本周末,我們就將迎來2017年的獵戶座流星雨(ORI)。輻射點位於「獵戶」抬起的手臂上方,赤經95°,赤緯+16°,預計最佳觀賞期是10月22日凌晨,ZHR大約為20-25。
獵戶座流星雨輻射點(來源:IMO)
獵戶座流星雨有個特點,峰值比較平坦,能持續將近一天,10月21日晚至10月22日白天都可以觀賞。綜合來說,我國的地理位置比較理想,正好趕上22日凌晨的最佳窗口。獵戶座流星雨的輻射點將於地方時22時~23時之間從東方地平線上升起,因此建議大家從21日晚23時以後開始觀測,可以一直持續到日出前。當然,請根據自己的精力選擇合適的時間。今年的月相非常理想,月齡為2,完全不會影響流星雨的觀測。與此同時,天空中還有多個正處在活躍期的流星群(如下圖所示),但規模都非常小。
有關流星雨的觀測方法歡迎收聽喜馬拉雅FM《天文原來是這樣》XII期「流星雨的觀測 | 基礎篇」和XIII期「流星雨的觀測 | 實戰篇」。
地方時1h流星雨輻射點位置示意圖(來源:IMO)
獵戶座流星群的母體是著名的哈雷彗星(1P/Halley),回歸周期約76年,上次回歸在1986年。由於當前彗星軌道並不與地球相交,所以我們今年遇到的流星體是好幾年前彗星噴發出來殘留在軌道上的物質,因此今年流星雨的規模不會很大。然而彗星的軌道是不穩定的,經常受到各大行星的引力攝動。根據最新的研究,獵戶座流星群與木星存在著12年的共振關係,與哈雷彗星軌道並不一致,這就加大了該流星雨的複雜性。上一次獵戶座流星雨的驚豔表現發生在2006年,甚至可以與英仙座流星雨相媲美。如果該理論正確的話,明年的獵戶座流星雨就非常值得期待了。
2017年獵戶座流星群的位置示意圖(來源:IMO)
對了,今年獵戶座流星雨正值天王星衝日,在觀測流星的之餘,如果條件的話也可以趁機在鯨魚座內尋找天王星。或者日出前,在曙光中尋找火星與金星,也是挺有趣的一件事。(閱讀2017年10月天象預報了解更多天象)
另外,這個季節也是觀測梅西耶天體的好機會。正巧,NASA剛剛發布了「哈勃」版梅西耶天體圖集,有些還是首次公布,如果有興趣可以到NASA網站上下載(https://www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-messier-catalog)。
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