金星是距離地球最近的行星，同時也是和地球質量和體積非常相近的星球，對於金星的探測，是除了月球之外，人類開始密集進行研究的第二個地外大型天體。在二戰結束以後，以美國和前蘇聯為代表的兩個超級大國，為了彰顯綜合國力，爭奪國際話語權，開展了各個領域的競爭，其中就包括太空競賽。
當美國成功登陸月球之後，在世界各國中引發了強烈的反響，佔據了太空探索技術領先地位，前蘇聯當然不甘心，隨後公布了月球背面在二戰期間美國消失的戰機圖片，只不過畫面非常模糊，將世人關注的焦點重新引回自己身上。隨後，為了對金星進行探測，前蘇聯先後發射了20多個探測器，很多探測器因各種原因失敗了，但是一些探測器不僅成功進入金星軌道，有的還順利降落到了金星的表面，為世人近距離認知金星提供了第一手資料。在此背景之下，前蘇聯對外宣稱，在金星上發現了「生命遺蹟」，而且從遺蹟的規模來看，應該是已經發展到了城市文明的地步，時間可以追溯到800萬年以前。
「一石激起千層浪」，前蘇聯科學家的發現，不但給自己多年來進行金星探測任務畫上了圓滿的句號，而且重新激發了人們對金星的極大興趣。從探測器傳回的照片來看，這處遺蹟的外形的確與城市的外在形狀有幾分相似，但是由於拍攝的距離較遠，解析度不夠，並不能讓人完全信服。
「金星7號」是前蘇聯發射的第一顆成功登陸金星的探測器，在軟著陸之後，該探測器立即對金星的表面環境進行了監測，通過監測，發現金星的表面溫度高達450攝氏度以上，大氣層的密度約為地球大氣層的100倍，氣壓約是90個地球標準大氣壓，該探測器在金星只工作了23分鐘就失去了工作能力。隨後前蘇聯發射的「金星8號」探測器也順利軟著陸，搭載了包括光譜儀、氣體分析儀、溫度計、氣壓計、光線感應器等眾多監測設備，雖然陸續向地球傳回了50分鐘的數據，但降落到金星地球以後僅持續了10多秒就銷聲匿跡了。此後，「金星9號」和「金星10號」探測器也順利完成軟著陸，拍攝並傳回了金星的全景照片，但因金星表面的環境特別惡劣，這些探測器的耐受性遭到了嚴重挑戰，也都工作不了多長時間就損壞了。
金星的惡劣環境，主要表面在：一是溫度極高，濃密的大氣層產生了強烈的溫室效應，地表平均溫度427攝氏度，向著太陽的一面最高可達到480攝氏度，是太陽系所有行星中表面平均溫度最高的。二是壓力極大，近地面大氣壓是地球海平面大氣壓的90倍。三是大氣環境異常惡劣，在大氣層中不但充斥著由微細濃硫酸物質所組成的霧滴，而且經常出現大範圍、高強度的風暴、閃電和硫酸雨等現象。在這樣的嚴酷環境下，在地球上經過嚴格耐受性測試的探測器也無能為力，只能堅持很短的時間工作，更別提生命的存在了，即使蛋白質這樣的碳基生命基本結構都形成不了。
雖然金星早期的生態環境可能並非如此惡劣，我們也不能完全否定金星之前出現過生命形態，但從目前情況看，金星的表面是不可能存在任何生命形式的，即使800萬年前有「城市遺蹟」，也會在這樣嚴酷的環境下被消蝕得一乾二淨，我們根本無法從外界觀測到「蛛絲馬跡」，所以，前蘇聯公布的金星表面有「城市遺蹟」的圖片，如果排除人工製作的因素，那麼就有很大的可能，是因為解析度較低，引發的我們視覺上的認知誤差，然後再經過集中宣傳，使我們有了先入為主的概念而已。
在今年的9月份，有科學家發論文稱，在金星的大氣層中發現了磷化氫物質，而這種物質的來源之一就是生物的代謝，因此認為金星的大氣層中有生命存在的可能。其實，從濃度上來看，此次發現金星大氣層中的磷化氫濃度，僅有數億分之一的級別，雖然這個數值要比地球大氣層中磷化氫的濃度高出很多倍，但是也並不能完全作為金星上存在生命的證據，主要原因有兩個：
一是在太陽系其它行星的大氣層中，比如木星，也發現了有磷化氫的存在。二是無論是在木星，還是在金星上，都沒有確切地證據，來證明有可以通過代謝形成磷化氫的厭氧微生物存在。
因此，我們可以得出一個初步的結論，那就是在一個行星的發展歷程中，通過相應的地球物理化學變化，可以自然地形成該種物質，也可以由生物代謝來產生該種物質。至於金星大氣層中磷化氫的來源，需要進一步地開展監測和研究。隨著科學技術的發展，我們對太陽系和宇宙的認知，包括對生命誕生和發展的認知，肯定會不斷深入，說不定在未來某一天，會給我們帶來大大的驚喜呢。