火星今晚最靠近地球！比平常大3倍，這次錯過還要再等15年

近日天黑後從東方緩緩升起一顆耀眼的紅色亮星，這正是古有「戰神」之稱的火星！ 臺北天文館指出，睽違26個月後，火星在今（14日）晚來到最適合觀賞的「衝」的位置，因與太陽的地心經度相距180度，也就是剛好位於相反的方向， 整夜都可見，此時火星離地球最近，視直徑最大也最亮，下次更接近要再等15年。

天文館說，今年火星衝發生在10月14日7時26分，火星距離地球6,268萬公裡，亮度-2.6等，呈紅色，非常容易辨識。 特別的是，這次火星衝時的視直徑達22.3角秒，雖比兩年前火星大衝時略小，但仍比平常所見大三倍以上，未來15年內火星的視直徑都比此小 ，要到2035年的火星衝時才有機會看到更大的火星。

天文館進一步說，火星這次衝時位在雙魚座，在夜空中極為明顯，並於9月下旬至10月底期間亮度超越木星，成為夜空中最亮的星點。 從地面上看火星大部分時間都只是一個橙色的模糊光點，只有在「衝」前後一、兩個月間才能較清楚地看到其表面特徵，如塵暴、雲與極冠等明暗變化。

天文館提醒，最適合觀察火星的小望遠鏡是高品質的折射鏡，口徑最好在15公分以上，20至25公分以上大口徑的反射鏡或折反射鏡雖然成像銳利度稍差，也是不錯的選擇 ，但需先經過良好的調校。

此外，觀測時的大氣穩定度，即視相(seeing)，更是看清火星表面細節的關鍵，雖然長期的觀測經驗是不二法門，但對於觀察行星的新手來說，適當使用輔助工具， 如濾鏡和天文軟體等，也都有助於提升觀察效果。