參禪這個「參」，就好像用這麼一個錐子錐窟窿似的，錐不透一定要錐，錐透了這叫破本參；把這窟窿錐透了，露出光明來了。在這個黑暗的屋子裡邊，窗戶門都沒有，就用這個錐子鑽窟窿，鑽出來一個窟窿，就透進來光明了。這就是你在一個愚痴人的時候，什麼也不明白，就等於在一個黑暗的屋子裡一樣，沒有窗戶也沒有門。你用這個參禪的功夫，參透了就透進光明來了，這是參禪。
又有一比喻，就像「如貓捕鼠」，像貓捉老鼠似的，在那兒看著，看著，瞪著眼睛看進那個老鼠洞，這麼看著，看著，老鼠一出來，上去一爪把這老鼠給叼住了，老鼠沒有法子跑了。什麼叫老鼠？就是你那個無明。你透出光明了，把老鼠給捉住了，這如貓捕鼠。
又有一個比喻，好像「龍養珠」似的。龍最放不下的就是那一粒珠。兩個龍搶那一粒珠子。這個龍珠比它生命還寶貴，所以它總要想方法保護這個珠子。參禪的人，也就這樣子，好像龍保養那個珠子一樣，念茲在茲，這就是觀自在。你若能觀自在，這就念茲在茲；你若不能觀自在，那就跑了！什麼叫跑了？就是打妄想。你一打妄想，就不自在了；你不打妄想，那個時候就是自在。
我現在再給你舉一個例子，像什麼呢？「如雞孵卵」，像雞菢小雞子那樣子的。雞菢小雞子就這麼想：「我在這兒啊，這小雞子到時候一定會出來的，一定會有一個小的小雞子現出來。」你參禪也是這樣子，就像那個老母雞菢小雞子似的。你看，「喔！有一天我會開悟的。我用一天功，我自性就會現出一點光明；我天天用功，天天就會現出智慧光明來。總有一天我要和佛是一樣的，無二無別的。」你這麼參來參去，就像那個老母雞菢小雞子一樣的，你有一天就會成功啦！這是參禪。
本文摘自宣化上人「禪學講座」。未做改動。