2017年9月15日，「中國天眼之父」南仁東去世。他曾說，「天眼」如果有一點瑕疵，我們對不起國家，對不起貴州人民。風雨22載，他為「中國天眼」燃盡生命，成就國之驕傲。
南仁東在平塘縣大窩凼中國天眼施工現場（2013年12月31日攝）
建造一個屬於中國的大型射電望遠鏡，是他，也是所有中國天文學界人士長久以來的夢想。廣闊的視野與崇高的使命感，讓他咬定大型射電望遠鏡不放鬆。四處遊說，直至國家立項。
可以說，為了建造一個中國的大型射電望遠鏡，南仁東琢磨了大半輩子，奉獻了自己所有的聰明才智。而讓人震撼的是，他的夢想並不是自己的功成名就，而是甘願做奠基石……
南仁東（左二）在中國天眼施工現場指導反射面單元拼裝工作（2015年11月25日攝）
新華社發（中科院國家天文臺供圖）
為了追尋這份夢想，1994年起，南仁東帶著300多幅衛星遙感圖，跋涉在中國西南的大山裡，走遍了貴州大山裡的上百個窩凼，有的荒山野嶺連條小路也沒有，當地農民走著都費勁。在考察窪地時，他差點被山洪衝下山，又跌下懸崖，幸虧被小樹擋住了身體。這樣的艱險，在12年的選址中時刻伴隨著南仁東。當身邊人都聽得目瞪口呆、嚇出一身冷汗時，南仁東卻對這些艱難一笑而過。
選址最終確定在貴州省黔南州平塘縣克度鎮大窩凼後，南仁東又帶領團隊克服了無數技術難關。FAST所克服的索網疲勞關鍵技術，成就了世界上跨度最大、精度最高的索網結構，還成功應用到港珠澳大橋和平塘特大橋等重大工程之中。
2016年9月25日，世界最大單口徑球面射電望遠鏡在貴州平塘落成啟用，南仁東也因此在2017年獲得全國創新爭先獎。頒獎禮上，罹患肺癌、在手術中傷及聲帶的南仁東先生，用撕啞的聲音，描繪著最偉大的事業。
中國天眼
中國天眼，一個國家的驕傲，它有著超高的靈敏度和巡天速度。與美國尋找地外文明研究所的「鳳凰」計劃相比，中國天眼可將類太陽星巡視目標擴大至少５倍。隨著中國天眼落成，中國射電天文學「黃金期」正在開啟，越來越多國際天文學專家加入中國主導的科研項目。國內外天文愛好者也聞名紛至沓來，平塘知名度也因此提升。中國天眼的落成啟用，掀起平塘天文研學熱潮，廣大百姓受益於此，對平塘的經濟社會發展起到了重要的助推作用。南仁東先生作為500米口徑球面射電望遠鏡工程的發起者和奠基人，無疑是我們最該銘記的人。
南仁東先生說過：「人類之所以脫穎而出，就是因為有一種對未知的探索精神」，他矢志不渝築造大國重器，克服重重困難，其中的艱辛豈是三言兩語描述得出來。春風化雨，潤物無聲，這種工匠精神是我們後輩的必修課。
在這個特殊的日子裡，讓我們一起，深切緬懷！追憶悼念！南仁東先生！
來源：人民日報、央視新聞、中國天眼科普基地等
平塘縣融媒體中心綜合整理
編輯：江 利
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監審：孟景毫