原創 拓江 我是科學家iScientist
美容抗衰老是人類自古以來孜孜以求的面子工程，從塗塗抹抹到醫美手術，總是為了能夠更進一步作用到皮膚深層。但皮膚的事情就只能在皮膚上操作嗎？你知道你的腦子、腸子這些「裡子」，也跟面子有關嗎？
「腸-腦-皮膚軸」假說最早是80年前由皮膚科醫生提出的，簡要地說，這個假設是指：負面的情緒狀態（腦）可以改變腸道菌群（腸），進而促進全身炎症，損害皮膚健康，甚至加速衰老（皮膚）。換句話說，要想真正讓自己美麗起來，你就不能只是「秀外」，還必須懂得「慧中」。
美麗就要秀「外」慧「中」
皮膚與腸道是人體最大的兩個器官，它們貌似不相干，實則關係密切。臨床觀察發現，皮膚疾病和腸道疾病經常聯合出現，如腸病性肢端皮炎（腸道對鋅的吸收異常引起肢端皮炎、脫髮和腹瀉）、口周皮炎（與幽門螺桿菌引起的胃炎之間存在相關性）。之所以如此，可能是由於腸道及皮膚都屬於人體與外界環境接觸的外表面，因此具有類似的信號轉導和神經支配通路。
口周皮炎 | Wikimedia Commons，James Heilman, MD, CC BY-SA 4.0 / https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0
皮膚和大腦的聯動也很密切，這或許是因為皮膚組織和神經系統共同起源於外胚層。當一個人長期感受到壓力、處於負面的精神狀態時，大腦中的下丘腦－垂體－腎上腺軸（HPA軸）便會被激活，通過神經內分泌系統去幹擾身體的汗腺分泌、血管舒張和收縮、皮膚屏障功能、皮膚DNA修復和膠原形成等等，導致皮膚疾病、加重皮膚老化。許多常見的皮膚病，如特應性皮炎、白癜風、痤瘡、銀屑病、蕁麻疹和斑禿等，都有心理應激因素的存在。
即使那些並非由精神和心理因素導致的皮膚病，也很容易受到精神和心理因素的影響，陷入惡性循環。這主要是由於：一方面，皮膚疾病常常會影響患者的外貌，給患者帶來沉重的心理負擔；另一方面，皮膚疾病也常常伴有瘙癢難耐，使患者感到焦躁不安，而不自覺地抓撓又會加重原有的皮損，陷入更大焦躁。
you are what you think
既然我們知道了情緒和心理因素對皮膚健康有如此顯著的作用，那麼在治療皮膚病和抗衰老的時候，從情緒和心理的角度出發，就不失為一個好方法。
比如，患有皮膚病的人總是會不由自主地抓撓皮膚，有的甚至發展到病態的程度，對皮膚造成很大的破壞。還有人工皮炎、拔毛癖，也都是明明知道危害卻停不了手、控制不住自己的情緒衝動。
撓撓撓 | Pixabay
這個時候，皮膚病就不僅僅是皮膚科的事情了，皮膚科醫生需要與精神科醫生合作，在治療生理問題的同時，儘快調節患者的心理狀態。有些時候，抑鬱和焦慮的改善就會減輕很多皮膚病。
既然改善心理狀態就可以改善皮膚問題，那麼反過來，改善皮膚問題能否有益於心理健康呢？答案是：可以的。
已經有多項隨機雙盲對照研究顯示，肉毒素注射不僅可以除皺，還可以抗抑鬱——難治性抑鬱症患者在接受川字紋部位的肉毒毒素注射後，抑鬱症狀多有改善，而且即使在肉毒素的除皺效果消失後，其抗抑鬱效果依然持續。科學家猜測可能的原因是：一方面，肉毒素具有的美容效果可以提升自尊、提振情緒，改善患者的人際社交，從而達到抗抑鬱效果；另一方面，肉毒素抑制三叉神經信息傳導，抑制了杏仁體的過度活躍（杏仁體常與恐懼、抑鬱和焦慮等情緒關聯），從而達到改善焦慮和抑鬱的效果。
you are what you eat
自從人們確定了腸道微生物與皮膚疾病之間的生物學關聯以來，越來越多的研究開始關注能夠調節腸道微生物的益生菌。益生菌的作用很多，包括改善腸道屏障功能，恢復腸道微生態健康，刺激宿主免疫系統和對抗炎症等，在預防和治療皮膚疾病方面有巨大的潛力，初步研究表明，它不僅可能改善溼疹、過敏性皮炎、痤瘡，還可能改善紫外線引起的皮膚損傷。
食物在塑造和維持腸道微生物方面具有決定性作用，因此我們吃不健康的食物皮膚會變差，反過來，吃健康的食物皮膚就會變好。比如，類胡蘿蔔素可以維持皮膚的抗氧化水平，吸收進皮膚的類胡蘿蔔素還可以直接吸收紫外線，具有天然的防曬功能；食物中的、以及日曬產生的維生素D能夠調節皮膚免疫系統，有一定的抗炎作用，能改善諸如牛皮癬和特應性皮炎；維生素A與皮膚的油脂含量以及皮膚表面的pH水平關係密切；而食物中的總脂肪、不飽和脂肪和單不飽和脂肪與皮膚的水分狀況存在密切關係。目前口服抗衰老/美容膳食補充劑已經是美膚的新趨勢，不過還需要更多的證據支持。
吃健康的食物，皮膚就會變好 | Pixabay
現代飲食的特點是超加工、冷凍保鮮，古人保存食物的發酵法被漸漸冷落，於是人類通過發酵食品攝入的有益細菌和酵母也變得越來越少。而抗生素的濫用，會影響人類腸道菌群結構——流行病學調查發現，嬰兒期使用抗生素會增加青少年期患過敏性皮炎、過敏性鼻炎等疾病的風險。
飲食與腸-腦-皮軸 | 參考文獻[1]
其實，「腸-腦-皮膚軸」雖然說起來非常學術，但我們在日常生活中早有體會——如果接連幾天吃得太辣了，或者壓力太大了，臉上就會爆兩顆痘痘，爆了痘痘心情更糟，於是更想吃點什麼來自我安慰——腸子、腦子、面子，互為因果，不斷循環。
在未來，皮膚健康、皮膚美容和皮膚疾病的治療趨勢是將腸道、皮膚及大腦作為一個整體系統來看待，將飲食、益生菌、益生元、藥物和心理健康等方式綜合運用，不僅效果更佳，而且必定會讓我們美得更有「深度」。
作者名片
作者：拓江
編輯：袁玥
排版：凝音
題圖來源：圖蟲創意
參考文獻：
[1] 段雲峰, 金鋒. 腸道微生物與皮膚疾病——腸-腦-皮軸研究進展.科學通報.2017,62(5):360-371.
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原標題：《腸子、面子、腦子：抗衰護膚的「鐵三角」》
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