生物技術公司Synthego完成1億美元D輪融資

中經合集團投資的Synthego宣布獲得了由Wellington Management、RA Capital和8VC領投的1億美元D輪融資。這是自2018年以來，該公司第二次獲得超過1億美元以上融資，這筆新資金將幫助Synthego推進其CRISPR基因編輯實驗、基因篩選和工程化細胞系平臺的進一步發展。

Synthego由前SpaceX工程師、Paul和Michael Dabrowski兄弟創立，一直致力於為學術研究人員和生物製藥公司提供基因編輯的所需要的關鍵材料和實驗服務。從全棧基因編輯工程開始，Synthego構建了一套先進的生物信息和自動化硬體平臺，以創造新一代分子生物學研發工具。Synthego開發的這些世界領先的工具將加速基礎科學研究、關鍵疾病治療以及合成生物學應用的發展。

在過去的幾個月裡，Synthego與一些機構合作——包括Mammoth Biosciences、Sherlock Biosciences、加州大學舊金山分校和伯克利分校以及美國疾病控制和預防中心合作——以加速針對COVID-19的疫苗研發和診斷技術的應用。

功能基因組學是解釋基因的結構、功能和調控是如何影響生命過程的學科。只有清楚了基因的功能才能去修復、優化甚至改變基因而達到治療疾病，甚至創造生命的目的。CRISPR基因編輯技術就是目前最為強大，經濟和便捷的工具。CRISPR是在細菌和古生物等原核生物的基因組中發現的DNA序列家族。研究人員可以使用一種名為Cas9("CRISPR相關")的酶，這種酶能夠在sgRNA的指導下精準切割DNA鏈，以此來改變修改基因。

Synthego利用CRISPR技術提供「全棧式」基因工程服務，讓每一位研究者都能簡單方便高效地利用CRISPR技術開展研究。目前主要產品包括，雲端智能設計和分析工具， CRISPR解決方案以及各種工程細胞系（近期還推出了iPS細胞基因編輯服務）。

Synthego表示，迄今為止，其產品已在超過45個國家使用;進行了超過58345次基因編輯(比2017年1月的10337次有所增加);被超過425篇論文引用，涵蓋了從基因功能驗證和疾病模型構建到原代細胞和iPS等眾多的領域。

此外，在本季度, Synthego 表示他們正在建立符合GMP標準的sgRNA生產體系，可以滿足學術和工業界客戶對於開展先進的細胞基因療法臨床研究的需求。很快Synthego就可以提供每批次10g的GMP級別的 sgRNA，這對於產品在臨床階段的公司是非常好的消息。

執行長Paul Dabrowski表示，他想利用本輪融資將公司推向更加宏偉的目標，實現「生物學研究虛擬化(Virtualizing Biology)」。Synthego不僅會提供CRISPR技術和細胞療法需要用到的工具，還可以直接提供實驗服務。「生物學研究虛擬化的想法是：例如，在計算機行業，已有雲伺服器基礎架構，人們將永遠不會嘗試構建自己的伺服器基礎結構並維護所有。只要刷卡購買雲服務就可以，這樣人們就可以專注於內容、網站和媒體等等。」 執行長Paul Dabrowski表示，「而我們預見在未來5-10年內，生物學研究的基礎設施也會像計算機行業一樣，科學家將精力集中在其擅長的研究領域，如生物學、細胞模型、疾病等，而不必擔心實驗過程的潛在困難。」

中經合集團合伙人林壯生表示：「我們非常榮幸能夠在Synthego公司成立初期，參與A輪投資並陪伴Synthego成長到卓有成果的階段，Synthego目前已成為CRISPR基因編輯技術和實驗室自動化領域的全球領先者。另外，我們也對Synthego在今年全球COVID-19新冠疫情抗擊中，特別是在研發基於RNA的快速診斷試劑盒和疫苗研發方面做出的突出貢獻，感到特別欣慰和自豪。」