生活在海洋中的鯨魚如何給寶寶餵奶?
鯨魚名字裡雖然有個「魚」字,但大家都知道它們是海生哺乳動物,既然是哺乳動物就得哺乳,但是生活在水中的鯨魚是怎麼餵奶和吃奶的呢?
圖註:鯨類吃奶的畫風肯定不是這樣的,圖片來自網絡
圖註:今天海洋中的鯨目動物,圖片來自網絡
鯨魚為了適應水中的生活,身體變得像魚一樣,流線而光滑,這樣可以最大程度的減少阻力。仔細觀察雌性鯨魚的身體,是不是根本就找不到乳房和乳頭呢?其實我也找不到!
眼睛觀察不到並不代表沒有,如果我們將雌性鯨魚翻過來,仔細觀察它們的腹部,就會發現一些蛛絲馬跡啦。在雌性鯨魚的腹部有一道長長的裂紋,這就是生殖裂(Genital Slit)和肛門,很好理解,就是生產和排洩的地方。在生殖裂的兩側可以看到兩道對稱分布的小裂紋,這就是乳裂(Mammary Slits)。看下面的圖片會更加直觀。
圖註:雌性海豚的腹部,圖片來自網絡
圖註:雌性鯨類與雄性鯨類腹部結構的對比,圖片來自網絡
既然名叫乳裂,那乳頭就藏在裂紋裡啦?沒錯!平時乳裂只是兩道裂紋,只有餵奶(哺乳)的時候才會露出來。與我們人類和其他常見的哺乳動物相比,鯨魚並沒有突出飽滿的乳房,也沒有長長的乳頭,幼鯨也沒有手能夠固定,所以吃奶就成了技術活。
圖註:乳裂中依稀可辨的乳頭,圖片來自網絡
由於沒有靈活能抓握的四肢,也沒有靈活的嘴唇,幼鯨只能使用舌頭捲住媽媽的乳頭吃奶。於此同時,雌鯨會保持身體的相對靜止,有的時候還會將肚皮翻過來,幫助幼鯨吃奶。儘管如此,幼鯨每次吃奶的時間還是很短暫,僅僅只有幾秒鐘。為了提高餵奶的效率,雌鯨是將奶射進幼鯨嘴中的,而就在短短的幾秒鐘內,射出的奶水可達10升,為什麼我突然想到了消防用高壓水炮呢?
圖註:吃奶的抹香鯨,圖片來自網絡
圖註:吃奶的虎鯨,圖片來自網絡
小型鯨魚和海豚每天吃奶不會很多,但是像藍鯨和長鬚鯨這樣的大型鯨類就不同了,這些大傢伙的幼鯨每天能夠喝掉400升的奶,如果以我們平常見到的2升裝飲料瓶來換算,就等於一天200瓶呢!正是因為有了充足的奶水,小鯨魚一天能夠增重90公斤,平均每小時要長4.5公斤,這速度就是四月都甘敗塗地,真的是吹氣球般的感覺。
正是為了保證幼鯨能夠快速生長,鯨奶的成分比重也不同於我們常見的羊奶、牛奶,其中僅僅是脂肪的含量就超過了50%,怪不得幼鯨每天能夠增重那麼多呢!也正是因極高的脂肪含量,鯨奶並不是液體狀的,而是半固體狀的,就好像牙膏一樣。如此看來,幼鯨真的是在「吃奶」咯。
圖註:漂浮在海洋中的鯨奶,圖片來自網絡
說到這裡,是不是很多人要問鯨奶「能好怎」了?肯定是能喝的,但是前提是要進行殺菌消毒處理,就好像我們處理牛奶那樣。鯨奶能喝可不代表好喝,儘管目前還沒有人喝過鯨奶,但是研究人員曾經品嘗過海豚奶,那味道絕對讓人終生難忘,因為其中有一股濃濃的魚腥味。想像一下,將魚油、肝油和蓖麻油混入牛奶中不斷攪拌,直到奶半固體化,然後硬著頭皮喝下去,這和直接吃有一股魚腥味的豬大油有什麼區別,想想就反胃!
儘管鯨奶並不好喝,但是卻能夠保證幼鯨快速成長,成為地球上最大的動物,而鯨魚獨特的餵奶和吃奶方式,正是它們完全適應海洋生活做出的改變。
圖片/網絡(侵刪)
文字/ 江氏小盜龍(江泓)
排版/江氏小盜龍
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