據一部紀錄片透露，聖海倫斯火山北側發生4.1級地震後，「自己搖醒了」。近40年前，這場令人震驚的火山爆發過程就開始了。
聖海倫火山復活。1980年5月18日，美國華盛頓州的聖海倫斯火山爆發。根據火山爆發指數計算，這是美國現代史上最具災難性的事件。一個巨大的火山物質柱上升到8萬英尺的高空，在11個州沉積了火山灰，造成至少57人遇難，超過7.7億英鎊的損失。
該火山是一座活躍的層狀火山，自從它在四五十年代最後一次活動以來就沒有構成威脅。
然而，在亞馬遜Prime的紀錄片《我們下面的火》(The Fire Below Us)中揭示了一系列小地震如何表明巖漿再次開始向下面移動。
它在4.1級地震中醒來。
一系列的地震震動了這座火山。
在接下來的29天裡，這座山繼續發生著數百次的震動。
地震頻率在1980年3月25日達到峰值，在8小時內發生了22次大地震。
為了應對日益增長的威脅，林業局開始疏散人員，建立了第一個封閉區域，並警告居民地震引發雪崩的危險。
活動之後又出現了第二個隕石坑。
紀錄片繼續揭示了地震如何變得越來越頻繁，並打開了第二個火山口。
它補充說：「然後在1980年3月27日，蒸汽和火山灰的噴發在山頂上打開了一個新的火山口，華盛頓的後院火山首次出現在新聞中。」
幾天後，第二個更大的隕石坑在第一個隕石坑旁邊形成。
然後，聖海倫斯島北側正在變形，形成一個200英尺高的隆起，並以驚人的速度以每天5英尺的速度增長。
直到兩個月後的1980年5月18日，才出現了任何重大的活動。
上午8時32分，震中位於北坡正下方的5.1級地震引發該地區的火山在地震發生約7秒後發生滑坡。
數英裡的樹木被火山碎屑流夷為平地。
這次山體滑坡是有記錄以來最大的一次，速度為110到155英裡每小時，並穿過精靈湖的西側。
這次滑坡使聖海倫斯頸部的英安巖巖漿暴露在更低的壓力下，導致在滑坡開始幾秒鐘後，充滿氣體、部分熔融的巖石和巖石上方的高壓蒸汽噴發。
爆炸產生的衝擊波橫向引導著由新熔巖形成的高溫火山氣體、火山灰和浮石組成的火山碎屑流，而被粉碎的舊巖石則緊貼地面，最初以220英裡/小時的速度移動，但很快就加速到670英裡/小時。
聖海倫斯留下了一個巨大的隕石坑。
火山碎屑流物質通過移動的雪崩向外擴散，摧毀了約240平方英裡的森林。
隨後從聖海倫斯北部腳向天空噴射的巨大火山灰雲在周圍地區都能看到。
這次近乎超音速的側面爆炸，滿載著火山碎片，造成了距離火山19英裡的破壞。