文 | 王珍一
編輯 | 孫大聖
1971年，黃元申的弟弟被同學拉去報名邵氏無線電影電視藝員訓練班，在看完訓練班的簡章之後，弟弟覺得有一身武術本領的哥哥更適合，於是他沒經過黃元申同意，就先給黃元申報了名。
弟弟的這個舉動改變了黃元申命運的軌跡。
黃元申憑藉一身功夫從6000多人的報名大軍中脫穎而出，而這一年的藝員訓練班一共只錄取了60人。黃元申也因此和米雪、李修賢成了同學，開始了自己的演藝之路。
這一年，黃元申23歲。
在23歲之前，黃元申的生活過得非常困難。祖籍重慶的他1948年出生於上海，1歲時就跟隨父母到了香港，一家人居住在生活條件很差的九龍調景嶺。並且他的父母到香港後還給他生了五個弟弟妹妹，一家人的生活更加困難了。
面對這樣的家庭環境，黃元申年少時就很懂事，他到處打工補貼家用，他做送飯員、工廠工人、點心仔，只要能賺錢，什麼苦活累活他都能幹。甚至為了養活五個弟弟妹妹，他放棄了已經考上的紐約大學工程系。
在這樣艱難的日子裡能讓他開心的事情就是他12歲時愛上的武術，他為此還拜師學藝，練就了一身本領，也強健了體魄。在練武時他能忘記一切煩惱，那時他也沒有想到他的未來會被武術改變。
當他進入藝員訓練班後也因一身功夫備受關注。並且在1972年，他被導演吳思遠啟用，他和陳星、陳慧敏、黎愛蓮合作了電影《餓虎狂龍》，電影一經上映，票房火爆，黃元申出色的表演，高超的武藝得到了導演和觀眾的一致認可。
黃元申一戰成名。
緊接著黃元申又連續拍攝了《猛虎下山》《大小通吃》《販賣生齒》《生龍活虎小英雄》《強中更有強中手》等片，他一躍成為香港最當紅的武俠片英俊小生。
在1976年，黃元申又加入TVB改拍電視劇，相繼拍攝了《陸小鳳之金鵬之謎》《書劍恩仇錄》《小李飛刀》《絕代雙驕》《上海灘龍虎鬥》等劇，他在香港紅得發紫。
在事業上春風得意，改變貧苦生活的同時，黃元申也遇到了愛情，1975年他和臺灣影星史倩予結婚，而這時距離他人生中最大的緋聞事件發生還有3年時間。
1978年，黃元申和影壇新人趙雅芝合作了電影《剝錯大牙拆錯骨》，在片場兩人經常探討演技，黃元申還給了趙雅芝很多建議，趙雅芝非常感激。時間一長，兩人就成了很好的朋友。
讓黃元申沒有想到的是1979年11月，外界就開始盛傳他和趙雅芝有故事，而趙雅芝在他結婚那一年也結婚了，丈夫是比她大10歲的醫生黃漢偉。
對於外界的傳聞，黃元申和趙雅芝都進行了否認。
不過有意思的事情卻是記者採訪黃元申的妻子史倩予時，史倩予卻說：「我們之間確實出了一點問題，有第三者介入。」並且她還拿出了一封情書，這封情書的落款只有一個「芝」字。
然而由於當事雙方的否認，這件事情慢慢沒有了熱度。
反而在這個過程中，趙雅芝和丈夫黃漢偉的感情出了問題，兩人在1982年協議離婚，並且為了爭奪孩子的撫養權兩人打起了官司，最後趙雅芝獲勝。
在趙雅芝打贏這場官司的過程中有一個男人很重要，這個男人名叫黃錦燊。黃錦燊在1981年和趙雅芝合作了電視劇《女黑俠木蘭花》，他對趙雅芝一見鍾情。當趙雅芝為了孩子的撫養權和黃漢偉打官司時，他認真研究相關法律知識，諮詢著名律師，成功幫助趙雅芝贏得了孩子的撫養權。
