CBA第二階段即將開戰，遼籃新外援西蒙斯已經與球隊會合。11月25日，記者採訪了遼寧男籃俱樂部總經理李洪慶，了解到西蒙斯加盟遼籃臺前幕後的一些細節。
在本賽季開始前，遼寧男籃對梅奧和巴斯行使了優先續約權，而外援繼續保持一大一小的配置，大外援續約巴斯，也確實是遼籃俱樂部的第一選擇，「但出於一些個人原因，巴斯無法歸隊，因此我們只能另做打算。」李洪慶這樣告訴記者，「後來我們嘗試接觸了一些大外援，包括現在廣州隊的斯貝茨，以及在非凡12東亞超級聯賽為球隊效力過的梅傑裡，但最終都被教練組否定了。」
「另外，由於本賽季外援採用四節四人次的政策，俱樂部和球隊也在思考是否要保持一大一小的配置。畢竟內線球員體能消耗大，想要得到高分並不容易，而我們球隊目前最缺少的就是穩定的得分點。」李洪慶坦言，在尋找大外援陷入僵局的時候，遼籃逐漸轉變引援思路，「梅奧不可能打四節，所以我們想找一個二、三號位搖擺人與他形成輪換，以此保持外線的衝擊力。」
在思路轉變之後，遼籃又嘗試接觸了曾效力於深圳隊的穆罕默德，但他近期並沒有重返CBA的計劃。就在這個時候，西蒙斯開始進入俱樂部的視野。「教練組一看，好，就是他了。」按照李洪慶的說法，對於兼具投射能力和衝擊力的西蒙斯，遼籃教練組可謂「一見鍾情」，雙方很快達成一致。
「西蒙斯和大多數在CBA效力的美國外援不一樣，他此前從未有過出國打球的經歷，另外他本人也是一個家庭觀念極重的球員。」據李洪慶透露，在確定加盟遼籃之後，西蒙斯提出希望讓他的家人陪伴他一起來中國，但由於目前國內的防疫形勢，遼籃無法滿足這個要求。儘管如此，為了幫助人生地不熟的西蒙斯儘快適應中國的生活，遼籃還是專門派出精通外語的副總經理劉東來前往廣州幫助他打理一切，將他接回瀋陽。「我們儘量給西蒙斯營造出家庭般溫暖的氛圍，相信他很快會喜歡上這裡。」李洪慶坦言。
不過李洪慶表示，距離真正披上遼籃戰袍出戰CBA，西蒙斯還要「過三關」：「首先，經過長時間的隔離，西蒙斯現在的身體狀態很不理想，還需時間調整；其次，西蒙斯要隨隊前往諸暨，通過賽區的核酸檢測和血清檢測，才能完成註冊，這樣才真正算是遼籃的一員；第三，就是西蒙斯能否順利融入球隊的攻防體系，因為他也是一個需要球權的外援，當然這個就由教練組來分配了，我覺得不會成為一個問題。」李洪慶這樣說道。