為止，人類已知的已經發現的最大的一顆恆星距離我們地球足足有9500光年只遠，這是一顆位於盾牌座的紅超巨星，被人類命名為「盾牌座UY」，盾牌座UY已經大到我們人類難以想像的地步了。這是一顆進入了恆星演化末期的晚年恆星，它的中心氦核正在不斷增大，這導致它的外層正在不斷地向外擴張膨脹，直到它完全成為一顆紅超巨星。
盾牌座UY露出冰山一角科學家經過觀察計算後發現，盾牌座UY的直徑長達23.7億公裡，光是直徑就已經比太陽大了足足1700倍，這意味著它的體積足以容納約45億個太陽或者2億億個地球。就算我們以光速繞著這顆星球的飛行也需要大概9個小時左右。我們知道光一秒鐘就能夠飛行30萬千米了，一秒鐘就能夠繞著地球赤道飛行7.5圈，可想而知，盾牌座UY到底是有多大了。
假如我們將這顆巨大的恆星放入到太陽系的中心位置取代太陽，那麼光是它的體積就能夠接近土星軌道，而水星，金星，地球與木星將會被它完全吞噬，就仿佛一粒沙子丟到了沙漠中。
不過雖然盾牌座UY的體積雖然大到不可思議，但是它的質量卻僅僅是太陽的23倍，這意味著它的密度非常的小。由於能量消耗過快，它的壽命可能只有短短的上千萬年，當它的核燃料燃燒殆盡之後，它的內核就會因為自身的重力作用而產生坍縮，這時就會發生天文奇觀「超新星大爆發」，因為它的質量足夠大，超過了太陽的八倍，最終它將會變成坍縮成一顆引力極強的恐怖天體「黑洞」。
這裡和大家說個題外話，一顆恆星能不能夠演化成為黑洞是與其質量密切相關的，質量不夠大的大家可以參考宇宙中的白矮星或者中子星，他們就是小質量恆星的前生。