在拿到孩子的撫養權之後，1983年趙雅芝和黃錦燊正式交往，並於1985年結婚，在1987年生下了兒子黃愷傑。並且在這個過程中，趙雅芝還憑藉《大亨》《倚天屠龍記》《絕代雙驕》等影視劇成為「香港男士最佳夢中情人」的冠軍得主。
在趙雅芝再婚，成為一線女星的同時，黃元申的事業也到達了頂峰。他在1981年加盟麗的電視臺，主演了《少年黃飛鴻》，隨後又主演了《大俠霍元甲》。1983年《大俠霍元甲》作為第一部引進內地的香港電視連續劇，在播出之後，引起轟動，風靡全國，黃元申也因「霍元甲」一角，火遍大江南北，到達事業的巔峰。
只是那時不管是黃元申還是趙雅芝他們都不會想到因為一個人在喝了點酒之後說的幾句話，讓他們陷入巨大的輿論漩渦之中。
1989年趙雅芝的前夫黃漢偉和朋友們吃飯喝酒，喝多了之後，黃漢偉就對朋友說當年黃元申和趙雅芝「曖昧」的事情，他還說他撿到了一封黃元申寫給趙雅芝的信。
黃漢偉的這個爆料讓他在場的一位朋友很感興趣，因為這個朋友是媒體人。
得到爆料的媒體人朋友很快就報導了正當紅的黃元申和趙雅芝的這段陳年往事，立馬引爆了輿論。
在輿論沸騰之時，吳君如又加了一勺油，她在做客一檔訪談欄目時被問到對趙雅芝的印象，吳君如直言：「她是最能裝的一個，我最不鍾意她！很多年前，她曾和有婦之夫黃元申交往過，還被她老公打到受傷。」
黃漢偉的爆料，吳君如的話使黃元申和趙雅芝的生活受到了很大的影響，而當時大家也都認為黃元申曾痴愛趙雅芝。
讓所有人沒有想到的是面對洶湧的輿論，1989年黃元申卻選擇了退出影視圈，併到香港大嶼山寶林寺削髮為僧，法號衍申。
黃元申出家了。
對於黃元申出家這件事情，港媒猜測他是為了趙雅芝，於是紛紛發文：黃元申迷戀趙雅芝10年，為不拖累舊愛，遂遁入空門。
實際上黃元申出家和趙雅芝的關係並不大。
黃元申在1984年拍攝《邊城龍虎鬥》時認識了梵學大家林國雄，兩人成了很好的朋友，也是從認識林國雄開始，黃元申開始鑽研佛法，對佛法有了很深的領悟。
為此他還奉行齋戒，與妻子、孩子一同食素，有時間了他就去寺廟小住，帶髮修行。
當1989年他的妻子同意他出家之後，他把自己的所有財產都留給了妻子和孩子，正式出家。
在寺廟裡，黃元申過著苦行僧一般的生活，他每天在寺院內修路種田，講經說法。並且每天只吃2頓飯，午間過後到第二天早上辟穀不進食。
黃元申遁入空門後也有記者特意跑去採訪他。記者問他為什麼出家？他回答：「出家全是佛緣所定。在剃度前我早已倦怠世相，厭棄虛榮，後逐漸染濡佛法，感到心中豁然開朗，令我充實平靜，遂萌發了出家皈依佛祖的決心。」記者又對他說：「衍申法師，你當了和尚，觀眾失去了一位好演員，好遺憾。」黃元申很平靜地回答：「人生就是在演戲，過去我演影視劇中人物，現在我演寶林寺裡的和尚，將來年紀大了，就是演老和尚啦！」
不過在佛門修行16年後，黃元申選擇了還俗。還俗後他去了美國，2013年他和家人定居在了內地，過著平靜的生活。
只是他至今保持著在寺院時的習慣，每天三點半起床，四點做早課，五點多吃早飯，七點開始誦一個小時經文。
在人生的晚年，黃元申早已看透一切，也放下一切，安心的做一個普通的老頭兒。