紫外耐氣候老化試驗箱採用螢光紫外燈為光源，通過模擬自然陽光中的紫外線輻射和噴淋(模擬下雨)、冷凝(模擬溼氣露水)，對塗料、塑粉、塑料材料進行加速耐候性試驗，以獲得材料耐候性的結果。可模擬自然氣候中的紫外光、雨淋、高溫、高溼、凝露、黑暗等環境條件，通過重現這些條件，合併成一個循環，並讓它自動執行完成循環次數。
自然氣候光老化試驗方法通常分為二種，一種是模擬紫外光老化，另一種是模擬全陽光老化。國內外廣泛採用的方法，其主要原因是自然氣候老化實驗結果更符合實際，所需的費用較低而且操作簡單方便。雖然我們可以在任何地方進行自然氣候老化試驗，但國際上比較認可的試驗場地是美國的佛羅裡達，因為其陽光充足。
但自然氣候老化試驗的不足之處是試驗需要的時間長，試驗人員可能沒有這麼多年的時間等待一個產品的測試結果。
1、氙弧輻射試驗方法
氙弧輻射試驗被認為是較能模擬全太陽光譜的試驗，因為它能產生紫外光、可見光和紅外光。正因為如此，在國內外被認為是較廣泛採用的方法。GB/T1865-1997(等同於IS0113411:1994)詳細地介紹了這種方法。
但這種方法也有它的局限性，即氙弧燈光源穩定性及由此帶來的試驗系統的複雜性。氙弧燈光源必須經過過濾以減少不期望的輻射。為達到不同的輻照度分布可有多種過濾玻璃類型供選擇。選用何種玻璃取決於被測試材料類型及其zui終用途。改變過濾玻璃可以改變透過的短波長紫外光類型，從而改變材料遭受破壞的速度和類型。通常運用的過濾有3種類型：日光、窗玻璃和擴展的紫外光類型(國標GB/T1865-1997中提到的方法1和方法2對應於前兩種類型)。
2、紫外光燈照射試驗方法
紫外光燈照射老化試驗利用螢光紫外光燈模擬太陽光對耐久性材料的破壞性作用。這與前面提到的氙弧燈有區別，螢光紫外燈在電學原理上與普通的照明用冷光日光燈相似，但能生成更多的紫外光而非可見光或紅外光線。
對於不同的曝曬應用，有不同類型的具有不同光譜的燈供選擇。UVA-340型的燈在主要的短波長紫外光光譜範圍能很好地模擬太陽光。UVA燈的光譜能量分布(SPD)與從太陽光譜中360nm處分出的光譜圖很近似。UVB型燈也是通常使用的加速人工氣候老化試驗用燈。它比UVA型燈對材料的破壞速度更快，但其比360nm更短的波長能量輸出對很多材料會造成偏離實際的試驗結果。
3、結語
雖然國標規定且國內目前通行的耐老化試驗方法是氙弧輻射，但在國外氙弧輻射和紫外光老化試驗都是應用廣泛的試驗方法。這兩種方法是基於完全不同的原理。氙燈照射試驗箱仿製全部的太陽光譜，包括紫外光、可見光和紅外光，其目的是模擬太陽光。而紫外光老化試驗並不企圖仿製太陽光線，而只是模仿太陽光的破壞效果。它是基於這樣的原理，長期在室外暴露的耐久性材料，受短波紫外光照射引起的老化損害較大。
版權與免責聲明：
① 凡本網註明"來源：儀器信息網"的所有作品，版權均屬於儀器信息網，未經本網授權不得轉載、摘編或利用其它方式使用。已獲本網授權的作品，應在授權範圍內使用，並註明"來源：儀器信息網"。違者本網將追究相關法律責任。
② 本網凡註明"來源：xxx（非本網）"的作品，均轉載自其它媒體，轉載目的在於傳遞更多信息，並不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責，且不承擔此類作品侵權行為的直接責任及連帶責任。如其他媒體、網站或個人從本網下載使用，必須保留本網註明的"稿件來源"，並自負版權等法律責任。
③ 如涉及作品內容、版權等問題，請在作品發表之日起兩周內與本網聯繫，否則視為默認儀器信息網有權轉載。