4月26日，《生活大爆炸》《傲骨賢妻》《海軍罪案調查處》和《律師本色》等4部美劇突然在視頻網站下架。視頻網站提示，「因政策等原因暫時無法提供觀看服務」。就美劇下架一事，國家新聞出版廣電總局有關部門工作人員回應媒體，「並不是所有信息都可以公開的」。公眾顯然不明確此次監管目的何在。
網友「陰謀論」出了殺美劇是為保護國產劇和為央視讓道，樹一家獨大等原因。直到武漢大學學生就封禁4美劇的原因及法律依據向國家新聞出版廣電總局申請信息公開。廣電總局昨日才做出回復，稱以上提到的美劇「有的無版權，有的含有不符合《網際網路視聽節目服務管理規定》第十六條的內容。」
不過《新京報》昨日報導，涉及曾經播出過「下架」美劇的搜狐、優酷等視頻網站均表示，被下架的美劇都有版權。
早在美劇被要求下架之初，美劇視頻版權方面是否存在問題，也是網民和業內關注焦點。尤其是國家新聞出版廣電總局在今年3月發布了一份關於加強網絡視聽節目內容管理的通知。
這份《國家新聞出版廣電總局關於進一步完善網絡劇、微電影等網絡視聽節目管理的補充通知》，主要是重申強化網絡劇、微電影等網絡視聽節目內容的審核，尤其是其中關於網絡視聽節目服務單位需要獲得相關製作經營許可證，實行「先審後播」的相關規定。業界一度猜測這是美劇此番遭停播的主要原因。
但很快優酷、騰訊、搜狐等視頻相關負責人都表示，美劇引進嚴格遵守廣電總局規定和標準操作，不涉及版權問題。
美劇下架因為違反「第十六條」？
廣電總局：你們沒有版權。視頻網站：我們有！
如此看來，似乎是因為美劇違反相關政策，「含有不符合《網際網路視聽節目服務管理規定》第十六條的內容」是主因。
根據《網際網路視聽節目服務管理規定》第十六條規定，視聽節目不得含有以下內容：
(一)反對憲法確定的基本原則的；
(二)危害國家統一、主權和領土完整的；
(三)洩露國家秘密、危害國家安全或者損害國家榮譽和利益的；
(四)煽動民族仇恨、民族歧視，破壞民族團結，或者侵害民族風俗、習慣的；
(五)宣揚邪教、迷信的；
(六)擾亂社會秩序，破壞社會穩定的；
(七)誘導未成年人違法犯罪和渲染暴力、色情、賭博、恐怖活動的；
(八)侮辱或者誹謗他人，侵害公民個人隱私等他人合法權益的；
(九)危害社會公德，損害民族優秀文化傳統的；
(十)有關法律、行政法規和國家規定禁止的其他內容。
到底是違反了上面哪一項目？網民普遍認為下架的美劇都是生活情景劇，無關政治或涉黃，不應是掃黃打非的內容。
上述美劇中，《生活大爆炸》，是由查克·洛爾和比爾·普拉迪創作的一出美國情景喜劇，在2007年9月24日由哥倫比亞廣播公司（CBS）推出。此劇由華納兄弟電視公司和查克·洛爾製片公司共同製作，講述的是四個宅男科學家和一個美女鄰居截然不同的搞笑生活故事。
《傲骨賢妻》（TheGoodWife）是一套美國法律劇情電視連續劇，2009年9月22日在CBS上首播。劇集以美國發生的政客醜聞（如前紐約州長艾略特·斯皮策、前美國總統比爾·柯林頓）為藍本，描繪一名政客的妻子，在丈夫被揭發召妓及貪汙醜聞而被收監後，如何重拾人生的故事。故事跌宕起伏，已拍到第五季。
美國電視劇《海軍罪案調查處》，由CBS電視網製作，每集只專心講述一個案子，側重於案情的懸疑曲折以及主角的鮮明個性。個性鮮明的幾位角色是NCIS吸引觀眾的一大賣點，上到調查處頭頭蓋布斯，小到一個驗屍官的助手，每一位NCIS成員都有著與常人不同的特殊性格。
《律師本色》是一套以法律為題材的美國劇情電視系列劇，1997年在ABC首播。用比較幽默的手法來描繪波士頓的法律界。曾分別於1998及1999年兩度贏得艾美獎最佳劇情電視劇。
《南方都市報》在美劇下架後曾致電某視頻網站，對方解釋，「其實一直以來，廣電總局對海外版權劇都有內容審查，這次下架的四部美劇正好內容方面不符合規定，被廣電總局通過內部告知需要下線。這是針對這四部劇的內容而做的決定，違規的內容，管理部門沒說，至於是否因為黃色或暴力，這我不太方便發表評論，但絕對不是針對美劇，也不是針對海外版權引進，跟那個沒關係。」
《長江日報》揣測，貌似和「掃黃打非」有關，又貌似和「先審後播」有關，可一細想，貌似又都不是。說它們涉及色情暴力？可《性愛大師》這類幾乎突破了廣電所有尺度指標的劇，還不是堂而皇之繼續橫行在各大視頻網站的點播菜單中。說它們涉及敏感話題？對於中國問題吐槽最猛烈的美劇顯然不在此列，《疑犯追蹤》、《24小時》、《破釜沉舟》等劇對中國的描述幾乎上升到妖魔化級別。
在網民看來，《生活大爆炸》被禁，《破產姐妹》還活著，證明低俗不是其原因；《行屍走肉》還在，證明重口味危害心理健康也不是原因；韓劇還在，證明弱智也不是原因。
所以，美劇下架原因究竟是什麼？
在國家新聞出版廣電總局答覆武大學生另一份關於「引進美劇『先審後播』的審查標準及法律依據」信息公開申請中，「根據《網際網路等信息網絡傳播視聽節目管理辦法》、《網際網路視聽節目服務管理規定》和《廣電總局關於加強網際網路視聽節目內容管理的通知》等相關文件，網際網路視聽節目服務單位傳播的影視劇應依法取得《電影片公映許可證》、《電視劇發行許可證》。」
從這個角度看，如果上述美劇找不到違法我國憲法、法律的內容，也沒有違反相關行政規章之禁止性規定，美劇下架更合理的理由應該是未獲得發行許可證。
從事美劇傳播的視頻網站必須取得《信息網絡傳播視聽節目許可證》，且還必須取得該電視劇的《電視劇發行許可證》。各大視頻網站應該具有《信息網絡傳播視聽節目許可證》，但各個獨立的美劇作品有沒有取得《電視劇發行許可證》，不得而知。
在國家新聞出版廣電總局沒有解釋美劇哪些內容違反「第十六條」規定之前，其實這似乎才是美劇在中國下架的唯一合法理由。
結語：美劇的引進不是最近兩年才出現的新事物，國家新聞出版廣電總局突然舉起這些沉睡的規章，公開透明是管理的前提。