從第2次世界大戰之後，美蘇爭霸的兩極格局就開始初步顯現出來，因為美國是在二戰中本土唯一一個沒有受到戰爭破壞的國家，還有他是二戰中的戰勝國，所以在二戰之後，首先一舉成為世界性的超級大國。
與之相匹敵的是蘇聯，蘇聯在戰爭中雖然飽受摧殘，但是憑藉他在戰爭中建立起來的工業技術，以及先進的技術力量，蘇聯也一舉成為了第二個超級大國。
但是由於利益的爭端，兩個超級大國沒能延續在二戰中友好的盟國關係，兩國關係破裂並開始進入了冷戰格局。雙方為了爭奪世界霸主的地位，開始各自拉攏小國，組建自己的陣營並開展軍事競賽。
而且競爭不僅僅是軍事方面的，從技術到意識形態再到社會的各個領域，無時無刻雙方都在你追我趕，相互競爭著。在爭奪最尖端的科研層面，蘇聯首先開展了外太空，把人類送上了外太空，美國也緊跟其後進行阿波羅計劃，把人類送上了月球。兩個超級大國從天上到地下，甚至在地底也進行了競爭。
蘇聯首先進行地下開採勘探工作，甚至提出了挖穿地球的想法，不過這一想法在他們挖到12,262米的時候就停止了。其實這個原因在當時眾說紛紜，在我們今天看來，其實是符合科學的。
因為，地球內部的構造是很複雜，要想挖地球首先要挖穿地殼，然後再到地幔，然後地幔上層有一層幕後界面大概是在地底2萬米到7萬米左右。
這些結構看起來比較簡單，但在實際的開採過程中是極為複雜的，蘇聯科學家還進行了選址，經過他們的科學計算，他們最終選擇在克拉半島進行鑽孔作業工作。
這項工作在全世界的矚目下進行，在1970年開始。如果能夠成功，不亞於美國人登上月球。由於準備完備，蘇聯在一開始的鑽孔作業中進行的異常順利，但是鑽孔計劃一直到1983年才轉到12,000米。
在達到12,000米之後，前進的速度越來越慢，到1994年才達到12,262米。從具體數據上來看，在10年間只下探了262米的深度，這就不得不造成最後此項工作的停止。
對蘇聯停止鑽孔的說法，世界各國說法不一，眾說紛紜。甚至有謠言說蘇聯鑽孔鑽到了地獄之門，這一看就是謠言而已。其實蘇聯早在1991年停止了，在蘇聯的末期，其實已經很難有經費支撐這項科研工作的開展。
在1991年蘇聯宣布解體之後，這項工作就更難開展了。其實不只是蘇聯開展過這項工作，另一個超級大國美國也開展過計劃。
早在1957年，美國就出臺了一個相似的計劃，但是由於美國國會未能批准資金，所以這項計劃最終夭折了。因為雖然鑽孔地底對人類研究地球內部構造有極為重要的意義，但是他的科研成本太高，並不能轉化為太高的經濟效益，所以美蘇兩國都不願意過多的投入經費來開展鑽孔作業。
但是，蘇聯仍然在這樣的困境中作出了下探鑽孔12,226米的壯舉，這也體現出蘇聯作為一個超級大國的實力。但是蘇聯為何在一夜之間就解體了呢？
這顯然和他最後一位領導人戈巴契夫不無關係，戈巴契夫在蘇聯執政的後期開始強調歷史虛無主義，最後導致局勢失控，最終造成蘇聯的解體。戈巴契夫晚年還回憶起自己的從政經歷，並寫下了《蘇聯的命運，戈巴契夫回憶錄》這本書。