PTC熱敏電阻是一種正溫度係數的熱敏電阻，隨著溫度的升高阻值也隨著增大。這種電阻常以鈦酸鋇為材料，通過不同的製作工藝、不同的應用場合製成所需要的形狀的一種的特殊元件,我們經常用它的電阻-溫度、電壓-電流以及電流-時間三種特性，根部不同特性不同封裝使得適應不同的場合。
1、過壓、過流、過載等保護
PTC過壓、過流、過載等保護作用應用非常廣泛，把PTC直接串聯在電路當中,在線路出現短路或其他原因導致電流過，PTC熱敏電阻能夠抑制電流過大甚至阻斷電流來保護所需元件或後級電路。主要用於電源變壓器、各種充電器、各種儀器儀表等過流過熱保護場合，這是PTC熱敏電阻利用最為廣泛的一種作用，我們也見的比較多，特別是在電源設備當中。
如下圖，PTC熱敏電阻串聯進去電路作為過流保護元件，即對變壓器進行保護。當電路當中由於各種原因導致某個元器件或者負載短路導致電流過大這時候PTC熱敏電阻就會起作用，就會抑制電路產生過大的電流。需要注意的是在選取最大不動作電流、工作電壓的同時也要額定零功率電阻、使用溫度範圍、元器件封裝等因素，一般的，選取電路正常工作時的最大工作電流的1.5倍左右為宜。
2、電機、馬達、壓縮機等啟動輔助
電機在啟動時都要克服自身的慣性，例如對於單相啟動，在啟動時需要較大的扭矩。當轉動正常後，需要的扭矩不是很大，這時候可以給電機添加輔助線路，可以理解為輔源，相當於電動車爬坡時候需要一個更大的動力，將PTC熱敏電阻串聯進啟輔助線路當中。
例如對於冰箱的壓縮機而言，在啟動時候電阻受熱阻值變大，壓縮電機的啟動繞組通電，同時壓縮機主繞組運行，當電阻受熱變得非常大時候，這時候啟動繞組相當於斷開，壓縮機得以正常運行。
3、彩色電視機、顯像管等消磁應用
這種PTC熱敏電阻作用是消除彩色陰罩以及地磁等雜散磁場對彩色畫面的影響，普通彩色電視機中的自動消磁電路一般者由兩部組成，即消磁線圈和消磁電阻。PTC消磁元件是利用其電流--時間特性進行工作的。
串接入消磁電路後，由於PTC元件初始電阻很小，消磁線圈中通過的初始電流較大，使線圈產生一個強大的交變磁場。PTC消磁元件因自身發熱，電阻隨之上升，電路中的電流會被逐漸衰減，使線圈中的交變磁場也隨之減弱，從而達到消磁目的。 此系列產品運用於彩色電視、彩色顯示器及其他CRT的消磁電路。
除了上面的三種功能，PTC熱敏電阻的功能其實還有很多，例如溫度檢測及控制、電機過熱保護 、電烙鐵恆溫維持、燈絲預熱延時啟動、LED恆流補償等。