《推背圖》是中國預言第一奇書，由兩位著名的天相學家李淳風和袁天罡編撰而成。共有六十幅圖像，每幅圖像下面附有」讖語」和」頌曰」律詩一首，預言了從唐朝開始到未來的發展變化。傳說推背圖因預言準確，使歷朝歷代的統治者感到驚恐，因此一直被列為禁書。在《推背圖》上，預言了三個改天換地的女人。
一、武則天：第三象圖中一女子手持寶刀而立。文字是：「日月當空，照臨下土，撲朔迷離，不文亦武。參遍空王色相空，一朝重入帝王宮，遺枝拔盡根猶在，喔喔晨雞孰是雄。」文中「日月當空，照臨下土」暗示出武曌的名字，並且有君臨天下的意思。「撲朔迷離」是一個成語，來源於花木蘭從軍的典故，故事講述木蘭女扮男裝十三年軍旅生活，軍中無人知曉其是女郎的底細，也就是說是男是女，是雌是雄，誰也搞不清楚。
李淳風藉此來說明武則天開始當才女，誰也不知道她後來會反雌為雄當女皇帝的命運。「參遍空王色相空」， 以江山為重的太宗相信了李淳風關於女子亂政的預言，忍痛割愛，遠離了武則天。唐太宗駕崩之後，曾傾慕武曌美貌的高宗李治即位，又把她接進宮中，立為昭儀，應了「一朝重入帝王宮」。「喔喔晨雞孰是雄」當然是指武則天稱帝了，大有反雌為雄之意，而晨雞的雞乃是指雞年之事，武氏稱帝之年正是已酉年，即雞年。
二、楊貴妃：楊貴妃出現在《推背圖》第五象，也即《推背圖》出現的第二個女人。讖曰：楊花飛，蜀道難，截斷竹蕭方見日，更無一史乃平安。頌曰：漁陽鼙鼓過潼關，此日君王幸劍山，木易若逢山下鬼，定於此處葬金環。《推背圖》第五象描述的是發生在唐朝中期安史之亂和馬嵬之變的歷史事件。
「楊花飛，蜀道難」意指楊貴妃之死和唐玄宗逃亡四川。「截斷竹蕭方見日，更無一吏乃平安」，其中「截斷竹蕭」是一「肅」字，「更無一吏」乃一「史」，「安」指安祿山，此句意指肅宗即位後，才平安史之亂。楊貴妃死於馬槐坡，但也有小說家言，當時死的只是楊玉環的一個替身，真實的楊玉環並沒有死。
但不管真死假死，楊玉環確實是安史之亂的導火索，如果沒有她，至少中國的戲劇，繪畫，詩歌和小說就會少了很多生動的題材！
三、北宋劉太后：《推背圖》第十八像中的女人名叫劉娥。讖曰：「天下之母，金刀伏兔，三八之年，治安鞏固」，頌曰：「水旱頻仍不是災，力扶幼主坐靈臺，朝中又見釵光照，宇內承平氣象開」「天下之母」指宋仁宗養母劉太后，即垂簾聽政輔佐仁宗的章獻太后；
「金刀伏兔」兔為卯，與「金刀」合劉字。「力扶幼主坐靈臺」劉太后全力輔佐14歲的宋仁宗即位，「朝中又見釵光照」指劉太后垂簾聽政。劉娥是北宋時期一個「垂簾聽政」的代表。乾興元年2月，宋真宗趙恆駕崩於延慶殿，新皇帝趙楨當時只有11歲，做為皇太后的劉娥沒有辦法，只有幫助兒子宋仁宗趙楨處置懲罰國政。
劉太后精明強幹，將國事料理得井然有序，後世的史學家，常將她與漢之呂太后、唐之武則天並稱，還贊她「有呂武之才，無呂武之惡」。